Глава 10 (Часть 2)

— Если ты не будешь сотрудничать, я прямо сейчас пойду и всё расскажу Вэнь Чжао!

Сы Юэ подняла бровь и спрыгнула с дерева.

Она положила руку на плечо Бай Шэна. — Этот ребёнок — сияющая Звезда Яогуан, и я всей душой жажду заполучить такой талант. Отведи меня к нему, позволь мне стать его наставницей и наверстать упущенное за последние двадцать лет.

Ша Ян кивнула, довольная.

Это бесстрастное признание поставило Бай Шэна в тупик. Он не знал, как реагировать, и, помолчав, с трудом произнёс: — Госпожа наставница… Даже если этот ребёнок пришёлся вам по душе, это всё равно идёт вразрез с правилами.

— С какими правилами?

— Новые ученики должны учиться в Дворе Пэй Шэнь один год, — объяснил Бай Шэн. — Через год они сдают экзамен, и по результатам выбирают себе учителя.

— А нельзя ли изменить это правило?

— У меня нет таких полномочий, — с горечью усмехнулся Бай Шэн.

— Правда? — Сы Юэ взмахнула рукой и достала золотой слиток. — А теперь есть?

Бай Шэн уставился на слиток в её руке. — Госпожа наставница… Что вы делаете?

— Веду себя по-человечески.

Бай Шэн вздохнул. — Госпожа наставница, я не такой человек. К тому же… ученики школ совершенствования используют для торговли духовные листья, а не мирские ценности. Мне это золото ни к чему.

— Что? — Сы Юэ с удивлением посмотрела на Ша Ян. — Здесь не используют золото?

— Любой мало-мальски опытный совершенствующийся может создать золото или серебро, — кивнула Ша Ян. — Они ничего не стоят. Их используют только смертные. А вот духовная энергия в листьях — настоящая, её не подделать. Поэтому совершенствующиеся используют для торговли духовные листья.

— Тьфу… Всего лишь малый мир, а такие строгие правила, — Сы Юэ сжала пальцы, и блестящий золотой слиток в её руке превратился в лист.

Ша Ян кивнула на лист в руке Сы Юэ. — Это как раз для таких, как ты.

— А что такое духовные листья? — Сы Юэ похлопала себя по карманам. — Если здесь не используют золото, то я, выходит, совсем без денег.

— Ты только сейчас об этом подумала? За двадцать лет?

Бай Шэн тоже был удивлён, но тут же ответил: — Прошу прощения, госпожа наставница. Вы тогда так неожиданно появились, что в школе не решились назначить вам ежемесячное жалование.

— Если не возражаете, — он достал из артефакта хранения парчовый мешочек и протянул его Сы Юэ, — вот тысяча духовных листьев. Можете пока воспользоваться ими. Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам начислили жалование.

— Не нужно, — отмахнулась Ша Ян. — Эта лентяйка ничего не сделала за всё время, никакого вклада в школу не внесла, зачем ей платить?

Вежливые слова Бай Шэна были грубо прерваны Ша Ян. Сы Юэ взяла мешочек, подбросила его в руке и искоса посмотрела на фею.

— Что? Я не права? — Ша Ян бесстрашно встретила её взгляд.

— Значит, этот мальчик сможет выбрать учителя только через год? — Сы Юэ, не обращая внимания на Ша Ян, спросила Бай Шэна. — Мне очень нужно, чтобы это произошло раньше. Нельзя ли как-то договориться?

— Ну… — Бай Шэн замялся. — Может, мне спросить у учителя? Но я никогда не слышал, чтобы учеников брали без экзамена. Это может вызвать недовольство других учеников.

Сы Юэ кивнула и достала из мешочка горсть духовных листьев, протягивая их Бай Шэну.

— Госпожа наставница, что вы делаете? — спросил Бай Шэн.

— Веду себя по-человечески.

— …Но я же только что дал вам эти листья.

— Вот здорово! Я совершила доброе дело, и деньги ко мне вернулись, — Сы Юэ похлопала Бай Шэна по плечу. — Видишь, добро всегда вознаграждается.

Бай Шэн вернул листья. — Не волнуйтесь, госпожа наставница, я постараюсь убедить учителя. Но если вы действительно хотите взять его в ученики, почему бы не подождать год?

— Через год ему будет семь, — покачала головой Сы Юэ.

— И что с того? — не понял Бай Шэн.

— Семилетние мальчишки, как весенние гусеницы, все извиваются. На экзамене будут присутствовать все феи, и этот мальчишка обязательно выберет самую красивую.

Бай Шэн вздрогнул. — Госпожа наставница, ему всего семь лет!

— У вас же есть поговорка: «В семь лет мальчики и девочки не сидят за одним столом», — усмехнулась Сы Юэ. — Это как раз из-за того, что они извиваются…

— Прошу вас, не продолжайте, — Бай Шэн прикрыл лицо рукой. — Этот мальчик очень благодарный. Если вы проявите к нему немного доброты, он обязательно захочет стать вашим учеником.

С этими словами он поклонился Сы Юэ. — Учитель ждёт меня. Я помню про ваше жалование и про просьбу насчёт ученика. Прошу меня извинить.

Сы Юэ смотрела, как он быстро удаляется. — Торопится. Похоже, старина Фу довольно строг со своими учениками.

— Он просто не хочет с тобой разговаривать… — пробормотала Ша Ян.

— Что ты сказала?

— Ничего.

Она села Сы Юэ на плечо. — Что будем делать дальше? Пойдём к главе школы просить об услуге? Или будем честно ждать год?

Сы Юэ обернулась.

Её тёмно-фиолетовые глаза смотрели вдаль. Смеркалось. Вершины Пэй Юймэнь, покрытые снегом, казались острыми и костлявыми.

Благодарный, значит…

Сы Юэ сунула мешочек в карман и направилась к дому. — Ладно, разберёмся, когда деньги будут.