Глава 1

Глава 1

Пятого дня третьего месяца в Саду Хуацин на Девятислойных Небесах начался ежегодный Пир Цветения Персиков.

Двенадцать Звёздных Владык, Четыре Небесных Царя Пещер, Девять Божественных Девиц… Различные бессмертные и божества собрались здесь. Чистая ци и духовная благодать, исходящие от собравшихся небожителей, наполнили всё вокруг, отчего Сад Хуацин, укрытый цветами персика, засиял ослепительным блеском и наполнился мощной духовной энергией.

Бессмертные девы, несущие Небесный Нектар и Духовные Плоды, входили и выходили нескончаемым потоком, словно струящаяся вода, приветствуя и провожая гостей.

Через пруд с лотосами, в павильоне на воде, сидели музыканты из родов Феникса, Луань и других. Перед ними стояли кунхоу, янцинь, пипа, или же они держали нефритовые флейты и бяньчжуны. Разнообразные божественные инструменты в руках этих искусных в музыке бессмертных родов сплетались в одну за другой небесные мелодии, чьи звуки были роскошны, но не лишены небесного величия.

Устроительницей пира была одна из правительниц Девятислойных Небес — Небесная Святая Матерь Чи Ли, Прародительница.

Влияние Прародительницы Чи Ли простиралось от Девятислойных Небес до Чертогов Яньло, Подземного Дворца. Некоторые гости прибыли даже из-за Четырёх Морей, чтобы принять её приглашение. Её власть уступала лишь власти Божественного Царя-Императора, что делало её по праву вице-правительницей Небесного Царства.

Хозяйка этого Пира Цветения Персиков ещё не явилась, но атмосфера уже была радостной и оживлённой.

После того как бессмертные обменялись приветствиями и немного расселись, с небес донёсся громкий возглас: «Небесная Святая Матерь Чи Ли, Прародительница, прибыла!»

Услышав это, все божества и бессмертные девы поднялись, чтобы поприветствовать её.

Из левых врат зала вышла женщина, облачённая в роскошные радужные одежды, с головой, увенчанной внушительным божественным сиянием. У неё были добрые черты лица, но облик её дышал величием. Глаза её были ясными и проницательными, скрывающими глубокий ум.

Это и была Прародительница Чи Ли.

Она подошла с улыбкой, взмахнула рукавом перед главным местом и произнесла зычным, полным энергии голосом: «Прошу всех садиться».

Все поблагодарили её и сели, ожидая, когда Прародительница произнесёт приветственную речь, открывающую пир. Внезапно от входа в Сад Хуацин послышался торопливый стук шагов.

Низко опустив голову, прибежал небесный служка. Подбежав, он рухнул на колени перед местом Вэнь Чжао, Управителя Писарей, и с плачем воскликнул: «Беда, Управитель!»

«Мир Хуанху… уничтожен!»

Эти слова вызвали гул в Саду Хуацин, и плавная музыка резко оборвалась.

Вэнь Чжао, Управитель Писарей, замер, а затем тут же спросил: «Что случилось? Докладывай скорее!»

Небесный служка, стоя на коленях, дрожа и всхлипывая, ответил: «Я… я не знаю. Я лишь задремал ненадолго, а когда проснулся и снова проверил состояние миров, Мир Хуанху был уже усеян трупами и залит кровью, а Вечных Лампад осталось всего сто двадцать две».

«Ты!» — Лицо Управителя Писарей сменило цвет с белого на синеватый. Палец, которым он указывал на служку, дрожал так же, как и сам служка. Он был вне себя от гнева.

В зале бессмертные изумлённо перешёптывались: «Осталось чуть больше сотни Вечных Лампад! С момента сотворения мира ещё ни один малый мир не был разорён до такой степени».

«Должно быть, явился великий демон, раз сумел обмануть зеркало Управителя Писарей Вэнь Чжао».

«Довольно!» — Среди шума голосов раздался голос Прародительницы Чи Ли с главного места.

Голос был ровным, без спешки и гнева. Всего два простых слова заставили весь зал затихнуть.

Все взгляды обратились к Прародительнице Чи Ли. Она посмотрела на Вэнь Чжао и сказала: «Беда уже случилась. Не спеши бранить служку, лучше посмотрим, что там внизу».

Вэнь Чжао с потемневшим лицом поклонился Прародительнице и ответил согласием.

Он взмахнул Рукавом Кунь-Цянь, и в центре зала внезапно появилось Водяное Зеркало, в котором отразилось нынешнее состояние Мира Хуанху.

Все посмотрели и увидели, что Водяное Зеркало стало багровым. Внутри тёмные тучи закрывали солнце, повсюду бушевало море огня, а обочины дорог были усеяны останками. Не было видно ни малейшего признака жизни.

Вдруг на краю Водяного Зеркала показалась половина кроваво-чёрной парчовой туфли, забрызгавшей зеркало двумя каплями кровавой грязи.

Вслед за туфлей всё Водяное Зеркало заполнила вздымающаяся до небес зловещая аура!

Эта аура была настолько сильной, что все присутствующие небожители застыли в изумлении. Присмотревшись, они увидели в зеркале человека.

Этот человек был одет в грязный чёрный плащ, его длинные волосы растрепались, в руке он сжимал окровавленный меч. Опустив голову, он шатался, проходя мимо груд останков. Его тело снаружи и изнутри было окутано густой тёмно-красной зловещей аурой, так что в нём едва угадывались человеческие очертания.

«Откуда в крошечном Мире Хуанху такая мощная зловещая аура?! Что это за демон?»

Вэнь Чжао нахмурился и сказал: «Это не его собственная аура. Должно быть, это сконденсированная кровь и ненависть всех убитых им духов Мира Хуанху».

Пока он говорил, шатающийся великий демон остановился.

Постояв мгновение на месте, он резко поднял голову. Пара совершенно кроваво-красных глаз, в которых не различались белки и зрачки, уставилась прямо в зеркало.

В его взгляде читались кровожадное безумие и ледяная злоба, словно материализовавшаяся, направленная прямо на собравшихся небожителей.

Боги ахнули. Демон из простого Мира Хуанху смог почувствовать Водяное Зеркало Девятислойных Небес. Если бы он вырос в Мире Хаоса, последствия были бы невообразимы!

«Прародительница!» — Шестиконечный Алебардный Владыка, сидевший слева, тут же поднялся и обратился к Прародительнице Чи Ли с просьбой: «Прошу отправить меня в Мир Хуанху, чтобы уничтожить этого демона».

«Нельзя!» — Вэнь Чжао быстро поднял руку. — «В этом демоне сконденсирована зловещая аура крови всех живых существ Мира Хуанху. Если его просто убить, аура вырвется наружу и разнесёт весь Мир Хуанху на куски».

«Он уже в бреду, потерял рассудок. Думаю, не пройдёт много времени, как его тело взорвётся само по себе, и тогда последствия будут теми же», — возразил Шестиконечный Алебардный Владыка. — «Если спуститься сейчас, то по крайней мере можно успеть перенести оставшихся живых существ из Мира Хуанху».

«Перемещение живых существ между мирами — дело нешуточное, оно требует времени на подготовку», — сказал Вэнь Чжао, кланяясь Прародительнице. — «Прародительница, ваш слуга просит использовать Зеркало Времени Небесных Сущностей, чтобы сначала обратить вспять время в Мире Хуанху, а затем найти этого демона в Подземном Дворце и вычеркнуть его имя».

«Смешно», — хмыкнул Шестиконечный Алебардный Владыка. — «Использовать Зеркало Времени Небесных Сущностей ради какого-то демона — это слишком».

«Зеркало Времени Небесных Сущностей как раз и было создано для стабильности малых миров. Что же неуместного в его использовании сейчас?»

Пока двое спорили, Прародительница Чи Ли, сидевшая на главном месте, немного подумала, затем подняла руку, сделала жест в сторону Водяного Зеркала, словно сжимая что-то невидимое, и произнесла: «Время, остановись!»

Так время в Мире Хуанху было поставлено на паузу.

Иначе, пока они обсуждали, Мир Хуанху внизу уже превратился бы в пепел.

Внизу боги продолжали обсуждать случившееся. Прародительница Чи Ли посмотрела на двух владык и медленно улыбнулась: «Шестиконечный Алебардный Владыка прав. Но разве отправлять нашего боевого бога Девятислойных Небес ради одного малого мира — это не слишком?»

Шестиконечный Алебардный Владыка на мгновение потерял дар речи.

Прародительница посмотрела в другую сторону и сказала: «Вэнь Чжао, Управитель Писарей, поступай, как сказал. Обрати вспять Зеркало Времени Небесных Сущностей».

Вэнь Чжао принял приказ, но затем услышал слова Прародительницы: «Однако нет нужды доводить дело до смерти».

«Я вижу, что изначальная сущность этого демона — не нечисть, а человек. Раз он из Божьих Детей, его можно наставить на путь добра. Этот юноша в столь молодом возрасте смог уничтожить целый Мир Хуанху. Если направить его на праведный путь, в будущем он непременно сможет занять место среди бессмертных и служить Небесному Царству».

Все замерли, а затем склонили головы и в один голос воскликнули: «Прародительница милосердна, нам до неё далеко».

Вэнь Чжао спросил: «Кого же тогда послать в нижний мир для наставления?»

Прародительница Чи Ли прикрыла глаза, на мгновение улыбнулась и, подняв руку, бросила золотой знак в руки Вэнь Чжао.