Глава 5. Старый имбирь острее (Часть 1)

Глава 5. Старый имбирь острее

Сюнь Юй молча посмотрел на Цао Пи, его взгляд словно говорил: «Хотя они хотят видеть меня, это твоя территория, ты должен как-то отреагировать, верно?»

Хотя Цао Пи был совершенно не рад этому, он все же слегка кивнул. Войска уже стояли у ворот. Если это действительно мятеж, какой смысл отказывать во встрече?

Родственники Цао в зале пристально смотрели на Сюнь Юя, некоторые даже обнажили мечи на поясе. Хуа Вэньсюань тихонько попятился, ища место, где спрятаться, но неловко врезался в колонну, за что Цинь Лан наградил его свирепым взглядом.

Вскоре вошел Чжан Ляо в полном боевом облачении, в тяжелых доспехах, рука на рукояти меча. За ним следовали несколько сяовэев, несших коробки. Брызги крови на его теле еще не успели высохнуть.

Это вызвало новый шепот в зале, послышался лязг вынимаемых из ножен мечей. Цао Пи с трудом сглотнул, но на лице его по-прежнему было спокойствие.

Чжан Ляо подошел к центру зала, сначала поклонился Цао Пи, а затем пал ниц перед Сюнь Юем.

— Гениальный расчёт господина Сюнь Линцзюня! Силянский Тайшоу Ма Тэн действительно поверил, что я собираюсь поднять мятеж, воспользовавшись смертью Канцлера. Он пригласил меня встретиться с Чаншуйским Сяовэем Чжун Цзи, Чжаосиньским Цзянцзюнем У Цзыланем и их частными солдатами, которых они тайно содержали за городом. По приказу господина Линцзюня, Чжан Ляо перебил их всех и доставляет головы главарей мятежников!

Цао Пи словно сбросил с плеч тысячекилограммовый груз. Он резко вскочил. Сказать, что он был вне себя от радости, — значит ничего не сказать. На его лице было явное облегчение человека, избежавшего смерти. Сердце Хуа Вэньсюаня тоже екнуло.

Слава богу, слава богу! Я же говорил, Сюнь Юй — благородный муж, как он мог воспользоваться чужой бедой!

Ай? Неправильно. О чем же мне тогда с ним спорить? Он оказался благородным мужем, а я кто?

Вскоре у дверей попросил аудиенции Юй Цзинь. Цао Пи, не задавая лишних вопросов, поспешно махнул рукой, приглашая войти.

Юй Цзинь вошел в центральный зал с отрядом воинов в доспехах и поступил так же, как Чжан Ляо.

— Юй Цзинь, согласно приказу господина Линцзюня, вошел в императорский дворец и казнил дядю императора Дун Чэна, Гочжана Фу Ваня, Гунбу Шилана Ван Цзыфу и других. Оставшиеся сотни их сообщников не смогли сбежать. Мои люди теперь несут службу в качестве императорской стражи, охраняя столицу!

В зале раздались одобрительные возгласы. Родственники Цао, державшие мечи наготове, один за другим вложили их в ножны. На их лицах было написано: «Я так и знал».

Цао Чжи вышел в центр зала, взял Сюнь Юя за руку и сказал:

— Господин Линцзюнь провернул такое большое дело, но почему скрыл это от меня и Цзыхуаня?

Сюнь Юй с горькой улыбкой покачал головой и ответил:

— Пока Канцлер был жив, его авторитет сдерживал злодеев, и они не смели действовать опрометчиво. Дун Чэн, прикрываясь Указом в поясе, собирал сторонников и замышлял недоброе. Несколько дней назад он предложил мне заключить союз, о чем я немедленно доложил Канцлеру.

— Но я не ожидал, что Канцлер Цао так внезапно скончается. Эти люди тут же зашевелились. В военном деле важна скорость. Шицзы Цзыхуань проницателен, а Шицзы Цзыцзянь милосерден и великодушен. Если бы я стал ждать, пока мы обсудим все с вами, двумя Шицзы, и всеми генералами, боюсь, мятежники уже ворвались бы в Сюйду. Поэтому Вэньжо прибег к этому крайнему средству: сначала действовать, потом докладывать, самовольно двинув войска. Надеюсь, оба Шицзы накажут меня за это!

Сказав это, Сюнь Юй собрался опуститься на колени, но Цао Пи поспешно поддержал его. Однако улыбка исчезла с его лица, казалось, он был очень недоволен словами Сюнь Юя.

— Чжан Вэньюань недавно перешел на нашу сторону, но он самый преданный и честный человек. Использовать его, чтобы заманить Ма Тэна и других в ловушку, было самым подходящим решением!

— Вэньцзэ рассудителен, не теряет самообладания в критических ситуациях, действует обдуманно. Аресты в императорском дворце не должны были вызвать пересудов. Поэтому я использовал указ Имперского Секретариата под предлогом срочной смены караула, чтобы ввести Юй Цзиня во дворец. Это была верная стратегия.

— Пока Канцлер был жив, он часто доверял мне дела тыла. Вэньжо не смел пренебрегать обязанностями. Теперь, когда Канцлер скоропостижно скончался, Вэньжо должен быть еще более осторожным, чтобы оправдать доверие Канцлера, поклясться продлить существование Великой Хань и упрочить славу Канцлера как опоры трона!

Несколькими красноречивыми фразами Сюнь Юй не только восхвалил заслуги двух генералов и попутно похвастался своей предусмотрительностью, но и воздал должное покойному Цао Цао. Хуа Вэньсюань слушал с восхищением, готовый пасть ниц. Даже родственники Цао в зале согласно кивали.

Этот Сюнь Юй действительно опытен и хитер. Легко и непринужденно он выставил себя спасителем рода Цао.

Только последняя фраза — «продлить существование Великой Хань и упрочить славу Канцлера как опоры трона» — показалась Хуа Вэньсюаню немного забавной, и он не удержался от смешка. В напряженной атмосфере зала этот звук прозвучал особенно резко.

Сюнь Юй внезапно обернулся и пристально посмотрел на Хуа Вэньсюаня в углу.

— О заговоре Дун Чэна и других, кроме самих мятежников, знали только Канцлер и я. Этот человек появился на месте смерти Канцлера, а затем в тюрьме раскрыл дело об Указе в поясе. Он определенно сообщник Дун Чэна. Не понимаю, почему господин Цзыхуань не только не избавился от него поскорее, но и защитил, приведя в Резиденцию Канцлера?

Холодный пот мгновенно покрыл лоб Хуа Вэньсюаня.

Этот Сюнь Юй все-таки не собирается меня прощать!

На глазах у всех Хуа Вэньсюань подошел к Сюнь Юю. Родственники, только что вложившие мечи в ножны, снова с лязгом обнажили их. Бровь Хуа Вэньсюаня неудержимо задергалась. Если он сейчас скажет что-то не то, эта толпа родственников Цао действительно зарубит его прямо в зале как убийцу.

Цао Пи смотрел на Хуа Вэньсюаня, тоже не зная, что делать. Если бы Сюнь Юй оказался мятежником, этот человек, которого едва не заставили замолчать, мог бы стать свидетелем, знающим правду. Но Сюнь Юй перед всеми родственниками сам разыграл весь спектакль. Если теперь заступаться за этого подозрительного типа, обвинение в непочтительности к отцу падет на Цао Пи, и ему придется несладко.

Однако Цао Чжи, словно маленький взрослый, схватил напиравшего Сюнь Юя и попытался сгладить ситуацию:

— Этот человек говорит неясно, его речь бессвязна и полна нелепостей. Должно быть, он чужеземец. К тому же лекари сказали, что мой отец и Дядя Лю могли погибнуть от небесного огня, вошедшего в тело. Этот человек — из плоти и крови, как он мог расколоть угол беседки?

Хуа Вэньсюань отчаянно закивал. Сын Цао Цао за меня заступается, похоже, на этот раз я не умру!

Сюнь Юй с видом полного бессилия похлопал Цао Чжи по руке. В его глазах читалось разочарование, словно он смотрел на непутевого внука: «Досадно, что железо не стало сталью».

— Господин Цзыцзянь, вы все еще слишком молоды. Этот человек появился из ниоткуда, да еще и владеет колдовством. От него нужно избавиться как можно скорее!