В деревне сплетни распространяются быстрее ветра. Из простой фразы люди могут выдумать бесчисленное множество историй.
Лу Чжинуань не нужно было вдаваться в подробности, ведь всегда лучше оставить место для воображения.
Цяо Юйлинь мрачно посмотрел на Цяо Ляньхуа. Если бы не эта девчонка, которая подняла шум и ввела его в заблуждение, он бы не потерял самообладание и не опозорился перед Лу Нянцзы.
— Юйлинь Гэгэ, послушай меня, все не так! — Цяо Ляньхуа по-настоящему испугалась. Взгляд Цяо Юйлиня был полон отвращения, и это было невыносимо.
— Из-за пустяка раздули такой скандал и чуть не запятнали репутацию Лу Нянцзы. Цяо Ляньхуа, Цяо Эргю, извинитесь перед Лу Нянцзы, и на этом инцидент будет исчерпан.
Цяо Юйлинь был единственным сюцаем в деревне, и хотя его мать, Лю Ши, не пользовалась уважением, к самому Цяо Сюцаю односельчане относились с почтением. Сегодня старосты не было, и слова Цяо Юйлиня имели вес.
— Нет! — взвизгнула Цяо Ляньхуа. — Почему я должна извиняться перед этой женщиной?! Ведь это она…
— Ляньхуа! Хватит! Идем домой! — Мать Ляньхуа протиснулась сквозь толпу, сердито посмотрев на Лу Чжинуань.
Лу Чжинуань едва сдерживала себя. «Вот же ж! Твоя дочка меня оскорбила, а ты на меня злишься! Ну и люди пошли!» — подумала она. Угадать ход мыслей этих людей было невозможно.
— Ладно, что поделать, вдовам всегда достается больше всего. Кого мне винить? Кому охота быть вдовой? — Лу Чжинуань изобразила несколько рыданий.
Все прониклись к ней сочувствием. В деревне было немало вдов, и те, кто разделял ее горе, считали, что Цяо Ляньхуа и Цяо Эргю перешли все границы.
Цяо Ляньхуа, видя эти взгляды, чувствовала себя так, словно проглотила муху. Она хотела опозорить Лу Чжинуань, но в итоге сама оказалась в одной связке с Цяо Эргю. И еще вызвала отвращение у Юйлинь Гэгэ.
Как ей было не злиться!
— Уже поздно, всем пора спать. Считаю этот инцидент своим невезением, — со вздохом произнесла Лу Чжинуань.
Люди посмотрели на Цяо Ляньхуа с еще большим презрением.
Мать Ляньхуа силой потащила дочь домой. Те, кто ошибочно обвинял Лу Чжинуань, смущенно извинились и разошлись.
Цяо Эргю все еще не терял надежды и заглядывал во двор, как вдруг почувствовал холодок на шее. Подняв голову, он встретился с ледяным взглядом Лу Чжинуань и вздрогнул.
Она знала!
Цяо Эргю, и без того чувствовавший себя виноватым, бросился бежать.
Линь Саоцзы, увидев, что все закончилось, облегченно вздохнула.
— Что за история! Чжинуань, тебе пришлось несладко.
— Все в порядке, Линь Саоцзы, не волнуйтесь. Идите домой, а то от такого шума Бао'эр проснется.
— Хорошо, Чжинуань. Закрой ворота на засов. Если что — кричи.
— Угу, спасибо, Линь Саоцзы.
— Что ты, не стоит благодарности. Юньи и Цзюйюнь, наверное, напуганы. Успокой их.
— Я знаю.
Проводив Линь Саоцзы, Цзюйюнь заперла ворота и для надежности подперла их мотыгой.
Лу Чжинуань, пока разбиралась с толпой, прятала Юньи за спиной. Теперь, когда все разошлись, она заметила, что у мальчика покраснели глаза, а в них читались чувства, не свойственные ребенку его возраста.
Сердце Лу Чжинуань сжалось. Она боялась, что, столкнувшись с людской злобой, Юньи станет замкнутым. Детям из неполных семей всегда не хватало тепла и уюта.
— Юньи, не бойся, мама с тобой.
Юньи обнял Лу Чжинуань за шею и тихо сказал:
— Мама, я их ненавижу. Они все время тебя обижают.
— Юньи, послушай меня. Что бы ни делали другие — это их дело. Мы должны поступать по совести. Забыл, чему я тебя учила? Мы не ищем неприятностей, но и не боимся их. Они обидели маму, но мама дала им отпор. Время все расставит по своим местам. Мы будем жить честно и не бояться сплетен.
Юньи потерся головой о шею Лу Чжинуань.
— Я понимаю, мама. Я хочу скорее вырасти, чтобы защищать тебя.
— Хорошо, мама ждет, когда ты вырастешь.
Юньи немного побыл в объятиях матери, а потом вдруг вспомнил о связанном мужчине.
— Мама, а что с тем человеком?
Лу Чжинуань вздрогнула. Точно, Лю Лаолай все еще был связан.
— Цзюйюнь, побудь с Юньи, я пойду за дом.
— Мама! — Юньи схватил Лу Чжинуань за край одежды. — Я с тобой!
Лу Чжинуань присела и поцеловала Юньи в щеку.
— Мама справится сама. Юньи, побудь с Цзюйюнь, хорошо?
Она не хотела, чтобы Юньи снова слышал ругань.
Юньи, опустив голову, тихо согласился. Позвав Туаньцзы, он сел у порога и стал ждать.
Цзюйюнь, волнуясь, сходила на кухню и взяла скалку.
Лу Чжинуань, подойдя к задней стене дома, раздвинула кучу хвороста. Лю Лаолай уже очнулся. Увидев Лу Чжинуань, он поджал ноги, в его мутных глазах застыл ужас.
Лу Чжинуань пнула его.
— Лю Лаолай, я тебя спрашиваю: кто тебя послал? И почему Цяо Эргю был у моего дома?
Лю Лаолай что-то промычал. «Проклятье, у меня рот заткнут, как я могу говорить?!»
— Я могу вытащить кляп, но ты не должен кричать. Иначе я тебе… — Лу Чжинуань многозначительно посмотрела на его пах.
Лю Лаолай до сих пор помнил боль от ее удара, поэтому испуганно закивал.
Наклонившись, Лу Чжинуань вытащила кляп. Лю Лаолай жадно вдохнул воздух. Кляп был засунут так плотно, что он чуть не задохнулся.
— Говори!
Лю Лаолай вздрогнул от ее крика.
— Это… это Цяо Ляньхуа! Она пришла ко мне и сказала… сказала, чтобы я ночью перелез через стену в твой двор. Она дала Цяо Эргю пять медяков, чтобы он караулил снаружи. А когда у нас все… случится, он должен был позвать людей из деревни. Тогда… тогда все бы подумали, что… что мы… И ты бы вынуждена была выйти за меня замуж…
Взгляд Лу Чжинуань похолодел. Цяо Ляньхуа, какая же ты жестокая!
Лю Лаолая напугал ее взгляд. Он задрожал и забормотал:
— Лу Нянцзы, пощади меня! Я все понял! Отпусти меня, я обещаю держаться от тебя подальше! Эта дрянь, Цяо Ляньхуа, хочет меня погубить!
— Заткнись! Хочешь, чтобы все снова сбежались?!
Лю Лаолай замолчал. Он боялся, что Лу Чжинуань в порыве гнева…
Лу Чжинуань потерла лоб. Она не могла держать Лю Лаолая связанным вечно. Внезапно ее осенило. Заткнув Лю Лаолаю рот кляпом, она помчалась на кухню и, взяв по щепотке разных специй, смешала их.
Вернувшись, она вытащила кляп и засыпала смесь Лю Лаолаю в рот.
Лю Лаолай закашлялся.
— Ты… что ты мне дала?!
— Яд, конечно же.
Глаза Лю Лаолая расширились от ужаса.
— Пощади! Я правда все понял! Только дай мне противоядие, и я буду слушаться тебя во всем!
Лу Чжинуань подняла бровь.
— Это ты сам сказал.
Лю Лаолай закивал как болванчик.
— Хорошо, я тебя отпущу. Не волнуйся, яд подействует не сразу. А противоядие… зависит от твоего поведения.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|