Пролог

Первый год эры Тайхэ

«Наш Император, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!» — хором воскликнули десятки тысяч людей, их возгласы пронзили небеса.

Когда солнце взошло над Горой Цзыся, ярко разливая тысячи лучей золотого сияния, на Нефритовой Террасе Девяти Ступеней новый Император, в короне из ярких жемчужин и золотых нитей, в алой золотой драконьей мантии, предстал во всём своём величии.

Стоя на высшей точке Поднебесной, новый Император с бесстрастным лицом взирал на десятки тысяч людей, распростёртых у его ног и кричащих «Да здравствует!».

«Небеса да благословят нашего Императора, Небеса да благословят Далай!»

«Пусть правление Далай длится десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!»

В ушах его бесконечно звучали хвалебные песни, но на лице не было ни тени радости. Он медленно развёл руки, словно желая взлететь, но, протянув их к небу, крепко сжал кулаки, так сильно, будто хотел что-то раздавить.

Когда он медленно повернул голову и обнаружил, что рядом никого нет, то невольно уныло опустил руки, и две струйки слёз беззвучно потекли.

Оказывается, вот что такое вечность в одиночестве, вот что такое увядание в одиночестве.

Даже если сейчас у тебя есть всё, но рядом никого нет... что толку?

«Цзючжэнь... если тебя нет рядом... что толку?»