Глава 2 (Часть 2)

Он часто бывал во внешнем городе, жена рано умерла — действительно, нужно было найти наставника, чтобы как следует обучить дочь.

— Я знаю, папа. Император опасается ваших выдающихся военных заслуг, боится, что ваши достижения затмят его (Гун Гао Чжэнь Чжу), к тому же вы пользуетесь большим авторитетом в народе. Он боится, что вы поднимете мятеж, поэтому и требует, чтобы дочь отправилась в столицу в качестве заложницы, верно?

Нынешний император прошёл через жестокую борьбу за престолонаследие (До Ди), взойдя на трон по костям десятков своих братьев и сестёр. Чтобы избежать повторения трагедии, он решил иметь только одну дочь.

В прошлой жизни первоначальная владелица тела с детства была слаба здоровьем и не желала подчиняться столичным правилам, поэтому не стала компаньонкой принцессы. Это стало одной из главных причин трагедии.

Позже император становился всё более недальновидным, его подозрения в отношении Чжэнь Го Гуна росли, и он постоянно урезал его военные полномочия.

После восшествия на престол нового императора, семью Чжэнь Го Гуна заключили в тюрьму по обвинению в измене. Командование армией доверили неопытному новобранцу, который предсказуемо потерпел поражение.

Здоровье первоначальной Юй Чжоу пришло в норму только к пятнадцати годам, а в восемнадцать она уже отправилась на поле боя. Вся семья Чжэнь Го Гуна была полна верных и доблестных людей.

Ань Гэ сохранила её воспоминания и позволила её душе после смерти переселиться (Хунь Чуань) в другой мир, обрести здоровое тело и начать новую жизнь. Сама же Ань Гэ в этой жизни позаимствовала личность прежней Юй Чжоу.

— О чём ты только думаешь целыми днями? Говоришь такие крамольные вещи! — Лицо отца Юй Чжоу помрачнело. Он подумал, что дочь, в конце концов, растёт без наставлений. — С таким характером как отец может спокойно отпустить тебя обратно?

Эта эпоха отличалась от традиционной феодальной монархии. Здесь всё решало подавление родословной (Сюэмай Ячжи): чем ближе кровь к Древним Богам, тем она благороднее.

Подобно тому, как кролик инстинктивно боится тигра, обычные люди испытывали врождённый страх при виде членов императорской семьи, обладавших чистой Кровью Древнего Бога Феникса.

Но на Юй Чжоу это не действовало, потому что она была не из этого мира. Поэтому она не совсем понимала напряжение своего отца.

Юй Чжоу опустила голову, делая вид, что признаёт ошибку, шмыгнула носом и обиженно пробормотала: — Папочка, не сердись. Я просто начиталась этих книжек (хуабэньцзы).

Отец Юй Чжоу был воином, немного знал поэзию и литературу, но не более. Мать Юй Чжоу была благовоспитанной дамой из знатной семьи, немного владела боевыми искусствами, но не более.

Мать Юй Чжоу любила читать эти самые книжки и даже умудрялась применять их сюжеты во время военных походов.

— Его Величество мудр и определённо не поступит так низко, — Чжэнь Го Гун ласково погладил её по голове. — Спрячь все эти книжки и больше не читай. Ты вся в мать, только и учишься всяким сомнительным вещам (ваймэнь седао).

— Только помни… — Чжэнь Го Гун подробно наставлял её, снова и снова предостерегая.

Если дочь не вернётся в столицу, это может привести к разладу между монархом и подданным.

Если же дочь вернётся домой, то увидеться им будет крайне сложно, словно их разделят небо и земля.

Люди с духовной силой развиваются рано. Чжэнь Го Гун немного понимал свою дочь.

Хотя она была по-детски наивна, в её словах была логика.

— Папа, не волнуйся, в столице дочь точно будет в безопасности, — Юй Чжоу взяла платок и вытерла слёзы на глазах старого отца. — Если с дочерью что-то случится, папе придётся бунтовать, даже если он этого не хочет!

Чжэнь Го Гун обнял дочь и глубоко вздохнул.

Пропащий ребёнок.

Юй Чжоу не понимала опасностей столицы, не понимала, насколько страшной может быть принцесса, воспринимая всё как забаву из книжек.

Репутация у принцессы была так себе: говорили, что она избалована, расточительна и любит удовольствия. Хотя народ не роптал открыто, некоторые были недовольны.

Гунгун Цин вернулся в столицу раньше. Юй Чжоу собрала свои вещи, и Юй Цанхай отправился сопровождать её в столицу.

Чжэнь Го Гун снова и снова повторял: если она соскучится по семье, пусть идёт молиться в храм Крови Грома и Молнии (Цзинь Шэнь Лэй Тин), и они это почувствуют.

Чжэнь Го Гун очень любил дочь и отдал ей большую часть семейных сбережений, чтобы обеспечить её в столице. Он купил амортизирующую карету в Мастерских семьи Жань, и внушительная процессия отправилась в путь.

Звёзды редки, тени Млечного Пути смещаются, иней тяжёл, лунный свет одинок.

На древней и величественной Астрологической обсерватории (Чжаньсин Тай) седобородый старец кланялся императору.

Государство Ши простояло тысячу лет. Император твёрдо верил в небесные знамения, учредил должность Го Ши (Государственного астролога), чтобы с помощью звёзд определять будущее страны.

Предсказывать удачу и несчастье, вопрошать духов и богов о судьбах народа.

Го Ши не был обязан преклонять колени перед императором, а в общении с другими пользовался привилегиями, равными княжеским.

Император обеими руками помог Го Ши подняться. — Го Ши, зачем вы так срочно вызвали меня?

В центре зала стояла звёздная платформа, на которой отражалось всё звёздное небо, и каждая точка сияла своим светом.

Го Ши взмахнул иссохшими руками, и над платформой появилась особенно яркая звезда. Вокруг неё виднелись три более тусклые звезды.

Го Ши был очень стар, стоял нетвёрдо и был взволнован. — Докладываю Вашему Величеству, старый слуга несколько ночей подряд наблюдал за небесными знамениями и обнаружил, что свет Звезды Удачи (Фу Син) севера, сиявшей семь лет, внезапно усилился! Более того, три звезды уступают ей дорогу, Звезда Удачи возвращается к центру и сияет в гармонии со Звездой Цзывэй (Цзывэй Син), а также неявно связана со светом Синей Птицы (Цин Няо) юга! Это перемещение Звезды Удачи, поддерживающей снизу Звезду Цзывэй и Синюю Птицу, — это знамение, которое обеспечит безоблачное будущее императору и наследному принцу нашего государства Ши! Ваше Величество!

— Так это не Звезда Императора (Диван Син)?

Император пристально смотрел на звёзды, появившиеся над платформой. Он не очень разбирался в астрологии, но знал, что звёздные знамения могут помочь ему в управлении государством.

— Отвечаю Вашему Величеству, эта звезда — Звезда-помощник (Фуцзо Чжи Син)! Старый слуга думает, что и появление главной звезды уже не за горами!

Звезда Императора Ши уже потускнела — сам император страдал от неизлечимой болезни, и лекарства не помогали.

Но новая Звезда Императора ещё не взошла, а это означало, что его дочь пока не была будущим правителем.

Го Ши вдруг разрыдался и упал на колени. — Ваше Величество!

Император поспешно поднял его. — Го Ши, говорите спокойно, не нужно преклонять колени!

— Могу ли я спросить Ваше Величество, рождались ли в последнее время дети в каких-либо знатных семьях или возвращался ли кто-то из долго отсутствовавших в столицу? Если да, не позволит ли Ваше Величество старому слуге предсказать их судьбу (Пи Мин)? Сможет ли наша великая династия Ши вновь достичь процветания эпохи Чэньхуан — всё зависит от этого ключевого человека!

Рождение, браки и смерть детей придворных чиновников регистрировались в Министерстве финансов (Хубу). Недавно Го Ши запросил отчёт из министерства, но оказалось, что в столице не родился ни один ребёнок, и даже никто из детей не вернулся в город.

— Дочь Юй Чуаня (Чжэнь Го Гуна) позавчера вернулась в столицу.