Глава 1 (Часть 4)

— Вы никому об этом не рассказывали? — еще осторожнее спросила она.

— Нет.

— Правда?

— Клянусь, никому! — торжественно заявил он. На самом деле, прошлым вечером он хотел рассказать Ду Лану об этом неожиданном открытии, но потом передумал. Хотя он и обещал другу помочь избавиться от образа бездельника, почему-то он не мог не скрывать эту информацию.

Видя его серьезное выражение лица, она облегченно вздохнула. — Спасибо.

— Почему? Вы не хотите, чтобы об этом кто-то знал?

Она посмотрела в окно и слегка улыбнулась. — Я не хочу, чтобы об этом знали те, кто знаком с Луаньчжи.

— Почему? Это же не какая-то постыдная работа, — недоуменно посмотрел на нее Чжу Тэнбо.

Она с улыбкой покачала головой. — Я не хочу, чтобы кто-то знал, что сестра Луаньчжи работает в баре. Иначе будут сплетничать у него за спиной. Хотя моя работа честная, но, переходя из уст в уста, все может исказиться. Вы понимаете?

Он кивнул и, помолчав, спросил: — Можно задать вам один вопрос?

— Конечно.

— Вы живете ради своего брата?

Его слова словно удар опытного боксера попали прямо в цель. Встретив его пристальный взгляд, она, превозмогая боль в груди, спокойно ответила: — Настанет день, когда я буду жить для себя. Но я не знаю, когда это случится.

Глядя на ее спокойное лицо, в тонких чертах которого читалась скрытая печаль, он почувствовал к ней жалость и непреодолимое желание защитить, или, скорее… спасти ее.

— Луаньинь, можно я буду так тебя называть? — мягко спросил он.

Она с улыбкой кивнула.

— Мы теперь друзья? Вчера ты не ответила на этот вопрос. Сейчас я очень хочу знать ответ.

— Да.

— Тогда с сегодняшнего дня я буду часто появляться в твоей жизни. Я помогу тебе найти тот день, когда ты будешь жить для себя!

Чжу Тэнбо смотрел на изумленную Сюй Луаньинь, словно давая клятву. Серьезность и искренность в его глазах не позволяли ей ни усомниться, ни проигнорировать его слова. На мгновение ее сердце дрогнуло от его слов, но она не могла понять, от удивления или от волнения.

Видя ее замешательство, он мягко улыбнулся. На самом деле, он и сам не понимал, почему произнес такие грандиозные слова. Но в одном он был уверен: он хотел быть рядом с ней! Не из-за просьбы Ду Лана, а потому, что чувствовал, будто какая-то неведомая сила влечет его к ней.

— Твой брат идет! — он увидел Сюй Луаньчжи, направлявшегося к ним.

Сюй Луаньинь обернулась и, увидев брата, мягко улыбнулась. — Луаньчжи, познакомься, это мой друг, Чжу Тэнбо.

Сюй Луаньчжи посмотрел на Чжу Тэнбо такими же красивыми глазами, как у его сестры, и лучезарно улыбнулся. — Здравствуйте, рад познакомиться. Меня зовут Сюй Луаньчжи, я первокурсник факультета английского языка.

— Здравствуйте, Чжу Тэнбо, четвертый курс английского, — вежливо ответил он с улыбкой, внимательно разглядывая брата и сестру. Хотя они были похожи, в глазах брата было больше живости, чем у сестры.

— Значит, я ваш младший товарищ! — радостно воскликнул Сюй Луаньчжи.

— Именно так.

— Тогда прошу вас в будущем наставлять меня и делиться опытом!

— Не стоит! В учебе я вам точно уступаю, а вот опыта прогуливания занятий у меня хоть отбавляй.

Они оба рассмеялись.

Внезапно Сюй Луаньчжи вспомнил о главном. — Сестра, вот твой обед. Твоя любимая рыба в кисло-сладком соусе.

Взяв ланч-бокс, Сюй Луаньинь тоже вспомнила кое о чем и, повернувшись к Чжу Тэнбо, сказала: — Простите, что отняла у вас время обеда. Мне очень жаль! — она извинялась снова и снова.

— Ничего страшного, я не очень голоден.

— Старший товарищ еще не обедал? Я тоже!

Сюй Луаньинь удивилась. — Луаньчжи, ты прибежал сюда, не пообедав?

— Да, потому что увидел сегодня твое любимое блюдо и сразу принес тебе.

— Луаньинь, давайте пообедаем вместе втроем, — предложил Чжу Тэнбо.

Она с улыбкой покачала головой, держа в руках горячий ланч-бокс. — Идите вы. Мне скоро нужно возвращаться на работу.

С этими словами она направилась в читальный зал.

Наблюдая, как удаляется ее хрупкая фигура, Чжу Тэнбо почувствовал не только сожаление, но и необъяснимую горечь.

Сюй Луаньчжи вздохнул. — Старший товарищ, пойдемте пообедаем.

— Ладно, — недовольно ответил он. — И, кстати, называй меня просто Тэнбо. А то я чувствую себя неловко.

— Неловко? Почему?

— Как будто я какой-то примерный учитель.

Подтекст был ясен: Чжу Тэнбо не считал себя хорошим студентом.