Глава девятая (Часть 1)

— Вы будете меня слушаться?

— Ему не очень нравится это прозвище.

— Заимствовать… меня?

Три голоса прозвучали одновременно, и каждый акцентировал внимание на разных вещах. Чжо Жань, как всегда, был бесстрастен, а Чанъань и Вестер почувствовали неловкость от того, что заговорили одновременно. Они не были уверены, что правильно поняли смысл сказанного, им казалось, что уловить ход мыслей этих необычных людей не так-то просто.

— Мне действительно не нравится прозвище «маленький Чанъань», — сказал Чанъань после недолгого молчания, пытаясь поддержать разговор. Он решил, что Чжо Жань принадлежит к их компании и, возможно, лучше понимает ситуацию. В этот момент он заметил, что девушка по имени Е Най смотрит на него с недоумением.

— Да, придется тебя слушаться. Все зависит от того, какие способы самозащиты ты хочешь освоить, — небрежно ответила Е Най, затем повернулась к Чжо Жаню и серьезно сказала: — Ты знаешь, кто этот человек. У него есть право называть себя как ему вздумается.

Чжо Жань кивнул и, убрав меч в ножны, дал понять, что бой окончен. — Молодой господин, нам нужно как можно скорее определиться, какие навыки самозащиты вы хотите освоить.

— Много вариантов? Я уже больше десяти лет обучаюсь фехтованию, не могу же я начать изучать магию, — Чанъань указал на меч Чунлоу у себя на поясе.

Видя, что Чжо Жань убрал меч, Е Най тоже решила не держать в руках свое огромное оружие, которое могло трансформироваться из косы в модо. В конце концов, это был не самый удобный предмет для переноски. Под удивленными взглядами Чанъаня и Вестера она нажала несколько кнопок на косе, и та, словно сломанная ветка, разделилась на два коротких копья и длинный меч. Девушка убрала их в длинную тканевую сумку, висевшую у нее за спиной. Движения её были ловкими, изящными и немного хвастливыми. Затем она подняла голову, с сочувствием посмотрела на Чанъаня и сказала: — Учишься больше десяти лет, и все еще так слаб?

Чанъань опешил. Да, по сравнению с Чжо Жанем и Е Най, его боевые навыки не были выдающимися, даже среди друзей детства он не блистал.

Вестер почувствовал, что его совсем забыли, особенно учитывая, что его «заимствовали». — Всем известно, что в обучении нужна сосредоточенность. Мы не можем одновременно обладать магической силой и боевой энергией. Даже если попытаться развить обе способности, это приведет к рассеиванию сил.

— Дело не в рассеивании сил. Невозможность одновременного владения магией и боевой энергией — это всего лишь защитный механизм. И это утверждение неверно, — тихо сказал Чжо Жань, затем спросил Е Най: — Я изменю магические схемы на карете, ты справишься?

— Конечно, справлюсь. Просто нужно показать этим двоим кое-что интересное, — Е Най пожала плечами и бросила сумку с трансформирующимся оружием Чжо Жаню: — Так ты будешь спокоен?

Чжо Жань поймал сумку, немного помедлил и, кивнув, направился к карете. Ему нужно было как можно скорее починить её, недавний пространственный переход нанес ей немалый ущерб.

Увидев, как Чанъань пошел к карете, Е Най повернулась к оставшимся и сказала: — Здесь слишком сильно пахнет кровью. Мы можем пройти немного вперед, этот парень скоро нас догонит. Идемте. Что вы, как маленькие, боитесь?

Чанъань немного побаивался этой девушки, ведь никто не рассказал ему, кто она такая. Более того, он понял, что даже не знает, чем на самом деле занимается Храм Костей, с которым он знаком с детства. Даже если они собирались сделать его сильнее, сейчас он был очень слаб. Поэтому он не осмеливался возражать. Не пойти за ней было бы так же странно, как отказаться от защиты Чжо Жаня, даже зная, насколько тот силен. В конце концов, Чжо Жань был всего лишь юношей его возраста, даже ниже и худее его. Чанъань потер нос, посмотрел на Чжо Жаня, увидел, что тот не возражает, и последовал за Е Най.

— Хорошо, сейчас я покажу вам кое-что интересное, — сказала Е Най, идя вперед. — Хм, господин маг? Как вас зовут? Просто скажите, как к вам обращаться. Я говорила, что кто-то сообщит вашему императору, что мы вас заимствовали, но пока он не пришлет кого-нибудь проверить, чьего тела не хватает, он не будет уверен, кого именно мы забрали. А мы не знаем вашего имени, чтобы написать расписку.

«Эти странные люди так быстро убивают, но так много говорят», — пробормотал про себя Вестер, но не осмелился произнести это вслух. Он просто назвал свое имя.

— Хорошо, Вестер, — до того, как узнать имя мага, Е Най обращалась к нему «господин», хотя и без особого уважения, но, узнав имя, она перешла на самый простой вариант. — Расскажите нам о магии, что вы о ней знаете, и о том, как вы понимаете магическую силу и боевую энергию.

Вестер был трудолюбивым человеком, даже в своем возрасте, поэтому он без труда рассказал о знаниях, которые получил еще будучи учеником, и задал свой вопрос: — Согласно учению Стурланки, магия дарована Милосердным Спасителем, это договор с миром. Мы произносим этот договор на языке драконов, и мир, используя магические элементы, отвечает нам. Но если это так, почему Милосердный Спаситель не дал такую силу человеческому языку?

Услышав это, Е Най повернулась к Вестеру и, пятясь, сказала: — Нам повезло, старик, вы — настоящий клад. Даже в императорском дворце Восточной Славии не записывают такие вопросы. Обычные люди, даже если и задумываются об этом, не придают этому значения. Их вера в Милосердного Спасителя позволяет им найти множество объяснений.

Чанъань не мог понять, почему Е Най так обрадовалась словам Вестера. — Разве об этом сложно догадаться? Хотя я никогда не думал об этом, но мне кажется, что это не так уж и сложно…