Глава 6 (Часть 1)

Казалось, что-то тёплое вытекало из его сердца, скользило по льду, оставляя тонкий след.

Жун Ли не мог сдвинуться с места.

Жуань Шань ничего не замечала.

— Поэтому и ты в будущем не забывай останавливаться и смотреть на окружающие пейзажи, чтобы чего-нибудь не упустить.

В прошлой жизни Цинь Сынань попала во дворец, став Цзеюй императора. Она была простодушной и наивной, легко поддавалась гневу, и её использовали, а она даже не осознавала этого. Глупо служила чужим оружием, из-за чего после смерти Жуань Шань Император Сяоань сослал её в Холодный дворец. Цинь Сынань прожила недолго и скончалась.

Императорский дворец был полон интриг и опасностей, служить правителю — всё равно что жить рядом с тигром. Такой характер, как у Цинь Сынань, не подходил для дворца. В этой жизни Жуань Шань эгоистично не хотела, чтобы подруга снова ступила на этот путь, пусть даже ей придётся выйти замуж за обычного человека.

Цинь Сынань явно не слишком интересовали её длинные рассуждения. Не дослушав Жуань Шань, она опустила голову и принялась ковырять краску Коудань на ногтях.

— Раз уж мы доставили угощение, давай заберём Чи Гэ'эр и поедем домой. В Гоцзыцзянь как раз закончились занятия.

— Хорошо.

Жуань Шань взяла со стола грелку для рук и прижала её к ладоням, думая о том, куда мог уйти Жун Ли и как его рана на руке. Если он вернётся в поместье, то ему точно не окажут должного ухода.

Он был нелюбимым сыном наложницы Юнпин Хоу. Сам Юнпин Хоу не питал к нему никаких чувств. С тех пор как Жун Ли вернулся с севера в столицу и был официально признан членом клана, его поселили в отдалённом дворе и оставили выживать самостоятельно.

Главная госпожа урезала его содержание. Одежда, которую ему давали, лишь внешне казалась роскошной, а на деле была ветхой и совершенно не грела. Слуги презирали его и часто подстраивали ему мелкие пакости с едой и одеждой.

Даже сегодня, когда Юнпин Хоу отправился на церемонию почитания предков, он взял с собой всех своих детей, кроме него. Жун Ли остался один и пришёл в Гоцзыцзянь.

Но он ничем не выдал своей обиды, явившись на занятия с обычным выражением лица.

Жун Ли, казалось, всегда был таким — не подпускал к себе людей и сам не стремился сближаться с другими. Даже проявление доброты он мог счесть за заговор.

——

Втроём они покинули Гоцзыцзянь и сели в паланкины, чтобы вернуться домой. Жуань Шань отвезла брата и сестру Цинь в их поместье, а сама поехала к себе.

В паланкине Жуань Шань сидела с закрытыми глазами, отдыхая, но её мысли бесконечно метались.

Пока она размышляла, плавно двигавшийся паланкин резко дёрнулся. Снаружи внезапно раздался испуганный крик, и паланкин остановился.

Жуань Шань тут же открыла глаза.

Возница громко кричал: — Откуда взялся этот мальчишка? Как смеешь преграждать путь нашему паланкину? Ты знаешь, кто сидит внутри?

Кого-то сбили?

Жуань Шань надела вуаль, приподняла занавеску и вышла из паланкина.

Возница удивлённо посмотрел на неё: — Старшая госпожа, зачем вы вышли? Такое мелкое дело старый слуга уладит сам.

Жуань Шань махнула рукой. Её голос прозвучал холодно, когда она спросила: — Что случилось?

Старый возница прослужил в семье Жуань больше десяти лет и хорошо знал характер старшей госпожи, поэтому не стал просить её вернуться в паланкин.

— Какой-то человек врезался в паланкин.

Он сказал это жалобным тоном: — Наш паланкин спокойно ехал по дороге, а этот человек просто налетел на него. Наверняка хотел выманить у нас серебро.

Жуань Шань не знала, смеяться ей или плакать. Она сказала: — Где этот человек? Я пойду посмотрю. Вдруг он сделал это не нарочно.

Старый возница указал пальцем: — Вон там. Старшая госпожа, я провожу вас.

Возница отвёл её к месту происшествия. Жуань Шань посмотрела на ребёнка, свернувшегося калачиком на земле, и тихо спросила: — Как тебя зовут? Почему ты бросился под наш паланкин?

Голос Жуань Шань был мягким, в нём не было и тени гнева.

Ребёнок на земле не обращал на неё внимания, низко опустив голову к груди.

— Не бойся, я не буду тебя ругать. Просто скажи мне причину, и я отпущу тебя, и серебра не потребую.

Мальчик всхлипнул несколько раз и, услышав её слова, медленно поднял голову.

Жуань Шань смогла разглядеть его лицо.

Оно было грязным, скулы выступали от худобы, одежда висела на нём рваными лохмотьями. Всё его тело сильно дрожало.

— Я… я не нарочно врезался. Я был так голоден, что плохо видел дорогу, и в тумане просто…

Сказав это, он снова опустил голову и сжался.

Жуань Шань стало его жаль, сердце смягчилось. Она терпеливо спросила: — Как тебя зовут? Нужно ли нам отвезти тебя домой?

Мальчик, увидев, что у неё нет злых намерений, наконец заговорил: — Меня зовут А Сань. У меня… у меня больше нет дома.

А Сань?

Зрачки Жуань Шань слегка расширились от удивления.

Она помнила А Саня!

После её смерти в прошлой жизни.

Этот человек последовал за Жун Ли и помог ему завоевать мир. Он был его самым острым клинком, следовал за ним повсюду, устраняя любые препятствия на его пути. Когда требовалась сила, он был самой надёжной защитой.

Самое главное, он слушал только Жун Ли и был ему безгранично предан. Даже когда Жун Ли стал регентом, А Сань не занял никакого поста при дворе, а предпочёл остаться его подчинённым.

Казалось, у него не было собственных эмоций, он лишь беспрекословно выполнял приказы.

Пока рядом был А Сань, личная безопасность Жун Ли была гарантирована.

Жуань Шань думала, что А Сань вырос вместе с Жун Ли, и поэтому был так ему предан. Но теперь, похоже, это было не так.

Она никак не ожидала, что в детстве А Сань не имел никакого отношения к Жун Ли, а вместо этого столкнулся с её паланкином.

Жуань Шань ещё меньше ожидала, что А Сань в это время будет таким слабым и жалким.

Раз уж ему суждено стать человеком Жун Ли, она не может оставить его без помощи. Нужно позаботиться о нём, а потом найти возможность отправить его к Жун Ли.

— Вижу, ты так легко одет. Почему бы тебе не пойти со мной в поместье? Я найду тебе там работу, и ты будешь сыт и одет, не будешь страдать от холода и голода. Как тебе такое предложение?

Жуань Шань наклонилась, вуаль скользнула, открыв её подбородок. А Сань видел, как она с улыбкой смотрит на него. Её глаза были добрыми. Хотя в её облике была природная холодность, улыбка была подобна тёплому ветру, коснувшемуся сердца, и рассеивала эту холодность.

А Сань посмотрел на неё несколько мгновений, затем смущённо отвёл взгляд. Подумав немного, он наконец кивнул.