Глава 20. О Супермене

Всего несколько дней назад, на похоронах Харви Дента, он своими глазами видел, как крошечную пластиковую игрушку, размером с мизинец, положили в гроб.

Засыпали землей, накрыли звездно-полосатым флагом.

Это были странные похороны — торжественные и одновременно трагикомичные.

Но никто не мог смеяться.

Сейчас ладонь, лежащая на лысом лбу Пингвина, была горячей. Он чувствовал, как бешено колотится сердце этого парня.

— Думаю, между нами произошло недоразумение, — заискивающе улыбнулся Пингвин.

Он не хотел превращаться в пластиковую игрушку, стоять на витрине и быть игрушкой в чьих-то руках. Еще хуже было бы, если бы какой-нибудь ребенок бросил его собаке.

Было ли это действительно недоразумением, или он сожалел, что не прикончил Ли Цзу одним выстрелом…

Ли Цзу это совершенно не волновало.

— Вы, злодеи, так часто нарушаете свои обещания, что я вам не верю, — с пафосом заявил Ли Цзу.

— Что значит «вы, злодеи»? Ты издеваешься? Это я поддерживаю порядок в городе, защищая его от таких, как ты! — пробормотал Пингвин.

— Что ты сказал? — Ли Цзу наклонился, обнял Пингвина за плечи и спросил.

— Я могу гарантировать! И я никому не скажу! Если не веришь, можешь превратить меня в игрушку! — Пингвин тут же послушно поднял руки, как неуклюжий пингвин в аквариуме, и забавно покачался.

— Что тебе нужно?

— У вас есть бесплатная выпечка?

Ли Цзу, потирая живот, поморщился: — Сегодня утром я ел хлопья, но они мне не понравились. Я предпочитаю более сытный завтрак.

Пингвин проклинал его про себя, но на лице сохранял улыбку: — Конечно, конечно, я сейчас же распоряжусь приготовить обед.

Убедившись, что рука Ли Цзу все еще лежит у него на плече, Пингвин решил пойти на сотрудничество.

Стейк, гарнир и две бутылки шампанского.

Когда Ли Цзу насытился, он выдвинул еще одно требование, которое удивило Пингвина еще больше.

Потому что это не имело к нему никакого отношения. Казалось, Ли Цзу действительно забыл про ту пулю.

…

…

Уэйн-Мэнор.

Сегодня был редкий солнечный день.

Мужчина в плаще Бэтмена стоял на коленях перед могилой, погруженный в раздумья.

Могила была свежей, только что пробивающаяся трава вокруг была аккуратно убрана.

На надгробии было написано: «Марта Уэйн».

Цветы перед могилой еще не успели завянуть.

Красная тень, словно молния, появилась позади него.

Когда вспышка исчезла, на ее месте стоял мужчина в красном обтягивающем костюме.

Желтая эмблема молнии на его груди, казалось, говорила о том, что он быстр, как молния.

Для этого мира он был новым супергероем. Если бы Ли Цзу увидел его, он бы сразу назвал его имя:

Флэш!

— Томас, нам пора действовать! — Флэш снял маску, открыв светловолосое и красивое лицо.

Похоже, их план с молнией и Спидфорсом сработал.

— Барри, мы должны добиться успеха! — Бэтмен поднялся. Его голос звучал твердо и решительно, как удары молота по гвоздям.

После смерти жены, с которой он боролся всю свою жизнь, у Бэтмена осталась только одна цель — изменить историю и вернуть к жизни сына.

— Я очень быстр, но недостаточно, чтобы путешествовать во времени. Нужно найти Обратного Флэша, — серьезно сказал Барри. — Он забирает часть моей силы.

— Ты знаешь, где он? — спросил Бэтмен.

— Нет.

— Мы можем сначала отправиться на поле боя, остановить войну между Дианой и Артуром, — добавил Барри. Бывшие соратники теперь стали врагами и даже развязали Третью мировую войну.

Он хотел это предотвратить.

— Угу, — коротко ответил Бэтмен.

Барри, учитывая боевую мощь Чудо-Женщины и Аквамена, сказал: — Но прежде нам нужно найти помощников.

— Кому-то нужны помощники?

Голос донесся с неба.

Грохот. Человекоподобный железный монстр приземлился рядом с ними, сотрясая землю.

— Киборг, я тебя не приглашал!

Киборг оставил два глубоких следа на земле. Судя по голосу, Бэтмен был недоволен.

— Я хотел предложить тебе присоединиться к нам и отправиться на поле боя, — Киборг пожал плечами, словно говоря, что он ни в чем не виноват. — Но, похоже, в этом нет необходимости… Кстати, у тебя звонит телефон. Пингвин.

Сказав это, Киборг бросил Бэтмену наушник.

Бэтмен взял наушник.

— Томас? — раздался голос на том конце провода.

— Угу.

— Помнишь, Джим говорил о чудовище из канализации? — сказал Пингвин. — Без тебя нам с ним не справиться.

— Я вернусь, — ответил Бэтмен.

После завершения операции вся история этого мира за последние десятилетия будет стерта, и чудовище из канализации тоже перестанет существовать.

— Вернешься? Куда ты собрался?

— Кобблпот, тебе не нужно знать больше!

Он снял наушник и бросил его Киборгу.

— Киборг… — Флэш был рад видеть Киборга. — Не мог бы ты проверить, живут ли в Смолвиле, штат Канзас, супруги Кент? И не усыновили ли они ребенка несколько десятилетий назад?

Киборг убрал наушник в футляр на руке, прервав связь.

— А это кто?

— Барри, я очень быстр! — Барри сделал пару шагов, представляясь «старому другу».

— Барри, они усыновили твоего брата? — со смехом спросил Киборг. Киборг в этом мире, похоже, любил шутить.

— Это инопланетянин. Возможно, он еще не стал тем самым Суперменом, борцом за справедливость, но я уверен, что он существует в этом мире, и мы должны его найти, — серьезно сказал Флэш.

— Никогда не слышал о таком «Супермене», — Киборг на мгновение замолчал, подключившись к спутнику над головой и начав поиск информации по всему миру.

Через несколько минут он остановился.

— У супругов Кент из Канзаса нет детей.

— Что?! — Флэш понял, что это новые последствия его вмешательства во временную линию.

— Знаешь, что я обнаружил? Тридцать лет назад военные нашли в Канзасе космический корабль, а затем построили там секретный военный завод. Информации о нем нет нигде.

…

…

Ночной клуб Готэма.

Пингвин повесил трубку. Звук разговора, который он включил на громкую связь, разнесся по всей комнате, и оба все прекрасно слышали, так что ему не нужно было ничего объяснять.

— Он явно не хочет идти в канализацию и искать это отвратительное чудовище.

Он не мог понять замысла Игрушечника, который хотел, чтобы Бэтмен отправился в канализацию за городом и разобрался с монстром-убийцей.

Но то, что план Игрушечника «провалился», значительно улучшило ему настроение.

Перед тем как Пингвин повесил трубку, они оба услышали вопрос Флэша.

Несколько ключевых слов: Канзас, супруги Кент.

«Супермен».

Уголки губ Ли Цзу невольно приподнялись. Сердцебиение участилось.

— Да, как же в этом мире может не быть Супермена? А вдруг Супермен тоже суперзлодей? — с ехидством предположил он.

Кровожадный бог среди людей.

— Это точно поможет мне быстрее исследовать этот мир!

— Что? — Пингвин не совсем понял, что имел в виду Ли Цзу.

— У тебя наверняка есть способы добыть секретную информацию, верно? Помоги мне найти кое-кого. В Канзасе должен был приземлиться космический корабль.

Он положил руку на голову Пингвина. Этот вопрос не обсуждался.

Пингвин «послушно» позвонил кому-то.

У них был очень способный сборщик информации. Эта женщина, хоть и была ограничена в передвижении и не могла сравниться с Киборгом, который мог подключаться к спутникам и прослушивать весь мир, но взломать секретные системы и найти нужную информацию для нее было пустяковым делом.

— Оракул, мне нужно найти космический корабль.