Глава 8: Новый дом (Часть 1)

====================

Рано утром следующего дня дедушка Сюй у ворот сказал: — Потом хорошо поговори с отцом, не пререкайся, слышал?

— Понял, не волнуйтесь, — ответил Сюй Лифан на многократные наставления деда. Увидев, что старик вошёл в дом, он опустил занавеску, и возница поехал.

Раньше на дороге было довольно оживлённо, но чем ближе к месту назначения, тем меньше становилось людей. Дорога сузилась, и они оказались в глухом месте.

Чи Инян спрыгнула с повозки и посмотрела вперёд. Это был большой особняк, на воротах висела табличка с надписью — «Поместье Сюй». Эти два иероглифа она как раз знала.

Но в душе невольно возникло сомнение, и она, не подумав, удивлённо спросила: — Почему твоего отца зовут Сюй?

— К сожалению, моя фамилия тоже Сюй, — Сюй Лифана долго называли неправильно. Сначала было неудобно поправлять, а потом, когда стали называть чаще, он подумал, что будет забавно, если она потом узнает, что ошиблась, и оставил всё как есть.

Чи Инян хотела зашить себе рот с самого утра. Если бы она не сказала так быстро, то успела бы сообразить. Теперь оставалось только нападать в ответ: — А почему ты раньше не сказал?

— Думаю, тебе потом и притворяться не придётся, с такой глупостью точно справишься, — Сюй Лифан не ответил. Они препирались, подходя к воротам, чтобы постучать.

Привратник, увидев Сюй Лифана, почтительно сказал: — Второй молодой господин.

— Мм, — равнодушно ответил Сюй Лифан и, потянув Чи Инян, сказал: — Пойдём.

В этом поместье было поистине прекрасно. Она думала, что на северо-западе будет больше деревенской простоты, но увидев дом богатой семьи, поняла, насколько узким было её прежнее представление.

Чи Инян снова подумала: если бы это был роман о земледелии, где героиня сначала усердным трудом разбогатела, а затем случайно подобрала скрывающегося принца или попавшего в беду генерала, а потом, словно воробей, превратилась в феникса и последовала за ним в столицу, это было бы слишком банально.

Пока она размышляла, навстречу вышла служанка. Она медленно поклонилась и мягким голосом сказала: — Второй молодой господин, госпожа и жена старшего молодого господина ждут в цветочном зале. Пойдёмте со мной.

— Господин сегодня дома?

— В кабинете, вместе со старшим молодым господином.

Служанка тайком взглянула на Чи Инян. Она слышала, что второй молодой господин нашёл себе деревенскую женщину, и сначала не верила. Увидев её, она испугалась. Эта женщина была смуглой и полной. Незнающий мог бы подумать, что это купленная грубая служанка.

Придя в цветочный зал, Сюй Лифан ввёл туда Чи Инян. В зале сидела женщина лет сорока, выглядевшая нежно и интеллигентно.

На сиденье рядом сидела молодая женщина, с ярко накрашенными губами, приподнятыми бровями, слегка опухшими веками и родинкой у носа, придававшей её обычным чертам немного кокетства.

— Госпожа.

— Принцесса округа.

Чи Инян, стоя за спиной Сюй Лифана, тоже позвала: — Приветствую госпожу и принцессу округа.

Госпожа Цю посмотрела на звук и глубоко вздохнула. Она никогда не видела такой грубой женщины.

Она увидела женщину с тёмным лицом, густыми, неаккуратными бровями. Нос её был высоким, но без девичьей изящности, рот тоже был великоват, но глаза были ясными.

Строение тела было как у мужчины, а фигура как у проститутки. Она не была сдержанной и скромной, как девушки из знатных семей. В её манерах была какая-то простота, недостойная высшего общества.

Первое впечатление было неважным, но госпожа Цю всё же обладала воспитанием знатной дамы. С лёгкой улыбкой она спросила Чи Инян: — Как тебя зовут? Ты училась читать?

Чи Инян размышляла, как притвориться глупой, и вдруг растерялась от вопроса. Во-первых, она не расслышала, во-вторых, у собеседницы был акцент, и она совсем не поняла, что та спросила. Переспрашивать было неудобно.

В нерешительности Сюй Лифан заговорил за неё: — Моя жена родом из Чжэчжоу, её фамилия Чи, имя Инян. Я уже сообщил об этом в письме, так что не беспокойте госпожу лишними вопросами.

Не дожидаясь ответа госпожи Цю, он продолжил: — Если у госпожи нет других вопросов, я пойду к отцу. Прошу прощения.

Госпожа Цю не рассердилась, а с улыбкой сказала невестке: — У этого ребёнка с детства такой характер.

Выйдя за дверь, Сюй Лифан велел служанке: — Отведи молодую госпожу к матери, — повернулся к Чи Инян и улыбнулся: — Я сначала пойду в кабинет к отцу, потом найду тебя. Не бойся.

Разумеется, мозг Чи Инян был в шоке, но в душе она всё прекрасно понимала. Мать Сюй Лифана, вероятно, была наложницей, неудивительно, что он так не любил этот дом.

Расставшись с Сюй Лифаном, служанка повела её в сад. Дорожки были вымощены галькой, а на них аккуратно стояли каменные подставки разной длины и высоты, на которых располагались бонсай из сосны, кипариса и сливы. Они были разнообразны по форме и очень изящны на фоне синей черепицы и белых стен.

— Мяу~

Полосатая кошка лежала на стене, греясь на солнце.

Подул лёгкий ветерок, и Чи Инян почувствовала аромат цветов. Пройдя дальше вдоль бонсай, она увидела ещё одну круглую лунную арку. В углу между аркой и стеной росло несколько бамбуковых кустов, прямых и высоких.

Пройдя через лунную арку, она увидела извилистый переулок. По обеим сторонам белых стен вились вьющиеся растения, их корни изгибались и переплетались по стенам. На карнизах цвели розовые гроздья, одна из которых свисала на ветке прямо перед глазами — это была роза многоцветковая с сильным ароматом.

Переулок заканчивался дверью, выглядевшей довольно старой, нижняя часть дерева немного подгнила.

Служанка постучала в дверь, и вскоре вышла опрятная девушка, чтобы открыть.

— Это вторая молодая госпожа, второй молодой господин велел привести её к госпоже. Прошу сестрицу провести, — служанка была очень вежлива, не высокомерна.

Опрятная девушка, открывшая дверь, равнодушно ответила: — Мм, можешь идти.

— Молодая госпожа, пожалуйста, — Чи Инян последовала за девушкой в особняк. Дверь выглядела ветхой, но внутри двора открывался совершенно другой мир. Растения буйно росли, создавая дикую красоту, которая на контрасте с внешней упорядоченностью выглядела очень живо.

— Госпожа, пришла молодая госпожа.

— О, садись, — видимо, эта женщина и была родной матерью Сюй Лифана. Она сидела за круглым столом, держа в руках книгу с картинками.

Чи Инян села напротив неё и, подняв глаза, полностью рассмотрела внешность женщины. По сравнению с достоинством законной жены, у неё было больше яркости, она выглядела намного моложе. Она не была такой степенной и красивой, как та женщина. В её глазах и бровях читалась какая-то непокорная дикость.

Чи Инян робко позвала: — Мама, — госпожа Ли оторвала взгляд от книги и, глядя прямо на Чи Инян, сказала: — Мм, — затем обратилась к служанке, стоявшей рядом: — Принеси вещи, которые я приготовила раньше.

Она попутно налила Чи Инян чашку чая. От него шёл пар, видимо, он был только что заварен. Чи Инян взяла чашку, сначала вдохнула аромат чая, затем осторожно отпила. Мм, это был Лунцзин с Западного озера, перед дождями.

Сейчас Лунцзин стоил тысячи золотых, а в Чжэчжоу его было не достать. В Шэнцзине, чтобы выпить Лунцзин, наверное, нужно было потратить немало денег.

Размышляя, как притвориться глупой, Чи Инян просто глупо улыбнулась и сказала: — Этот чай очень вкусный.

Госпожа Ли, увидев её простодушие, тоже улыбнулась.

В этот момент служанка принесла шкатулку с сокровищами, встала рядом с госпожой Ли, одной рукой поддерживая шкатулку, другой открыла её и показала содержимое госпоже Ли.

Это была нить из бусин, сделанных из хрусталя, стекла и берилла, разного размера и формы. Но собранные вместе, они выглядели гармонично. В них не было никакой правильности, но они брали чистотой и естественностью.

S3