Относящееся к произведению (5) (Часть 4)

Вытерев ее слезы, он вдруг что-то вспомнил, молча достал что-то из кармана, отвернулся и положил это в руку Коки.

Кока опешила, глядя на конфету в своей руке. Она несколько раз моргнула. Он что, решил ее как ребенка задобрить?

— Я слышал от Соджи, что девушки любят сладкое. Мне эту конфету дал ребенок во время патрулирования, — сказал Сайто, опустив глаза. — Я не такой, как Соджи, не умею нравиться девушкам. Я подумал, что так ты перестанешь плакать.

Кока впервые слышала, чтобы он говорил так много. Она, широко раскрыв глаза, смотрела на него. Ее взгляд был чистым и ясным, как у невинного ягненка. Он оказался на удивление простым человеком…

Слезы еще не высохли на ее щеках, но губы Коки уже растянулись в улыбке: — Спасибо. Мне так стыдно, что ты увидел меня в таком состоянии.

В душе Сайто бушевали чувства, но он промолчал, не зная, как ее утешить.

Кока села на каменную скамью. Вдруг один-два лепестка сакуры упали перед ее глазами. Она с удивлением воскликнула:

— В это время года еще цветет сакура?

— Наверное, это последнее дерево…

Сайто пристально смотрел на падающие лепестки. Это последнее дерево, расцветающее в последний раз, без сожалений и колебаний.

Ничто не вечно под луной. Сакура тоже увянет и превратится в прах.

Жизнь и смерть — вот путь дзен.

Он был самураем, привыкшим к крови и сражениям, ищущим глоток воздуха между жизнью и смертью. Убивая, он не считал противника живым существом, как и себя. Он никогда не питал иллюзий, взмахнув мечом.

Вера в свой меч настолько сильно переплелась с его жизнью, достигнув своего пика, как эта сакура.

Став самураем, он принял свой долг — меч должен служить его убеждениям.

Однако в бесконечном потоке времени эта вера казалась такой ничтожной и печальной. В эту бурную эпоху, если вера в верность и долг исчезнет, куда ему идти?

Он стоял на перепутье времен, думая, что сможет оставаться невозмутимым, как древнее дерево, но вдруг понял, что стареет его душа.

— Мир меняется, день сменяет ночь, весна — лето, все выглядит по-разному, а мы стоим на месте, как и прежде. Этот мир постепенно меняется, будь то сёгунат, императорский двор или… самураи. Как нам справиться со всем этим…

Кока услышала в его голосе отчаяние. Она повернулась и увидела, как солнечный свет падает на лицо Сайто. В его растерянных глазах отражалось бледно-голубое небо. Он словно был в другом мире, наблюдая за всем происходящим.

Ее сердце затрепетало. Она захотела прикоснуться к его миру. Впервые за шестнадцать лет Кока захотела разделить чью-то жизнь. Этот человек всегда молча защищал свои убеждения, следуя пути самурая.

Она слышала много разных мнений о Синсэнгуми. Беспощадные убийцы, защитники сёгуната или защитники бусидо? Она не понимала этих принципов, не знала, куда приведет шестеренка этой эпохи.

Но Кока верила, что нужно судить своим сердцем. Есть убеждения, за которые нужно бороться до конца.

— Возможно, существуют узы крепче, чем вечность, — это вера в сердце. Если ты тверд в своих убеждениях, то сможешь принять любое будущее, не так ли?

Сайто, немного ошеломленный ее чистой улыбкой, замер на мгновение, а затем улыбнулся.

— Спасибо.

— А?

— Верю, что все будет хорошо, — Сайто посмотрел на лепесток сакуры в своей руке, затем повернулся к Коке. Его взгляд словно обнимал это тихое начало лета. — Пойдем домой. Быть одной — это свобода, но иногда эта свобода заставляет волноваться тех, кто о тебе заботится. Вернись домой.

Кока покачала головой, в ее глазах блеснули слезы.

— Прости, я слишком много говорю, — Сайто протянул руку и вытер слезы с ее лица. Он заметил ряды эма и спросил: — Ты еще не молилась? Хочешь загадать желание?

Кока кивнула.

Густые деревья отбрасывали прохладную тень. Сайто пошел выбирать две эма, а Кока смотрела ему вслед. Она вдруг подумала, что такой добрый и простой человек… Даже если она не будет той, кто проведет с ним всю жизнь, она хотела бы увидеть его снова много лет спустя.

Главное, чтобы он был жив и здоров.

Взяв у Сайто прямоугольную деревянную табличку, Кока написала свое желание: «Сайто Хадзимэ, пожалуйста, будь счастлив».

Они дважды хлопнули в ладоши, сложили руки в молитве, а затем потрясли толстую веревку, отчего колокольчики на ней зазвенели. Звук эхом разносился по святилищу.

Какое желание он загадал? Кока хотела спросить, но не решилась.

Они вместе привязали эма к красной веревке. Кока украдкой пыталась прочитать, что написал Сайто, но он написал на обратной стороне. Ей хотелось прийти сюда темной ночью и узнать его секрет, но она передумала. Лучше не знать, чем увидеть слова о вечной любви к кому-то другому.

Пора было возвращаться. Кока смотрела на дорогу вниз с горы. Яркий и мягкий солнечный свет проникал сквозь листья, покрывая густую траву на старинной дороге. Пейзаж был невероятно красивым.

Даже не зная, что ждет ее в будущем, благодаря ему она могла идти вперед без страха.

Если у нее хватило смелости сбежать из дома, то должно хватить наглости вернуться и попросить прощения. Кока уже решила вернуться, как вдруг почувствовала резкую боль в животе. Она согнулась пополам. Сайто спросил, как давно она ела, но Кока, конечно же, не помнила.

Ты слишком беспечна… Сайто догадался, в чем дело, и тут же присел рядом.

— Я понесу тебя в клинику. Давай, залезай, — предложил он.

Сердце Коки екнуло. Она покраснела и пробормотала:

— Я вся грязная…

Лицо Сайто помрачнело, в его глазах появилась непреклонность. Он серьезно сказал Коке, что это просто упрямство, и если ей плохо, нужно немедленно обратиться к врачу.

Не в силах спорить с ним, Кока положила руки ему на плечи, пытаясь сохранять спокойствие, но ее сердце бешено колотилось, словно вот-вот выпрыгнет из груди.

Сайто без труда поднял ее на спину. Кока заправила выбившиеся пряди за уши и прижалась к его спине. Она не могла сдержать…