Глава 2 (Часть 2)

— Могу ли я узнать ваше имя, девушка? — снова спросил он.

— Я не помню.

Она, не оборачиваясь, продолжала грызть курицу и лишь спросила в ответ:

— Я думала, вы сказали, что вы бродячий лекарь, а не даосский монах.

— Этому меня научил мой прародитель. В странствиях неизбежно столкнешься с нечистью, — сказал он ей. — Поэтому он дал мне несколько амулетов и научил простым заклинаниям для защиты от зла и нечисти.

Услышав это, она больше не заговаривала, а лишь ела очень быстро, в мгновение ока расправившись с масляной курицей.

Он сомневался, что она действительно может столько съесть. Казалось, ее вот-вот вырвет, но она заставила себя съесть всю курицу целиком.

Она очень боялась, что оно вернется.

Оно вернется, он полагал, что она знает это лучше, чем кто-либо другой, поэтому и ела так поспешно.

Он не останавливал ее.

Ей нужно было быстро восстановить силы, и еда могла ей в этом помочь.

Когда она закончила есть, неровные шрамы на ее лице все еще были видны, но он заметил, что, когда она развернулась и пошла, ее нога больше не хромала, а тело, ранее согнутое от боли, выпрямилось.

Поднявшись в повозку, она сразу же легла и заснула.

Он приподнял бровь, доел куриную ножку, достал платок, вытер руки и начал собирать вещи.

В тот день он позволил ослику тащить повозку еще несколько ли, прежде чем остановиться на отдых.

Она не любила въезжать в деревни и города, и уж тем более не стала бы останавливаться в гостинице. В последние несколько дней он спал на земле, и эта ночь, конечно, не была исключением. Он привязал вожжи, написал углем заклинания вокруг, достал из-под сиденья повозки соломенную циновку, небрежно расстелил ее на земле, лег, закрыл глаза и заснул.

Но посреди ночи внезапно раздался шум. Он встал, обернулся и успел лишь увидеть, как занавеска позади повозки развевается на ночном ветру.

Ослик, который всегда двигался медленно, неизвестно почему, вдруг помчался со всех ног. Если бы он не знал, что это осел, он бы принял его за лошадь.

Он опешил, сидя на соломенной циновке, и ошеломленно смотрел, как ослик в мгновение ока утащил повозку, скрывшись из виду.

Остались лишь две колеи, уходящие вдаль.

Луна светила ярко, звезд было мало, ветер завывал.

Когда упал лист, подхваченный ветром, он огляделся и, увидев бескрайнюю пустошь, пришел в себя и понял — его ограбили.

Честно говоря, он владел боевыми искусствами, и если бы он действительно захотел догнать повозку, это не составило бы большого труда.

Но он был ленив по натуре. Хотя ему было любопытно узнать об особенностях тела этой женщины, он не был настолько любопытен, чтобы продолжать делать то, что ему не нравится.

Если она хочет бежать, пусть бежит.

В любом случае, в мире нет ничего необычного. Убежала одна, появятся другие.

Он был очень непринужденным человеком.

И к тому же, посреди ночи, вместо того, чтобы вставать и гнаться за повозкой, он предпочел бы хорошенько выспаться. Поэтому он не стал преследовать повозку, а просто лег обратно на соломенную циновку.

Прохладно, хорошая осень.

Раз уж неприятности сами ушли, он поспит.

На следующее утро он свернул соломенную циновку, связал ее веревкой, взвалил на спину и отправился в путь.

Он прошел пешком двадцать ли под осенним солнцем, прежде чем увидел следующую деревню.

Старушка, сушившая одежду у входа в деревню, угостила его чашкой чая. Увидев, что он красив и учтив, она с любопытством спросила, откуда он, как его зовут и чем он занимается.

Он с улыбкой ответил. Услышав, что он лекарь, старушка тут же потащила его к своим родителям, чтобы помочь осмотреть сломанную ногу ее отца. Когда он помог старику зафиксировать сломанную ногу, у дверей уже собралась толпа.

В деревне редко бывали лекари. Услышав, что приехал лекарь, все, и стар и млад, пришли к нему. У него не было с собой ни аптечки, ни серебряных игл, но на полях и в дикой местности росли лекарственные травы, просто люди не знали, как ими пользоваться. Он осмотрел всех, выписал рецепты, а также научил старушек распознавать и использовать несколько распространенных лекарственных трав.

В деревне было немного людей, поэтому это не заняло много времени. Но старики и старушки были гостеприимны, оставили его на несколько дней, накормили, а затем попутно отправили в следующую деревню.

Он, осматривая людей, шел от деревни к деревне, от города к городу, скопил немного серебра, раздобыл новую аптечку и лекарства, так что был сыт и одет, продолжая жить своей беззаботной жизнью.

Хотя его ограбили, он был свободен. Один рот, который нужно кормить, и не нужно кормить ослика. Он уже думал, что на этом все и закончилось, и в мгновение ока забыл о женщине, бросившей его в глуши.

В этот день он, сытый и довольный, собирался вздремнуть в доме добрых людей, приютивших его, как вдруг прибежала соседка.

— Лекарь Сун, лекарь Сун, извините. Я знаю, что вы лечите людей, но не знаете ли вы, лечите ли вы животных? У моего Желтого с утра подвернулась нога, и теперь он не может встать. Не могли бы вы пойти и посмотреть?

— Конечно, смотрю. Где Желтый? Я пойду посмотрю.

Он с улыбкой встал, надел обувь, взял аптечку и вместе с соседкой прошел через поле, перевалил через небольшой холм и пришел в другой крестьянский дом.

Желтый оказался большим желтым быком. Место, где он находился, было довольно чистым, устланным соломой. Он сразу же присел на корточки, чтобы осмотреть большого желтого быка.

Желтый сидел на соломе, глядя на него влажными, невинными глазами.

— Желтый, какой ты послушный, — он погладил его по шее, успокаивая, и осмотрел его переднюю ногу.

— Ну как? — с тревогой спросила соседка. — У него сломана нога?

— Все в порядке, просто вывих, — сказал он соседке, улыбаясь. — Нужно просто вправить.

С этими словами он вытащил из кожаного мешка аптечки серебряную иглу, ввел ее в сустав передней конечности Желтого, затем схватил вывихнутую ногу, толкнул и потянул, вправив вывихнутый сустав.

— Готово.

— И все? — удивленно спросила соседка.

Он вытащил серебряную иглу, встал и похлопал Желтого по спине.

Большой желтый бык моргнул большими глазами, попытался встать. Сначала он колебался, но, убедившись, что передняя нога может его выдержать, твердо встал и повернул к нему уши.

— Лекарь Сун, большое вам спасибо, — соседка вздохнула с облегчением и радостно подошла, похлопывая своего желтого быка. — Желтый, в следующий раз будь осторожнее.

Он улыбнулся, подошел к бочке с дождевой водой, чтобы вымыть руки. Домывая руки, он вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Он поднял глаза и увидел, что впереди, в грязной луже свинарника, помимо нескольких поросят, любящих валяться в грязи, лежала девушка, вся перепачканная грязью.

Хотя девушка почти слилась с грязной лужей, ее черные глаза были невероятно знакомы. Он сразу же узнал ее. Это была не кто иная, как та, что ограбила его несколько дней назад и бросила в глуши.

Увидев его, она замерла на месте.

Ему следовало притвориться, что он ее не видит, возможно, отвести взгляд. Эта женщина была проблемой, а он больше всего не любил иметь дело с проблемами. То, что он подобрал ее раньше, было просто случайностью. К тому же, она, вероятно, тоже не хотела его видеть. Поэтому он продолжал мыть руки, но почему-то его глаза все равно невольно смотрели на нее.

Кстати, разве эта девушка не ограбила его? Как она умудрилась довести себя до такого состояния? Она злобно посмотрела на него, вылезла из грязной лужи, вся в стекающей грязи, прихрамывая, подошла к забору, с трудом перелезла через него и, не оборачиваясь, ушла.

Он продолжал мыть руки, взял протянутое соседкой полотенце и вытер руки.

Соседка не заметила маленького грязного человечка, идущего по полю, и лишь повторяла слова благодарности.

Он улыбнулся, попросил ее не беспокоиться и ушел.

На обратном пути он издалека увидел девушку, похожую на комок грязи, которая, волоча левую ногу, медленно шла, все медленнее и медленнее, все больше и больше шатаясь, и, наконец, упала в залитое водой поле.

Здешние люди занимались сельским хозяйством, и каждая семья жила рядом со своим полем. Чтобы дойти от одного дома до другого, нужно было перевалить через одну-две горы, пройти через несколько полей.

Если она так упадет в залитое водой поле, да еще и вся в грязи, то, даже если она пролежит там три дня и три ночи, ее, вероятно, никто не заметит.

Он прошел мимо нее.

Шаг, два, три… шесть, семь, восемь…

В этот момент с неба полил дождь.

Он продолжал идти вперед.

Это действительно не его дело. Он считал, что был очень добр к этой девушке.

Но даже находясь так далеко, он все еще чувствовал исходящий от нее ужасный запах. Он не был дураком, и если подумать, то он понимал, почему она пряталась в свинарнике и перепачкалась грязью.

Дело было в запахе.

Она пряталась в свинарнике, чтобы с помощью запаха и грязи спрятаться от тех существ, верно?

Несколько дней назад ее нога явно поправилась, и в прошлый раз он помнил, что у нее была сильнее повреждена правая нога, а на этот раз она волочила левую. Вероятно, снова поранилась.

Как там ее раны? Стало лучше? Или хуже?

Дождь усиливался.

Он продолжал идти вперед, стараясь идти вперед, не сводя глаз с дороги.

Прародитель говорил: "Пусть умирает товарищ, а не бедняк, пусть устает ученик, а не я. В мире труднее всего иметь дело с женщинами и подлецами. Не ищи себе проблем, живи счастливо, спокойно и радостно до старости".

Золотые слова, золотые слова…

Лучше притвориться, что ничего не видел. Впереди светлое будущее!

Она задыхалась от боли. Ребра, которые уже начали срастаться, из-за того, что она оступилась и упала в залитое водой поле, снова сломались, пронзая ее грудь. Слезы из-за сильной боли неудержимо хлынули из глаз.