Глава 2 (Часть 2)

Сюй Луаньинь неохотно села на заднее сиденье. Ее руки на мгновение замешкались, но все же послушно обвили талию Чжу Тэнбо. Она решила, что лучше сделать это самой, чем позволить ему держать ее.

Чжу Тэнбо, заметив ее руки на своей талии, довольно улыбнулся.

— Поехали!

Как только он произнес эти слова, маленький велосипед бодро покатил по пустой улице. Чтобы сделать поездку веселее, Чжу Тэнбо начал вилять из стороны в сторону, заставляя Сюй Луаньинь нервничать и то и дело вздрагивать. В конце концов, он все же рассмешил ее.

***

— Луаньчжи, ты читаешь?

В субботу днем Сюй Луаньинь постучала в дверь комнаты брата.

— Нет, сестра. Что-то случилось? — Сюй Луаньчжи отложил журнал.

— Помоги мне повторить английский, — она разложила учебники на столе и села рядом с братом.

— Хорошо!

Время пролетело незаметно, пока брат с сестрой занимались.

— Сестра, ты уже решила, в какой университет будешь поступать?

После занятий Сюй Луаньчжи не хотел отпускать сестру.

— Еще не решила. До экзаменов еще есть время, потом подумаю.

— Но ты такая умная, у тебя все получится! — Он лучезарно улыбнулся, выглядя очаровательно, как ребенок.

— Подлиза! — фыркнула она. Только с братом она могла позволить себе шутить.

— Сестра, если честно, я тобой восхищаюсь.

— Чем же?

— Ты такая сильная и умная, — с нежностью посмотрел он на нее. — Если бы родители были живы, ты бы уже училась на четвертом курсе университета… — Его голос стал грустным.

Сюй Луаньинь знала, что брат снова винит себя. Она погладила его по волосам. — Глупый, не думай об этом. Лучше помолись, чтобы я сдала экзамены.

Он отогнал грустные мысли и озорно улыбнулся. — Сестра, я вдруг подумал, что мне нужно молиться, чтобы ты поскорее нашла свою любовь.

Его слова одновременно рассмешили и разозлили ее. — Вот же шутник! — С этими словами она бросила в смеющегося брата подушку.

Сюй Луаньчжи ловко поймал подушку и прижал ее к груди. — Сестра, тебе правда нужно найти парня. Двадцать два года… Уже не маленькая!

— Эй, Сюй Луаньчжи, ты что, пьян?

— Я совершенно трезв. Ты такая красивая, у тебя столько поклонников, выбери кого-нибудь подходящего! Разнообразь свою жизнь, не зарывайся в работу, а то быстро состаришься, — полушутя сказал он. На самом деле он очень хотел, чтобы сестра наслаждалась своей молодостью, как и другие девушки, и старался заработать побольше денег, чтобы облегчить ее бремя.

— И какой же парень мне подойдет? — с интересом спросила она, удивленная, что ее младший брат беспокоится о ее личной жизни.

Он задумался. — Сложно сказать… У тебя много поклонников, но ты всех отвергаешь. А круг общения у тебя такой узкий, что подходящих кандидатов совсем мало, — он надул губы. — Пока что я могу назвать только двоих.

— Кого?

— Брата Ёжика и брата Тэнбо! — уверенно ответил он. — Хотя они ничего тебе не говорили, но оба о тебе заботятся! Если тебе кто-то из них нравится, ты можешь сама признаться им в своих чувствах!

— Сюй Луаньчжи, ты, кажется, с ума сошел! — Она чуть не упала в обморок от его слов. — Мы с ними просто друзья.

— Не кипятись, я просто хотел, чтобы ты обратила внимание на окружающих, — он хитро улыбнулся. — Брат Ёжик, конечно, вспыльчивый, но к тебе относится хорошо! А брат Тэнбо, хоть и кажется легкомысленным, но к тебе неравнодушен. Иначе зачем бы он постоянно забирал тебя с работы?

Сюй Луаньинь потеряла дар речи. Собравшись с мыслями, она наконец сказала: — Сюй Луаньчжи, ты как сплетница.

— Почему? — недоуменно спросил он.

— Болтливый, любопытный, подозрительный и еще любишь фантазировать.

С этими словами она легонько стукнула его пальцем по лбу, взяла учебники и вышла из комнаты своего чувствительного младшего брата.

***

Ёжик — прозвище двадцатитрехлетнего парня, настоящее имя которого Хань Баобао. В тринадцать лет, когда его имя высмеяли за недостаток мужественности, он самовольно сменил его на Ёжика. Причина была проста: он любил ежей. Так его и прозвали, и многие даже не знали его настоящего имени. Даже те немногие, кто знал, не решались называть его по имени, боясь вызвать его недовольство.

Ёжик был известен среди местной молодежи, особенно среди тех, кто любил ночную жизнь. Во-первых, благодаря своему мастерству бармена. Он начал учиться этому ремеслу в четырнадцать лет и даже ездил учиться за границу. Во-вторых, из-за своей безбашенности в драках. Назвать его хулиганом было бы неправильно, ведь он не посещал проституток, не играл в азартные игры, не воровал и никого не обижал. Но если назвать его законопослушным гражданином, то этот гражданин слишком уж сильно бил своих противников, обычно отправляя их в больницу на месяц или больше. Однако его жестокость была оправдана: он никогда не провоцировал драки. Но почему-то всегда находились те, кто искал с ним неприятностей или приставал к тем, кого он защищал. А защищал он Сюй Луаньинь.

Год назад он познакомился с Сюй Луаньинь в «Blue Night». Он был барменом, а она — новой официанткой. Он решил защищать ее, потому что не мог видеть, как к ней пристают вульгарные мужчины. Именно поэтому он договорился с владельцем бара, чтобы она работала за барной стойкой, рядом с ним, чтобы он мог сразу же отгонять от нее ненужное внимание.

Сюй Луаньинь как-то спросила, почему он так о ней заботится. Он промямлил что-то о том, что защищать девушек — долг каждого мужчины. В его словах была доля правды, но в глубине души он понимал, что в баре много официанток, почему же он защищает только Сюй Луаньинь? Все дело было в одном слове — нравится! Ему нравилась ее скромность и спокойствие. Но он не осмеливался признаться ей, потому что не был уверен, что она примет парня, который даже не окончил школу и постоянно дерется.

Каждый день он ждал восьми вечера, потому что с этого времени он мог работать с ней до самого утра. Но в последнее время он заметил кое-что неприятное: около полуночи в баре стал появляться парень его возраста, точнее, он появлялся рядом с Сюй Луаньинь. Однажды они встретились втроем, и после того, как Сюй Луаньинь их представила, он узнал, что парня зовут Чжу Тэнбо, он студент университета, того самого, где она работает.

Невольно он почувствовал сильное давление.

— Луаньинь, он сегодня за тобой придет? — спросил Ёжик ближе к концу смены. Хотя ему было не по себе, он понимал, что с этим парнем она в безопасности. «Эх, главное, чтобы ей было хорошо», — подумал он.

Сюй Луаньинь собирала вещи и смущенно улыбнулась. — Да, он ждет снаружи. Я говорила ему не приходить, но он не слушает. Я ничего не могу поделать.

Хотя упрямство Чжу Тэнбо ее раздражало, она признавала, что с тех пор, как он начал ее провожать, она чувствовала себя в безопасности по дороге домой. И словами, и поступками он заставлял ее невольно улыбаться.

На хмуром лице Ёжика появилась вымученная улыбка. — Напиши мне, когда доберешься.

Из-за работы он не мог провожать ее, поэтому таким образом убеждался, что с ней все в порядке. Эти слова он говорил ей каждый день в течение последнего года.

— Хорошо. Увидимся завтра! — она помахала ему рукой и вышла из бара.

Только переступив порог, Сюй Луаньинь увидела знакомую фигуру, сидящую на заднем сиденье ее велосипеда. Она невольно улыбнулась и направилась к нему.

Увидев ее, Чжу Тэнбо выключил игру на телефоне, достал из корзины велосипеда пластиковый пакет и протянул ей. — Вот, держи, поешь.

Она с удивлением посмотрела на него, потом на пакет. — Что это?

— Ужин. Рисовая каша «Бабао».

— Ешь сам, я не голодна, — она отказалась.

Видя ее нежелание брать пакет, он не стал настаивать, а спокойно достал контейнер с кашей, открыл крышку, зачерпнул ложкой немного каши и поднес к ее губам. — Мне что, силой тебя кормить?

Внезапно появившаяся у ее губ ложка заставила ее отшатнуться. — Эй, ты что делаешь?!