Относящееся к произведению (1) (Часть 2)

Казалось, в сердце упал листок, расходясь кругами ряби, но слишком бледными.

Кока удивленно обернулась и, как ни в чем не бывало, откусила кусочек данго.

Какие-то там, просто какие-то там. Может, какие-то там кошки-собаки, не знаю, не знакома.

— Вот, это ваши данго, — Кока протянула данго первым девушкам. У этой третьей девушки и так было немного денег, каждый раз, когда они покупали сладости, сестры толкали ее, чтобы она купила, а после покупки кошелек пустел.

Две старшие сестры совершенно не обращали на нее внимания, вытянув шеи и глядя на исчезающий светло-голубой цвет, со страхом сглотнув слюну. Але… Это Синсэнгуми.

— Э-э, эти три прекрасные благородные дамы, заходите в Кихара-я посмотреть одежду, — служащий уже подошел, чтобы зазвать покупательниц.

Слушая нескрываемые комплименты, Томоко прикрыла рот рукой и улыбнулась, потянув Кану выбирать. В затруднительном положении оказалась только Кока. От энтузиазма этого служащего было трудно отказаться, но, что касается монет в кошельке, ей оставалось только смотреть в небо.

В итоге Кока осталась одна в углу магазина, наблюдая, как ее сестры обсуждают, какая ткань на ощупь, какой узор. В душе стало немного грустно.

Когда Томоко и Кана выбрали все, что хотели, они нашли чайный домик, чтобы отдохнуть. На столике из ароматного дерева велись разговоры, подобающие благородным дамам. Коке было очень скучно, ее мысли унеслись к первой жизни в Эдо, такой беззаботной. Можно было сходить с ума, если хотелось, лениться, если хотелось… Ладно, вернемся к реальности, Мацумото Кока!!!

Она подперла щеку рукой и вздохнула, вдруг обнаружив, что на воротнике кимоно пусто. Ара-ара, меховой шарик, который мама сделала своими руками, пропал!

— Две старшие сестры, у Коки срочные дела. Если вы устали, пожалуйста, возвращайтесь первыми.

— Иди, иди. Чем дальше, тем лучше! — Томоко нетерпеливо махнула рукой.

Кока надула губы, выбежала на улицу и долго бродила по улицам и переулкам, но так и не нашла следов судьбоносного мехового шарика. Мрачное небо было похоже на рисовую бумагу, залитую черными чернилами, ни единого лучика света. Предзнаменование надвигающейся бури.

***

Раскаты грома глухо доносились из-за туч, с неба падали капли дождя. Оживленный Киото под этим дождем стал тихим.

Крики торговцев затихли в дожде, парад повозок с цветами тоже рано закончился. Сайто Хадзимэ шел по улице, где становилось все меньше людей. Прохожие, проходя мимо него, не сговариваясь, отступали на некоторое расстояние. Эти испуганные и холодные взгляды были для него привычными.

Существование палача, наверное, такое.

Он взглянул на меч на поясе, без тени неудовольствия. С тех пор, как он вошел в Сиэйкан, он принял эту будущую жизнь — безоговорочное выполнение долга.

Как командиру третьего отряда, сегодня у него не было патрульных заданий, и он не был одет в светло-голубой хаори. Просто какой-то парень кричал, что в День девочек нужно выйти на улицу и посмотреть на девушек Киото, и он был вынужден пойти с ним.

В итоге, этот парень сам неизвестно куда ушел искать развлечения, а он остался один бродить здесь. Ну и ладно, он, пожалуй, любил тишину.

Моросил мелкий дождь, люди на дороге тоже спешили.

Вдруг навстречу ему выбежала девушка, не поднимая головы, и врезалась ему в плечо.

Сайто замер, отступил на шаг и удивленно обернулся, глядя, как эта фигура растворяется в пелене дождя.

Внезапно.

Она вернулась.

С легкой улыбкой девушка приложила ладонь ко лбу: "Простите".

Сказав это, она снова в панике развернулась, словно у нее не было времени даже выслушать "ничего страшного" от человека, перед которым она извинилась, и тут же исчезла из виду.

Поджатые губы изогнулись в улыбке. Сайто, не меняя выражения лица, посмотрел на дождь в воздухе и быстрыми шагами направился к чайному домику на обочине.

☆、 Весенний дождь

Туман, дождь, густая тень зеленых ив.

※

Падающие лепестки сакуры окрасили длинные улицы и древние дороги Киото в бледно-розовый цвет, создавая атмосферу нежности в стиле Ямато.

В легкой, как вуаль, пелене дождя прохожие прятались под карнизами домов по обе стороны дороги. Кока все еще бродила под дождем, немного растерянная и раздраженная. Ну почему все несчастья случаются одно за другим, и все с ней!

Прохладные капли воды стекали по линии роста волос, она вся промокла под дождем, но ей было не до того, чтобы вытираться. Она долго искала, но так и не нашла меховой шарик на воротнике, а дождь безжалостно усиливался. Кока поежилась и решила укрыться под навесом чайного домика на обочине…

Приложив ладонь ко лбу, она увидела, как на фурисодэ с мелкими цветами, кажется, расплываются узоры, похожие на водяные цветы. Она опустила голову и вошла под навес, вдруг увидев что-то чисто-белое, как цвет первого снега зимой, чистое и прекрасное.

Внезапно подняв голову, Кока неожиданно встретилась взглядом с глубокими, льдисто-голубыми глазами, похожими на спокойное озеро, с переливающимися волнами, чистыми и прозрачными.

Такой взгляд, не запятнанный миром, с неземной аурой.

Словно встретив в озере мерцание далеких звезд, сердце ее дрогнуло. Она на мгновение замерла, затем нахмурила брови, ей показалось, что она где-то его видела?

Капли дождя, кап-кап-кап.

Мужчина, поджав губы, отвел взгляд, глядя, как струйки дождя стекают с карниза, прерываются, снова соединяются и снова прерываются.

Он был одет в простое темно-черное кимоно, кожа его была светлой, волосы средней длины отливали фиолетовым блеском, густые и длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, слегка трепетали, словно на них падали прозрачные капли росы.

Кап-кап-кап, капли дождя распускались на синем камне цветами.

Под навесом становилось все больше людей, укрывающихся от дождя. Коку тоже оттеснили в сторону. Странно, но люди не решались подойти к этому мужчине. Она подула на мокрую челку и тихо усмехнулась: слишком красивый, что пугает?

В эту раннюю весну он молча смотрел на пелену дождя с одной стороны, а она протягивала руку, чтобы поймать капли дождя под навесом с другой.

Капля за каплей просачивались сквозь щели между пальцами, год за годом.

Годы, как вода, весенний дождь печален, стучит по сердцу Коки. Глядя на нескончаемый дождь, она видела в нем нерассеивающуюся печаль. Некоторые вещи, благодаря прекрасному прошлому, вспоминаются как исцеление. Меховой шарик, что может быть важнее!

Она вздохнула, опустив голову, и вдруг увидела на дороге белое пятнышко. Она замерла и, не раздумывая, бросилась под дождь.

Но иногда случаются стихийные бедствия и несчастные случаи.

Правая гэта поскользнулась, Кока снова упала, на этот раз всем телом в грязную воду. Как раз в этот момент проезжала повозка, и брызги грязи попали на кимоно цвета воды, стало еще хуже.

Люди под навесом, увидев эту комичную сцену, расхохотались. Звук дождя смешался со смехом, беспорядочно звуча в ушах Коки. Но больше, чем стыд от насмешек, ее расстраивало то, что это было совсем не то, что она искала.

Ну, сегодня боги, что ли, наелись досыта, что так издеваются над людьми! Хоть бы что-нибудь новенькое придумали!

Дождь безжалостно лил ей на голову, холод проникал сквозь мокрую одежду в кости. Она чувствовала, что все вокруг холодно. В эту весну, принадлежащую всему миру, для нее это было ненавистное начало, полное неудач!

Сердито вытерев грязь с лица, Кока собралась встать, как вдруг в шуме дождя раздался необычайно четкий звук.

Спустя много лет она все еще помнила этот звук, тихий, без единой волны, но похожий на глубокий водоем, глубокий и мелкий, непостижимый.

***

— Ты в порядке?

Обернувшись на звук, Кока удивилась. Нани? Это он!?

Чисто-белый шелковый шарф, белый бумажный зонт, под зонтом мужчина, с холодным выражением лица взглянул на нее.

Он слегка наклонился, немного наклонив ручку зонта к ней, что означало — под зонт.

Сердце почему-то екнуло. Кока вблизи посмотрела на его красивое до ужаса лицо, щеки ее невольно загорелись, она поспешно опустила голову, подошла под его зонт и последовала за ним к навесу…

Тишина.

Шум.

Кап-кап-кап, дождь стучал по бумажному зонту.

Тук-тук-тук, сердце билось часто, раз, еще раз.

Она тайком опустила голову, не решаясь поднять глаза и посмотреть на него, только смотрела вниз, наблюдая, как каждый его шаг оставляет цветок на синей воде.

Она снова опустила голову и посмотрела на свою грязную одежду, в сердце кольнуло, и она тихонько стряхнула грязь с подола.

Немного неловко, нет, ужасно.

Но нет, встретив его, все не так уж плохо.

Такое мимолетное, мгновение, сквозь весь холодный блеск, просто идти рядом с ним, мгновение нежного времени.

Сердце чем-то наполнилось. Кока подняла голову и улыбнулась ему: "Спасибо тебе".

— М-м, — глухо произнес мужчина, непроизвольно повернув голову, на лице его появилось удивление, и он тут же опустил голову, внимательно что-то ища.

Его ресницы были полуопущены, в уголках губ появилась легкая улыбка. Он протянул ей белый платок: "Вытрись".

Лицо, должно быть, в ужасном состоянии. Кока смутилась до слез, взяла платок, опустила голову и осторожно развернула его, увидев в углу иероглиф "一", она выпалила: "Э? Ичи-кун?"

Тело его замерло, на лице мелькнуло смущение. Он уже собирался сказать: "Меня зовут Сайто Хадзимэ".

В этот момент человек в светло-голубом хаори крикнул ему: "Командир! Лидер команды ищет тебя!"

Кивнув, Сайто тут же развернулся и сделал несколько шагов, но вдруг остановился, вернулся и протянул ей зонт. Кто-то обрадовался, подумав, что он беспокоится, что она промокнет, но услышал неромантичную фразу.