Глава 5 (Часть 2)

— Попробуйте чай Минцзин, — небрежно предложил Тянь Чжунюй, а затем как бы между прочим добавил: — После встречи в литературном обществе мы с господином Ань несколько раз виделись, я даже приглашал его к себе в гости. Но после объявления результатов экзаменов он, похоже, впал в уныние из-за провала и больше не отвечал на мои приглашения.

Юнь Цяо почувствовала, как чай во рту стал горьким. Она недоверчиво спросила:

— Как такое возможно?

— Господин Ань очень образованный человек. То, что он провалился на экзаменах, — досадная случайность. Он мог бы просто пересдать их в следующий раз, — Тянь Чжунюй покачал головой с притворным сожалением. — Но, видимо, он принял это слишком близко к сердцу…

Пережив первый шок, Юнь Цяо почувствовала, что что-то не так.

На первый взгляд, слова Тянь Чжунюя звучали вполне логично: провалился на экзаменах, замкнулся в себе, избегает людей — так многие поступают.

Но только не Ань Тин.

Он всегда был честен и открыт. Даже если бы потерпел неудачу, он бы не стал прятаться.

Как бы убедительно ни говорил этот человек, она не верила, что Ань Тин мог так поступить.

Юнь Цяо поставила чашку на стол и прямо спросила:

— Значит, вы не знаете, где сейчас Ань Тин?

Тянь Чжунюй опешил. Он только сейчас заметил, что на миловидном лице Юнь Цяо нет и тени печали.

Подумав, он сказал:

— Я могу послать слуг расспросить тех, кто общался с господином Ань. Думаю, мы сможем узнать, где он.

— Тогда буду очень благодарна, — Юнь Цяо потерла переносицу и тяжело вздохнула. — Зачем ему это? Даже если он провалился, я бы не стала его винить. Но он прячется, избегает меня… Что, если его болезнь ухудшится?

Она опустила голову, брови ее были нахмурены, а на лице читалась тревога.

Из-за утомительного путешествия и постоянного беспокойства она и так сильно похудела, а теперь выглядела еще более хрупкой.

Сердце Тянь Чжунюя дрогнуло. Его взгляд упал на ее тонкую шею.

— Да, — рассеянно произнес он.

— У него хронический кашель, который обостряется в межсезонье. Ему приходится постоянно принимать лекарства, — Юнь Цяо подняла на него глаза и тихо сказала. — Вы же общались с ним, наверняка знаете…

Под ее взглядом Тянь Чжунюй, не думая, ответил:

— Да, это так.

Но в следующий миг трогательная хрупкость на лице Юнь Цяо исчезла.

Она выпрямилась и, насмешливо глядя на него, спросила:

— Что же вы не сказали об этом раньше?

Тянь Чжунюй опешил от такой резкой перемены. Он непонимающе смотрел на нее.

Юнь Цяо не хотела больше с ним разговаривать. Она уже собралась встать, но Тянь Чжунюй схватил ее за руку:

— Что это значит?

— А вы как думаете? — Юнь Цяо на мгновение застыла, но, ущипнув себя за руку, пришла в себя. Она оттолкнула руку Тянь Чжунюя и холодно усмехнулась. — Неужели нужно было, чтобы я прямо сказала вам, что вы лжете?

Тянь Чжунюй, обдумывая их разговор, наконец понял:

— Вы меня обманули?

— Это старик Ву Тай подослал вас, не так ли? — Поняв, что происходит, Юнь Цяо больше не церемонилась.

Два дня назад она столкнулась здесь с Ву Таем. Она-то забыла об этой встрече, но Ву Тай, видимо, все еще помнил старую вражду из-за бизнеса. Ву Тай был управляющим в этом ресторане, и ему не составило труда узнать от официанта, зачем она пришла. А потом он расставил эту ловушку.

Неудивительно, что официант вел себя так странно. Он выполнял приказ Ву Тая.

— Этот старик все такой же. Считает себя самым умным… — Юнь Цяо снова почувствовала головокружение и нахмурилась.

Разоблаченный Тянь Чжунюй ничуть не смутился. Он спокойно сел на место и, неторопливо оглядев ее, сказал:

— Вы правы. Это в стиле управляющего Ву.

Юнь Цяо всегда отличалась крепким здоровьем и не страдала головокружениями. Реакция Тянь Чжунюя заставила ее, наконец, понять, что произошло.

— Вы… — Юнь Цяо посмотрела на чашку чая. — Что вы туда добавили?

— Нечто, что поможет вам уснуть, — ухмыльнулся Тянь Чжунюй. — Я тоже считал план управляющего Ву ненадежным, поэтому принял дополнительные меры предосторожности.

Лицо Юнь Цяо побледнело. Она не ожидала, что кто-то посмеет прибегнуть к таким грязным методам. Но она понимала, что сейчас не время для обвинений. Прикусив язык, она встала и направилась к выходу.

Она лишь пригубила чай, поэтому еще могла здраво мыслить.

Но Тянь Чжунюй без труда усадил ее обратно.

— Советую не сопротивляться. Если поднимете шум, мне ничего не будет, а вот ваша репутация пострадает. Если об этом станет известно, ваш пропавший муж, вероятно, будет прятаться еще тщательнее…

Не успел он договорить, как раздался звон разбитой чашки. Юнь Цяо бросила ее на пол.

Следом за чашкой полетел на пол и дорогой чайник с чаем Минцзин.

Шум был довольно громким. Посетители ресторана обернулись на звук. Хотя из-за бамбуковых штор им было плохо видно, Тянь Чжунюй все равно был поражен. Он не ожидал такой дерзости от Юнь Цяо.

Он привык добиваться своего с помощью лести и угроз, и это был первый раз, когда он столкнулся с таким решительным сопротивлением.

Юнь Цяо направилась к выходу. Тянь Чжунюй хотел ее остановить, но почувствовал резкую боль в запястье. Хлынула кровь — Юнь Цяо, воспользовавшись его замешательством, спрятала осколок разбитой чашки в руке.

Официант, ничего не понимая, поспешил на шум и столкнулся с Юнь Цяо, выходящей из-за бамбуковой шторы. Увидев осколки, кровь и разлитый чай, он остолбенел.

Юнь Цяо больше никому не доверяла. Боясь, что официант — сообщник Ву Тая и Тянь Чжунюя, она, ничего не говоря, вышла на улицу.

Острый край осколка порезал ей ладонь. Было больно, но боль помогала ей сохранять ясность.

По широкой улице сновали люди — обычная суета Чанъаня. Она ускорила шаг, желая поскорее вернуться в резиденцию Юань и разобраться с Ву Таем и Тянь Чжунюем, когда придет в себя.

Подняв глаза, она увидела, что прямо на нее едет повозка.

Все остальные успели отскочить в сторону, а она замешкалась и упала на землю.

Половина тела онемела. Открыв глаза, она увидела, что колесо повозки совсем близко.

Еще немного, и она бы погибла под колесами.

Сквозь туман в голове она услышала, как возница испуганно и гневно крикнул:

— Как смеешь! Ты чуть не переехала Его Высочество!