Глава девятая (Часть 2)

— Не то чтобы ты не думал об этом, просто ты не можешь вспомнить, — Е Най указала на свою голову. — Тебе кажется, что это несложно, потому что у тебя это есть. Пусть и запечатано, но это настоящие воспоминания о временах до Войны за Свободу. Магия, или, как её тогда называли, искусство духов, не имеет отношения к богам, это сила самого человека. Память — одна из самых удивительных и трудноконтролируемых вещей. Говоря о печати, я имею в виду, что эти воспоминания погребены в самых глубинах сознания. Что касается некоторых укоренившихся понятий, даже если ты их не понимаешь, ты воспринимаешь их как должное. Это похоже на инстинкт: ты ешь, но задумываешься ли ты о том, сколько мышц задействовано в процессе жевания? Чтобы не нарушить печать твоей памяти, твои родители даже не упоминали при тебе Милосердного Спасителя. Ведь твой отец, не говоря уже о твоей матери, — типичный житель Западного Континента, искренне верующий. Они не могли допустить, чтобы в твоей жизни было слишком много вещей, противоречащих твоим глубинным воспоминаниям, включая Милосердного Спасителя и Стурланку, божество и центр веры для всех.

Теперь Чанъань наконец-то понял, что такое удивление и испуг. Оказывается, его детство было не таким уж простым. А Вестер испытал страх перед открывающейся правдой. Неужели магия действительно не имеет отношения к Милосердному Спасителю? Существует ли он вообще? И что же такое Стурланка? Почему они обманывали мир тысячу лет?

— Продолжай. Что ты знаешь о магической силе и боевой энергии? Нужно сначала осознать ошибку, чтобы исправить её, — Е Най стала серьёзной. На самом деле, за то короткое время, что они провели вместе, Чанъань понял, что Е Най… как бы это сказать… немного склонна к преувеличениям. У неё было очень выразительное лицо, даже во время боя с Чжо Жанем она выглядела воодушевленной, что производило сильное впечатление. Сейчас же её серьёзность казалась неуместной, даже более неуместной, чем то, что он остался один с двумя людьми, которые пытались его убить, в то время как его защитник ушел.

— Магическая сила исходит из души, это сила духа. Боевая энергия исходит из тела, это сила жизни, — продолжал Вестер, излагая свои укоренившиеся убеждения, ожидая, что их опровергнут. — У каждого из нас есть душа и тело, дух и жизнь, но мы не можем развивать их одновременно. Это само по себе невероятно.

— Вестер, ты действительно обрадуешь моего учителя. Люди, которые думают, как ты, — это их надежда, — вздохнула Е Най.

— Я уже стар, разве я могу быть надеждой? — самоиронично усмехнулся Вестер. — Надежда — это вы, молодые, сильные, с детства знакомые со столькими тайными знаниями.

Чанъань подумал, что Вестер явно не имел в виду его, говоря о молодых людях. Он не был сильным, а запутанные воспоминания в его голове появились лишь случайно.

Е Най странно улыбнулась и, повернувшись, продолжила идти вперед. — Мы разные. Я и Чжо Жань — разные.

«Конечно, вы разные. Нормальные молодые люди не дерутся так, как вы», — пробормотал про себя Чанъань. «Все познается в сравнении».

Какое-то время все трое молчали. Чанъань не знал, о чем думает Е Най, возможно, она готовилась к очередному сенсационному заявлению. Он не слишком беспокоился об этом. Если то, что они говорили о его памяти, правда, то он рано или поздно все узнает. Подумав об этом, Чанъань почувствовал себя бесполезным. За это короткое время его настроение менялось несколько раз: гнев и нежелание мириться с тем, что он ничего не знает, разочарование от огромной разницы между ним и Чжо Жанем с Е Най, и, наконец, смирение с тем, что он просто стал жертвой случайности. Ни одно из этих чувств не длилось долго.

Когда Чанъань решил, что они будут молчать, пока их не догонит Чжо Жань, Е Най заговорила.

— Письменная история человечества насчитывает почти семь тысяч лет, а история магии началась еще до появления письменности. Даже две тысячи лет назад, в эпоху Великих походов, когда люди меньше всего нуждались в магии и считали её ересью и сказками для детей, магия тайно передавалась из поколения в поколение. До Войны за Свободу, в эпоху Охрили, или, как её еще называют, эпоху Возвращения, люди вновь обрели эту почти забытую способность.

— Отказались от магии? Зачем отказываться от такой силы? — с нетерпением спросил Вестер. Он всю жизнь пользовался магией и знал, насколько могущественным может быть человек благодаря ей.

— Потому что… магия недостаточно сильна? — Чанъань не знал, как эта мысль пришла ему в голову, возможно, это тоже было одним из его глубинных воспоминаний.

— Магия недостаточно сильна. За последние две тысячи лет вершиной магического искусства был Охрили, парящий в небесах город, хотя, по сути, это были всего лишь несколько высоких башен. А в эпоху Великих походов люди строили свои города среди звезд, не используя магию, а полагаясь на точные расчеты и технологии. Целью Великих походов были звезды.

— А что стало с этими людьми? — пораженно спросил Вестер. Он не мог поверить, что люди могли летать без магии. Люди — не птицы, у них нет крыльев.

Е Най не ответила сразу, а обернулась, шутливо постучала Чанъаня по голове. Вся её серьёзность исчезла.

Чанъань понял, что Е Най хочет, чтобы он сам догадался. Но как он ни старался, у него не получалось уловить нить истины. Похоже, на эти воспоминания тоже не стоило полагаться.

— Потому что они потерпели поражение, — ответила Е Най. — Они слишком полагались на свои инструменты и технологии, а собственные способности были слишком слабы. Они могли создавать мощное оружие, но не могли свободно им пользоваться.

— Поражение? От кого? — Чанъань почувствовал, что что-то вспоминает, но очень смутно.