Глава 3

В начале лета погода ещё не была жаркой. Маленькая Инин мыла ноги, а Сюэчжи прислуживала ей. Бабушка Ло сидела рядом и читала сутры.

Вошла служанка с полотенцем, и Инин узнала в ней свою другую старшую служанку, Сунчжи.

Пока служанки вытирали Инин ноги, она осматривала комнату бабушки Ло.

На полу лежал бархатный ковёр с узором «пять летучих мышей, дарующих долголетие». На высоком столике из золотого наньму стояла ваза-мэйпин с цинбайской глазурью, в которой наискось были вставлены несколько веток хайтан.

Главный зал был отделён сандаловой ширмой, инкрустированной белым нефритом и жадеитом, с изображением «ста птиц, поклоняющихся фениксу». На длинном столе стояла статуя Бодхисаттвы.

Вещи в комнате бабушки были очень ценными.

Одна только статуя Бодхисаттвы, вырезанная из цельного куска безупречного белого нефрита тёплого оттенка, высотой в один чи, стоила целое состояние.

Она повернула голову и позвала: — Бабушка.

Бабушка Ло подняла голову и спросила: — Что случилось?

Она подняла свои нефритово-белые ножки и сказала: — Я помылась, пора спать.

И добавила: — Я хочу спать с бабушкой, можно?

Бабушка Ло нашла её милой, улыбнулась и обняла.

— Конечно, можно. Матушка Сюй, принесите ещё одно одеяло на мою кровать.

Инин, конечно, хотела заступиться за Ло Шэньюаня, но это слишком отличалось от обычного поведения маленькой Инин, и её бы непременно заподозрили.

Подумав, она осторожно спросила бабушку Ло: — Бабушка, Третий Брат наказан стоянием на коленях, он должен стоять на коленях и ночью?

Бабушка Ло ответила: — Ночью нет, только каждое утро.

Значит, это наказание стоянием на коленях имеет свои «рабочие часы».

Инин продолжила: — Цяо Инян сказала, что у него не спадает жар… Может, нам всё-таки позвать лекаря, чтобы он его осмотрел?

Сюэчжи рядом хихикнула: — Сестрица обычно не очень-то жалует Третьего Молодого Господина, как же так, что теперь вы за него заступаетесь?

Инин знала, что маленькая Инин не очень хорошо относилась к Ло Шэньюаню, поэтому она нашла благовидный предлог и торжественно заявила: — Если он заболеет, то не сможет продолжать стоять на коленях.

Бабушка Ло рассмеялась, услышав это, и щёлкнула её по носу: — Ах ты, проказница, сколько же у тебя мыслей!

— Не волнуйся, как же твоя Цяо Инян не позовёт ему лекаря? Я видела, как она ещё днём послала за ним, и я не стала ей препятствовать, посчитав это молчаливым согласием.

Наказание наказанием, но бабушка Ло не допустит, чтобы жизнь Ло Шэньюаня оказалась под угрозой.

Инин была не очень довольна, услышав это. Цяо Инян оказалась слишком проворной.

Сюэчжи продолжила: — Вспомните, как обычно, вы забрали у Третьего Молодого Господина редкую книгу, на которую он долго копил, чтобы сделать из неё бумажных журавликов, и даже велели мне отнести ему несколько штук.

Когда я тогда отдала их Третьему Молодому Господину, его лицо позеленело от злости.

А в прошлый раз вы непременно захотели фиников и заставили Третьего Молодого Господина сорвать их для вас.

То дерево было таким высоким, как на него забраться? Третий Молодой Господин с большим трудом сорвал их, а вы тут же выбросили, сказав, что больше не хотите…

Инин покрылась холодным потом, слушая это. Повседневная жизнь этой маленькой девочки была просто самоубийственной; если бы она действительно смогла вырасти, это было бы невероятным везением.

Бабушка Ло, слушая, снова пощипала её за щёчку: — Послушай, вот так ты и избалована.

Тон бабушки Ло был полон баловства и попустительства, в нём не было ни малейшего намёка на упрёк внучке.

Но это не баловство, это самоубийство.

Инин лишь кивнула, схватила одеяло и забралась на кровать.

Бабушка велела служанке задуть лампу, и они легли спать.

Линь Хайжу вернулась от бабушки Ло, но совсем не могла уснуть.

Она сжимала платок в руке, почти скрежеща зубами: — Господин сразу же пошёл к этой девке, как только вернулся?

Её личная служанка Жуйсян ответила: — Цяо Инян с самого полудня ждала в кабинете. Говорят, когда господин вернулся и почувствовал, что она замёрзла, он даже накинул на неё свой плащ.

Линь Хайжу холодно усмехнулась: — Разве в том кабинете нет места, где можно укрыться от ветра? Зачем ей было ждать прямо на сквозняке?

Жуйсян тихо сказала: — Разве это не поведение какой-то девки? Ведь её купили в Янчжоу как «тонкую лошадку», а господин упорно твердит, что она из разорившейся чиновничьей семьи, и даже сделал её любимой наложницей — какая же чиновничья семья воспитает такую бесстыдную барышню?

Линь Хайжу одобрительно взглянула на свою личную служанку, посчитав, что та говорит очень разумные вещи.

Она помолчала, затем медленно произнесла: — Я не стану перенимать такие бесстыдные манеры. Завтра днём приготовь тушёного молочного голубя, тщательно туши его с женьшенем.

Я отнесу это господину.

Жуйсян уже собиралась идти отдавать распоряжения, когда Линь Хайжу вдруг окликнула её: — Подожди, приготовь всё-таки две порции. Одну отнеси Инин, она ведь поправляется.

Жуйсян задумалась, затем обернулась и спросила госпожу: — Я слышала, Третий Молодой Господин тоже заболел, может, приготовить три порции?

Линь Хайжу безразлично ответила: — Всего лишь сын от наложницы. Бабушка о нём не заботится, зачем мне это делать?

Жуйсян согласилась и отправилась на кухню отдавать распоряжения.

Рано утром Сюэчжи вытащила Инин из тёплой постели, затем её заставили выпить целую чашу лекарства, и только съев несколько кунжутных конфет, она смогла перебить горечь.

Однако она увидела, что рано вставшая бабушка Ло уже была аккуратно одета и ждала её, читая буддийские сутры.

В семье Ло существовал обычай утренних и вечерних приветствий, и вскоре дети и внуки должны были прийти, чтобы поклониться бабушке Ло.

Инин сонно сидела на круглом табурете, ожидая, пока Сюэчжи расчешет ей волосы.

На улице ещё не рассвело, и смутно слышались несколько петушиных криков.

— Скоро все придут поприветствовать госпожу, вы живёте с госпожой, но правила приличия соблюдать необходимо,

— говорила Сюэчжи, расчёсывая ей волосы.

Инин всё же была ещё мала, и сонливость была неизбежна.

Услышав это, она заставила себя взбодриться и внимательно посмотрела на себя в зеркало.

Говорили, что родная мать маленькой Инин в своё время славилась талантом и красотой, поэтому черты лица девочки были очень выразительными. В столь юном возрасте её кожа была нежно-розовой и белоснежной, щёчки — пухлыми, как булочки, черты лица — чрезвычайно изящными, а маленькая красная родинка на кончике брови делала её ещё более нефритово-прекрасной и милой, словно кукла-талисман.

Сюэчжи заплела ей двойные пучки и надела золотое ожерелье.

Бабушка Ло, увидев, как девочка сидит в кресле Великого Наставника и трёт глаза маленькими, словно пуховые комочки, ручками, невольно рассмеялась: — Ты вчера так рано легла, и всё ещё хочешь спать?

Инин ответила: — Бабушка, разве сна бывает мало?

Бабушка Ло продолжила смеяться над ней: — Любишь поесть и поспать, прямо как поросёнок.

Став ребёнком, она не могла контролировать свою любовь к еде и сну.

Инин тоже чувствовала некоторое бессилие, к тому же она не спала больше двадцати лет, так что, естественно, ей хотелось поспать подольше.

Матушка Сюй велела Сюэчжи поднять Инин, и они вместе с бабушкой Ло отправились в главный зал.

Люди, пришедшие поприветствовать, уже постепенно собирались.

В семье Ло было две ветви: Инин с отцом и старший брат её отца.

Должность старшего брата отца Инин была на одну ступень выше, чем у её отца, он был чиновником третьего ранга.