Глава 3 (Часть 1)

За ужином Чжу Тэнбо ел очень осторожно. В такой обстановке даже самый вкусный деликатес показался бы безвкусным.

— Тэнбо, как успехи в учебе? — первым начал отец Чжу.

— Как обычно, — ответил он, имея в виду, что все ни хорошо, ни плохо.

— Так не пойдет. С твоими нынешними знаниями как ты собираешься закрепиться в обществе? Как ты собираешься унаследовать семейный бизнес?

Семья Чжу, начиная с деда Чжу Тэнбо, занималась бизнесом. И до сих пор семейное дело процветало, поэтому отец не мог терпеть, когда его потомки жили беззаботно. Иными словами, он никак не мог позволить этому лентяю, который не хотел учиться, опозорить семью.

Услышав неодобрительный вопрос отца, Чжу Тэнбо начал ворчать про себя: неужели он и правда такой никчемный? В конце концов, он учится в престижном университете, и он неглуп. Более того, его уровень английского, хоть и недостаточен для синхронного перевода, вполне подходит для письменного.

— Папа, мне неинтересно наследовать семейный бизнес. Даже если бы и было интересно, я не смог бы, потому что у меня нет к этому способностей. Лучше обрати внимание на своих племянников, у них есть деловая хватка.

Отец Чжу рассердился и нахмурился. Он считал, что его сын совершенно не обладает качествами, необходимыми члену их большой семьи, — ни решительностью, ни амбициями. Он выглядел как беспечный прожигатель жизни.

— Ты должен чего-то добиться в жизни! — сердито сказал отец Чжу.

— Пап, тебе что, неприятно на меня смотреть?

— Тэнбо, твой отец заботится о тебе, — вовремя вмешалась мать Чжу, пытаясь сгладить ситуацию.

Чжу Тэнбо решил больше ничего не говорить и молча продолжил есть.

— Тэнбо, ты в последнее время не дрался? — Мать Чжу задумчиво посмотрела на сына. По ее мнению, хотя сын был шаловливым и иногда импульсивным, в глубине души он был хорошим человеком.

— Нет, — ответил он, ковыряясь в тарелке, и подумал, что тот случай, когда его два месяца назад забрали в полицию, наверное, не считается «последним временем».

— Если ты посмеешь ввязаться в неприятности, я тебя накажу! — предупредил его отец.

Чжу Тэнбо вздрогнул, увидев строгое выражение лица отца, и про себя прошептал буддийскую молитву. Если старик узнает, что он дрался и попал в полицию, ему точно грозит домашний арест.

Поэтому, чтобы выиграть эту битву за свободу, ему нужно было заставить Ду Лана держать язык за зубами.

— Пап, за кого ты меня принимаешь? Неужели ты думаешь, что твой сын — какой-то уличный хулиган? И мама тоже хороша, зачем спрашивать об этом?

— Ты считаешь себя паинькой? Не забывай, у тебя уже есть «темное прошлое»! — Отец Чжу не упускал случая напомнить сыну о его проступке.

Услышав это, Чжу Тэнбо чуть не уткнулся лицом в тарелку от стыда. Ну и старик же! Зачем вспоминать то, что было сто лет назад? К тому же, какой мужчина не дрался в юности?

— Ладно, ладно, сын так редко приезжает, не ругай его. Давайте поедим, — Мать Чжу, как всегда, играла роль миротворца, помогая им обоим сохранить лицо.

— Ты всегда его защищаешь! — Отец Чжу беспомощно посмотрел на жену, а затем повернулся к сыну. — А ты, негодник, не заводишь ли случайных знакомств с девушками?

Этот вопрос позволил Чжу Тэнбо вернуть себе уверенность. Он поднял голову и посмотрел на отца.

— Девушки у меня были, но сейчас я свободен. Женщины… когда их много, они все одинаковые, — сказал он и хитро улыбнулся.

Взрослый тон и вид сына ошеломили родителей. Отец Чжу шлепнул сына по голове.

— Ах ты, негодяй!

Чжу Тэнбо засмеялся еще сильнее, потирая ушибленное место, делая вид, что ему не больно.

Ужин для Чжу Тэнбо был похож на воспитательную лекцию.

***

— Брат Тэнбо! — во время обеда в столовой Сюй Луаньчжи увидел Чжу Тэнбо и направился к нему.

— Луаньчжи, иди к нам! — Чжу Тэнбо усадил его рядом, чем немного смутил Ду Лана, сидевшего напротив. Ведь это был родной брат Сюй Луаньинь!

Чжу Тэнбо, заметив неловкость Ду Лана, подмигнул ему.

— Давайте, познакомьтесь! Луаньчжи, это мой хороший друг Ду Лан, с факультета информатики. Ду Лан, это мой младший товарищ Сюй Луаньчжи.

— Здравствуйте, старший товарищ, — Сюй Луаньчжи первым протянул руку. — Рад познакомиться.

— Привет, зови меня просто Ду Лан, — Ду Лан пожал ему руку и широко улыбнулся. Ему показалось, что это рукопожатие каким-то образом приблизило его к Сюй Луаньинь.

— Брат Тэнбо, в четыре часа дня будет баскетбольный матч. Пойдем посмотрим?

— Ты будешь играть?

— Да, поэтому и зову тебя.

— Хорошо. Ду Лан, пойдем поболеем за него.

— Без проблем, даже прогуляю занятия, — с тех пор, как Ду Лан поступил в университет, прогулы стали для него обычным делом. Даже если он и ходил на лекции, то только для того, чтобы почитать журналы о видеоиграх. Хотя он и не любил учиться, но был страстно увлечен игровым программным обеспечением.

— Отлично! Наш факультет английского языка обязательно победит! Ладно, мне пора, ешьте. Увидимся! — Сюй Луаньчжи взял свой ланч-бокс и направился к выходу.

— Подожди, поешь с нами, — окликнул его Ду Лан.

— Не могу, мне нужно отнести обед сестре. Пока! — он улыбнулся и ушел.

Когда Сюй Луаньчжи скрылся из виду, Ду Лан с недоумением спросил:

— Тэнбо, почему Сюй Луаньинь не ест в столовой?

Чжу Тэнбо пожал плечами.

— Не знаю, неважно.

— С этой девчонкой сложно.

— Тише едешь — дальше будешь, — напомнил ему друг. — Но ты стал на шаг ближе к Луаньинь.

— Луаньинь? — Ду Лан с подозрением посмотрел на него. — С каких пор ты называешь ее так фамильярно?

Чжу Тэнбо на мгновение замолчал, а затем небрежно улыбнулся.

— Привык.

Ду Лан многозначительно посмотрел на него, а затем сменил тему разговора.

В четыре часа дня на баскетбольной площадке было шумно и многолюдно. Чжу Тэнбо и Ду Лан еще не дошли до площадки, как уже услышали, как девушки скандируют имя Сюй Луаньчжи. Их голоса, словно волны прилива, то нарастали, то стихали.

Стоя за пределами площадки, Чжу Тэнбо и Ду Лан поняли, что их голоса не могут сравниться с криками девушек, поэтому они отошли от женской толпы и присоединились к группе более спокойных парней, чтобы посмотреть игру.

— Хей, не думал, что этот малый Луаньчжи так хорош, — с восхищением сказал Чжу Тэнбо, наблюдая за каждым движением Сюй Луаньчжи.

— Да, неплохо, неплохо, — поддакнул Ду Лан, не отрывая глаз от Сюй Луаньчжи. — Тэнбо, мне кажется, или у него что-то с лицом?

После этого замечания Чжу Тэнбо тоже заметил неладное.

— Устал, наверное?

— Не похоже. Смотри, он брови нахмурил, может, живот болит.

Пока они с беспокойством обсуждали странное состояние Сюй Луаньчжи, с площадки вдруг раздался пронзительный крик, привлекший их внимание. Они увидели, что Сюй Луаньчжи лежит на земле, скрючившись от боли. По его страдальческому выражению лица было понятно, что он испытывает сильную боль.

Они быстро бросились к нему, расталкивая толпу.

— Луаньчжи, что случилось? — встревоженно спросил Чжу Тэнбо, поднимая его с земли.

— Больно… здесь очень больно… — он с трудом указал на живот, его лицо было бледным как полотно, по лбу катились крупные капли пота, футболка промокла насквозь.

— Я знаю, это острый аппендицит! Нужно срочно в больницу. Если аппендикс лопнет, будет плохо, — Ду Лан, перенесший операцию по удалению аппендикса, прекрасно понимал, какую боль испытывает Сюй Луаньчжи.

— Быстрее, в университетскую больницу! — кричали окружающие, поднялся шум.

— Чепуха! Разве в этой крошечной больнице смогут сделать операцию? Тэнбо, жди меня здесь, я поеду за машиной!

С этими словами Ду Лан помчался к университетской парковке.

***

За пределами операционной сидели трое встревоженных молодых людей: Чжу Тэнбо, Ду Лан и Сюй Луаньинь.

— Луаньинь, не волнуйтесь, это всего лишь небольшая операция. Врачи каждый день делают аппендэктомию, — успокаивал Чжу Тэнбо молчаливую и явно обеспокоенную Сюй Луаньинь.

Сюй Луаньинь ничего не ответила. Хотя она и знала, что с братом все будет хорошо, но не могла справиться с тревогой.