Глава 3 (Часть 2)

Пузатый управляющий Фэн, заложив руки за спину, оглядел гостиницу и неторопливо спросил:

— Как идут дела?

Юнь Цяо, уже отвернувшаяся, услышав знакомый голос, снова посмотрела в сторону входа.

Этот надменный тон был ей хорошо знаком. Юнь Цяо прищурилась, разглядывая управляющего сквозь щели в бамбуковой шторе, и убедилась в своей догадке.

Это был Фэн Тай, бывший управляющий Павильона Парчи в Пинчэне.

Когда-то у них с Фэн Таем были деловые разногласия, и с тех пор она его не видела. Юнь Цяо никак не ожидала, что снова встретит его здесь, в столице.

Она повернулась спиной к стойке, решив не попадаться Фэн Таю на глаза.

Даже если придется уйти, она сделает это только после того, как он уйдет.

Однако управляющий Фэн, казалось, не собирался уходить. Он задавал трактирщику множество вопросов, а затем потребовал принести счета, чтобы лично их проверить.

Сюй Цяньцянь все это время сосредоточенно рисовала. Аккуратно проведя последнюю линию, она с облегчением вздохнула:

— Сестра Юнь, посмотри, подойдет?

— Конечно, — похвалила Юнь Цяо, легонько дунув на еще не высохшую тушь.

Сюй Цяньцянь потерла запястье и, видя, что Юнь Цяо бездействует, спросила:

— Может, позвать официанта, чтобы он посмотрел?

— Подождем, пока управляющий уйдет, — понизив голос, Юнь Цяо шепнула Цяньцянь на ухо: — У нас с ним в Пинчэне были стычки из-за бизнеса, лучше не попадаться ему на глаза, чтобы он меня не узнал.

Она пододвинула к ней тарелку с пирожными.

— Попробуй их фирменные пирожные с лотосом.

Все трое принялись за угощение. Когда они перепробовали все пирожные, управляющий Фэн наконец закончил проверку и соизволил удалиться.

Дождавшись, когда он выйдет, Юнь Цяо тут же отдернула бамбуковую штору и подозвала официанта.

Официант, потирая подбородок, посмотрел на портрет красивого молодого человека и с сожалением сказал:

— Этого господина Аня я, к сожалению, не видел.

Юнь Цяо поджала губы и тихо ответила:

— Хорошо.

Она с самого начала знала, что все не будет так просто. На мгновение ее охватило разочарование, но она быстро взяла себя в руки и решила отправиться в следующую гостиницу.

Юнь Цяо аккуратно убрала портрет и, направляясь к выходу, начала обсуждать с Су Хэ, куда им идти дальше. Неожиданно Фэн Тай, по какой-то причине вернувшись, столкнулся с ними у входа в гостиницу.

Юнь Цяо на мгновение опешила, но тут же незаметно опустила глаза, сделала шаг в сторону, чтобы пропустить его, и быстро вышла на улицу.

— Постойте! — вдруг окликнул ее управляющий Фэн. Он загородил ей дорогу и, с удивлением и подозрением оглядывая ее с ног до головы, воскликнул: — Ты… ты та самая дрянная девчонка из Пинчэна!

Слова «дрянная девчонка» он произнес со злостью, совсем не похожей на его обычную наигранную манерность.

Юнь Цяо мысленно простонала: «Вот уж тесен мир!». Но на лице у нее появилось выражение внезапного понимания.

— Какая неожиданная встреча, господин Фэн, — произнесла она.

— Неожиданная, — холодно усмехнулся Фэн Тай, и в его голосе прозвучала ненависть.

Даже не зная об их прежних отношениях, можно было легко заметить их взаимную неприязнь.

— Ты теперь и в столице делаешь бизнес? — Фэн Тай смягчил тон и многозначительно произнес: — Раз уж мы так удачно встретились, почему бы нам не присесть в гостинице и не поговорить о старых временах…

Юнь Цяо и без того знала, что этот старик задумал недоброе, поэтому, не дав ему договорить, ответила:

— К сожалению, у меня есть дела, и я не могу остаться. В другой раз, в другой раз.

Не дожидаясь его ответа, она потянула Цяньцянь за собой и ушла.

Сюй Цяньцянь последовала за ней. Ей казалось, что кто-то смотрит им вслед, и она невольно обернулась. Ее взгляд встретился с недобрым взглядом управляющего Фэна. Она быстро отвернулась и, схватив Юнь Цяо за рукав, тихо сказала:

— Сестра Юнь, мне кажется, этот управляющий Фэн все еще тебя ненавидит.

— Этот старик, может, и не очень способен, но злопамятен, — вспомнив прошлые события, фыркнула Юнь Цяо. — Он тогда хотел перехватить мой бизнес, но сам попал впросак и потерпел убытки. Наверное, все эти годы затаил обиду.

Иначе он бы не узнал ее с первого взгляда.

— Су Хэ, ты знаешь, на кого он работает? — с любопытством спросила Юнь Цяо. — Как такой человек мог стать управляющим? Странно.

— На семью Цянь, — ответила Су Хэ и подробно объяснила: — Семья Цянь — известные столичные торговцы, у них много магазинов, самый известный из которых — Павильон Парчи. Гостиница Юэлай тоже принадлежит им. Что касается управляющего Фэна, то его младшая сестра стала наложницей второго господина из семьи Цянь…

Дальнейших объяснений не требовалось.

Весь его гонор объяснялся тем, что он добился своего положения благодаря протекции женщины.

Юнь Цяо всегда презирала таких людей и не хотела вдаваться в подробности. Отпустив едкое замечание, она больше не возвращалась к этой теме.