Госпожа Цин, которая хочет послушать историю

Госпожа Цин, которая хочет послушать историю

Наконец-то получив желаемое обещание, госпожа Цин обрадовалась.

Сначала она со слугами отправилась к Матушке-императрице (Мухоу), чтобы засвидетельствовать почтение. Выслушав несколько наставлений, Матушка-императрица отпустила её обратно во дворец.

Помня слова Ци Яня, Цин Юй, разобравшись с дворцовыми делами, с нетерпением ждала его возвращения.

Не то чтобы ей очень хотелось слушать его истории — эти истории она и сама могла прочитать в книгах. Ей хотелось уступок от Ци Яня, хотелось, чтобы он, сам того не замечая, шаг за шагом начал ей потакать.

Ци Янь не заставил Цин Юй долго ждать и вернулся в Восточный дворец в обычное, как он считал, время.

Цин Юй потянула его за рукав и улыбнулась:

— Сегодня Ваше Высочество вернулся немного раньше обычного.

Каждый раз, когда Ци Янь возвращался, она вот так тянула его за рукав, ласково прижималась к нему — капризная маленькая прилипала.

Ци Янь замер и, повернув голову, посмотрел на водяные часы (Лоукэ) на столе. Действительно, он вернулся значительно раньше обычного.

Однако он сделал вид, что не придал этому значения:

— Правда? Сегодня при дворе не было дел, вот и вернулся пораньше.

Этому объяснению Цин Юй ни капли не поверила. Если бы так сказал кто-то другой, она бы, конечно, поверила. Но такой человек, как Ци Янь, у которого даже приём пищи и сон подчинены строгому распорядку, — когда что делать, когда возвращаться, когда есть, когда отдыхать — всё было расписано предельно чётко.

Даже если при дворе не было дел, этот человек непременно нашёл бы старого придворного сановника, чтобы посоветоваться о чём-нибудь. Он просто не мог вернуться так рано, как сегодня.

Но госпоже Цин было всё равно на объяснения Ци Яня. Раз он вернулся так рано, значит, помнил о своём обещании ей, значит, он о ней заботится!

Цин Юй не стала указывать на это, а лишь прижалась к нему ещё теснее:

— Если бы Фуцзюнь всегда возвращался так рано, А Юй каждый день была бы очень счастлива.

Ци Янь серьёзно обдумал эту фразу и совершенно серьёзно ответил:

— Сегодня просто так совпало. В будущем так рано возвращаться, скорее всего, не получится.

Как прилежный наследный принц, Ци Янь, естественно, не позволял себе тратить время на бесполезные дела.

В его понимании, всё, что не касалось управления государством и благополучия народа, было бесполезным.

Этот человек был так нечуток (Бу цзе фэнцин)! Лёгкое умиление, которое только что зародилось в сердце Цин Юй, мгновенно разбилось. Она надула щёчки и уныло сказала:

— Ну и пусть! Тогда Фуцзюнь сейчас меня утешит (Хун)?

Ци Янь повёл её в кабинет. Уголки его губ слегка изогнулись, но слова остались неумолимыми:

— Если я утешу тебя, значит, обману. Пообещать тебе возвращаться рано и не сдержать слово — разве это не расстроит ещё больше?

Хотя слова были предельно серьёзными, Цин Юй уловила в них нежность. Она подумала и решила, что Ци Янь, пожалуй, прав.

— Фуцзюнь прав. Но я всё равно хочу, чтобы Фуцзюнь меня утешил, хочу слышать приятные слова.

Она изогнула брови, её глаза сияли. Изящный подбородок был слегка приподнят, словно у гордого павлинчика. Слова её звучали капризно и властно, так, что казалось, будто её просто необходимо баловать.

Хотя, учитывая её происхождение, внешность и характер, такие слова были вполне естественны, Ци Янь всё же нахмурился и серьёзно посмотрел на неё:

— Неприятные, но полезные слова режут слух (Чжунъянь ниэр). Нельзя всегда слушать только приятное.

— Приятные слова могут быть лестью (Чаньянь). Тебе нужно научиться хорошо их различать (Чжэньбе).

Цин Юй моргнула, ткнула пальчиком ему в бок и, когда он наклонился к ней, капризно сказала:

— А я не боюсь! Я — наследная принцесса, и Фуцзюнь рядом со мной. Кто осмелится меня обмануть?

— Они могут только пытаться задобрить меня приятными словами.

Госпожа Цин была весьма проницательна. То, что ей нравилось слушать приятные слова, не означало, что она глупа и позволит себя обмануть.

Ци Янь посмотрел на её самодовольный вид, услышал её беззаботные слова и почувствовал, как невольно вздохнул. В его сердце прибавилось несколько ниточек беспокойства.

«Что ж, в будущем придётся уделять ей больше внимания», — подумал он. — «Нужно научить её понимать, что такое горькая правда (Чжунъянь ниэр) и как отличать правду от лжи (Минбянь шифэй)».

Вскоре они дошли до кабинета. Ци Янь решил не уходить, а вошёл вместе с ней. Они сели каждый за свой стол, собираясь заняться чтением.

Сначала Цин Юй сидела прямо, но вскоре ей стало неудобно. Она поправила подушку, нашла удобную позу и продолжила читать.

Стопку книг, которую Ци Янь подобрал для неё несколько дней назад, она почти дочитала. Она как раз думала, не выбрать ли ей ещё книг самой, как Ци Янь подошёл к ней с новой стопкой.

— Я вижу, ты почти закончила читать, поэтому подобрал тебе ещё несколько, — Ци Янь положил специально отобранные книги на её стол, отводя взгляд.

Цин Юй не обратила на это внимания. Бегло взглянув на принесённые им книги, она отложила их. Дочитав ту, что была у неё в руках, она принялась внимательно рассматривать книги, только что подобранные Ци Янем, и тут заметила, что что-то не так.

Хм, почему здесь сплошь истории о тех, кто слушал лесть (Чаньянь) и в итоге был обманут?

Это Ци Янь пытается её поучать с помощью книг?

Цин Юй сморщила носик. Читать не стала — все истории были на один лад.

Она положила книгу перед собой, сделав вид, что очень увлечена, а на самом деле закрыла глаза и лениво откинулась на спинку стула.

С того места, где сидел Ци Янь, было видно только, как она сосредоточенно смотрит в книгу. Несколько прядей волос озорно свисали на страницы и покачивались от лёгкого ветерка, дувшего из окна, — выглядело это игриво и мило.

Видя, как усердно она читает подобранные им книги, Ци Янь улыбнулся, и его взгляд, обращённый на книги на его столе, стал довольным.

Прошло довольно много времени. Учитывая её характер, она давно должна была сменить несколько поз. Но сейчас она так долго сидела неподвижно. Ци Янь тихо встал и подошёл к ней.

Она удобно устроилась, закрыв глаза. Головка покоилась на спинке стула, половина её профиля была озарена золотистым закатным светом — изящная и умиротворённая.

Постояв немного, Ци Янь тихо вздохнул, но будить её не стал.

«Сегодняшняя поездка из дворца её утомила. Ничего страшного, если немного отдохнёт», — подумал он.

Ци Янь сам нашёл для неё оправдание, и на душе у него стало легче.

Он тихо постоял ещё немного, а затем так же тихо вернулся к своему столу, не издав ни звука.

Когда Цин Юй проснулась, золотистые лучи заката уже исчезли. Ци Янь всё так же сосредоточенно читал, сидя в той же позе, что и до того, как она уснула. Цин Юй невольно подумала, что всего лишь вздремнула ненадолго, и ей удалось сделать это так, что Ци Янь не заметил.

Ци Янь не стал её разоблачать. Почитав ещё немного, он отправился ужинать вместе с Цин Юй.

Цин Юй помнила, что Ци Янь так и не рассказал ей историю, поэтому после ужина она начала с нетерпением ждать.

Однако прошло немало времени, они оба уже приняли ванну (Муюй), а Ци Янь всё молчал.

Цин Юй надула губки, потихоньку пододвинулась к Ци Яню, взяла его за руку и напомнила:

— Фуцзюнь, ты же сегодня говорил, что расскажешь мне историю, которую не закончил в карете?

Почему он вёл себя так, будто забыл?

Ци Янь как раз удивлялся, что с ней такое. После ужина она не сводила с него сияющих глаз, и ожидание в них было невозможно игнорировать. Оказывается, она помнила о его сегодняшнем обещании.

Он опустил голову, в его глазах появилась улыбка, и он мягко сказал:

— Раз обещал, конечно, сделаю. Но разве я не должен был рассказать тебе перед сном?

— Ты хочешь послушать прямо сейчас?

Цин Юй кивнула и довольно смело подтолкнула его к купальне:

— Прямо сейчас! Фуцзюнь, иди умойся. Когда закончишь, ляжем на ложе (Та), и ты расскажешь.

Ей очень не терпелось.

Ци Янь потёр лоб. Не успев ничего сказать, он был вытолкал ею в купальню.

Ничего не поделаешь, пришлось подчиниться её желанию и пойти мыться.

Как только Ци Янь собрался снять халат, его рука вдруг замерла. Он обернулся и сказал Цин Юй, которая смотрела на него широко раскрытыми глазами без малейшего смущения:

— Наследная принцесса, я собираюсь принять ванну.

Тебе следует выйти.

Цин Юй моргнула и невинно склонила голову набок:

— Ваше Высочество хочет, чтобы А Юй помогла тебе помыться?

— Или мне позвать слуг, чтобы прислуживали Фуцзюню во время омовения?

Госпожа Цин совершенно не видела в этом ничего предосудительного. К тому же, они муж и жена, чего тут стесняться?

Так думала госпожа Цин, но её ушки уже покраснели — то ли от смущения, то ли от густого пара (Иньюнь), поднимавшегося от воды.

Лицо Ци Яня застыло. Встретившись с её сияющим взглядом, он весьма неестественно отвернулся.

— Не нужно, я сам справлюсь. Ты выйди и подожди.

Хотя он был знатного происхождения и слуг вокруг него всегда было предостаточно, Ци Янь всё же не любил, когда ему прислуживали в таких делах.

— А, не нужно? Раз Фуцзюню не нужна помощь, тогда я пойду, хорошо? — Цин Юй повернулась, в её голосе послышалось сожаление.

Только когда Цин Юй вышла, Ци Янь поджал губы и через некоторое время пришёл в себя.

Опасаясь, что Цин Юй может внезапно войти, Ци Янь больше не медлил, быстро принял ванну и вернулся в комнату.

— Фуцзюнь, иди скорее сюда, — Цин Юй уже лежала на ложе. Увидев, что он вернулся, она помахала ему рукой, подзывая к себе.

Ци Янь увидел её улыбающееся лицо, вспомнил о том, что только что произошло, и вдруг почувствовал себя неловко.

Подавив неловкость, Ци Янь подошёл к ложу.

— Ложись скорее, Фуцзюнь, так удобно! — Цин Юй потёрлась щекой о мягкое одеяло и сладко сказала.

Ци Янь нахмурился. Представив, как они вот так лежат вместе, — слишком интимно и нежно, — он тут же отверг эту мысль.

— Я посижу, а ты лежи, — Ци Янь ни за что не согласился бы на такое.

Видя его решимость, Цин Юй больше не уговаривала, лишь пожалела, что он не сможет разделить её удовольствие.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, Фуцзюнь.

Ци Янь кивнул, выпрямился и сел на край кровати, начиная рассказывать ей неоконченную сегодня историю.

Сначала Цин Юй слушала внимательно, но потом её внимание привлекла его прямая, как бамбук, спина.

«Как может существовать такой человек, как Ци Янь?» — подумала госпожа Цин. — «Совершенно лишённый веселья, педантичный во всём… Но почему же он в определённые моменты так притягивает её взгляд?»

Может быть, потому что он красив?

Ци Янь опустил голову. Увидев, что она смотрит на его спину, он почувствовал себя очень неловко, но продолжал живо рассказывать историю.

«Наследная принцесса ведь хотела послушать историю? Почему она всё время смотрит на меня?»

«Она вообще слушает?»

«Стоит ли мне продолжать рассказывать?..»

Не в силах высказать свою неловкость, Ци Янь мог лишь притвориться, что ничего не видит, и терпеливо дорассказал все подготовленные истории.

Он рассказывал так живо, что Цин Юй, отвлёкшись, снова была захвачена его рассказом и стала слушать внимательно.

Возможно, его голос был слишком приятным. Веки Цин Юй медленно отяжелели. Как раз в тот момент, когда она собиралась уснуть, прохладный палец коснулся её лба между бровями. Цин Юй была вынуждена открыть глаза и с лёгкой обидой посмотрела на него, словно спрашивая, почему он не даёт ей спать.

Ци Янь понимал, что поступил не очень хорошо, но, видя, что она вот-вот уснёт, ему пришлось её разбудить.

— То, что случилось сегодня, больше не повторится. И никто больше не посмеет тебя обидеть, поняла?

— Ты — наследная принцесса, я буду тебя защищать.

— Впредь не обращай внимания на чужие слова. Цин Юй — единственная наследная принцесса.