Глава 9

Вечерний банкет проходил в элитном клубе на полпути горы Цзиншань в пригороде города H. Его организовывали несколько известных личностей, и он проводился по сезонам, четыре раза в год.

Сейчас была ранняя весна, гора Цзиншань была живописна и полна свежести, повсюду виднелась нежная зелень. Устраивать банкет здесь и пить вместе было весьма изысканно.

Но всё это было лишь внешней стороной.

На самом деле, это была прекрасная возможность для магнатов бизнеса завязать знакомства и найти партнёров.

В этот день, в 13:00.

Чэнь Юань поспешно въехал на машине в отдельную виллу, небрежно бросил её и, нахмурившись, поднялся по ступенькам.

В доме почти не было прислуги.

Таков был образ жизни Гу Чанчжи: большинство дел по дому выполняли почасовые работники, приходившие по расписанию.

Разблокировав дверь отпечатком пальца, Чэнь Юань вошёл на виллу и крикнул в гостиной: «Гу Чанчжи!»

В огромном пространстве тут же разнеслось эхо, становясь всё тише и тише, пока совсем не исчезло… Ответа не было.

Чэнь Юань раздражённо поднялся по винтовой лестнице, проверил спальню, кабинет, тренажёрный зал и, наконец, нашёл его в гардеробной.

Слегка запыхавшись, он распахнул пиджак и, прислонившись к стене, сердито уставился на мужчину перед зеркалом.

Ха, у него, должно быть, хорошее настроение!

Чэнь Юань молча наблюдал, как тот поворачивался из стороны в сторону, разглядывая себя в зеркале, а затем невозмутимо принялся искать подходящий галстук.

Чэнь Юань был так зол, что у него чуть ли не пар из ушей шёл.

Спустя долгое время, успокоившись и не желая спрашивать о его отвратительном поведении (явно слышал его, но не ответил), Чэнь Юань быстро перешёл к делу: «Ты действительно идёшь?»

— А почему нет? — Гу Чанчжи приподнял бровь, выбрал тёмный галстук, элегантно завязал его и неторопливо произнёс. — Этот костюм, кстати, вчера только что привезли из Италии, ручная работа. Как тебе? Единственный в своём роде. Я пойду в нём на банкет, цок-цок, им повезёт его увидеть…

Чэнь Юань: «…»

Он на секунду замер, затем потёр лоб: «Мне неинтересно слушать твоё самовлюблённое хвастовство. Я просто спрашиваю: все дела улажены?»

— Угу, — Гу Чанчжи хмыкнул, поправил галстук, уголки его губ слегка изогнулись. Он неподвижно смотрел на себя в зеркало, и постепенно его взгляд становился всё более глубоким.

Спустя долгое время, он повернул голову к Чэнь Юаню, чьё лицо было полно серьёзности, и с лёгкой улыбкой спросил: «Не хочешь посмотреть на того скрываемого драгоценного внука старого мастера?»

Чэнь Юань что-то пробормотал, но улыбнуться не смог.

Видя, что Гу Чанчжи не реагирует, он пристально посмотрел на него и сказал: «Если он скрываемый, то не факт, что он появится публично. Стоит ли тебе идти туда сегодня вечером?»

— А разве не скучно? — Гу Чанчжи поднял руку, взглянул на наручные часы и поднял глаза. — Солнце скоро сядет, ты пойдёшь со мной?

Конечно, он должен был пойти.

На случай, если что-то случится, всегда будет кому присмотреть.

— Я позвоню дяде Чжану, чтобы он приехал и повёл машину.

— Не нужно, — Чэнь Юань покачал головой. — Я поведу, мне нужно кое-что с тобой обсудить.

Они спустились вниз.

Оба заняли места водителя и пассажира.

— Что обсуждать? — неторопливо спросил Гу Чанчжи.

Чэнь Юань положил руки на руль и выехал из виллы.

Его лицо было серьёзным. Помолчав немного, он сказал: «Чанчжи, после того, как ты рассказал о происшествии в лифте, я вернулся и снова проконсультировался с профессором И, который сейчас в Америке. Может, всё-таки попробуем ещё раз?»

После этих слов.

Наступила тишина.

Чэнь Юань взглянул в сторону: окно машины было опущено, и Гу Чанчжи, склонив голову, смотрел в окно, его выражение лица было неразборчиво.

Он поджал губы и снова спросил: «Что скажешь?»

Но тот молчал.

Чэнь Юань свернул машину, вздохнул про себя и, пытаясь снова уговорить его, услышал лёгкий смешок, донёсшийся до его ушей.

— Ты считаешь меня ненормальным?

— Нет.

— Тогда пусть так и остаётся! — Чэнь Юань был ошеломлён его уверенным тоном и не знал, как продолжить.

Нормально ли это?

Внешне — да… Но каково его истинное внутреннее желание?

Знает ли он сам?

Очевидно, что продолжать эту тему было неуместно.

Чэнь Юань сосредоточенно вёл машину, и атмосфера погрузилась в молчание.

Так они ехали, пока не въехали на гору Цзиншань, и никто не осмелился нарушить тишину… Приближался закат, солнце опускалось, и половина неба была залита яркими красками вечерней зари.

Находясь на полпути горы, в сочетании с весенней зеленью, это место обладало особым, чарующим очарованием.

Припарковав машину.

Чэнь Юань взглянул на небо, прикинув, что через два часа совсем стемнеет.

Они поднялись наверх, вошли в клуб и направились в заранее забронированный номер.

Сначала он полностью проверил всё освещение в комнате Гу Чанчжи.

Только тогда Чэнь Юань немного успокоился.

Он взглянул на Гу Чанчжи, стоявшего у окна, затем повернулся и, выходя, тихо сказал, примирительно: «Не действуй самовольно, не забудь позвать меня, когда пойдёшь на мероприятие.»

— Бум, — дверь закрылась.

Гу Чанчжи смотрел вдаль. Отсюда открывался прекрасный вид, горы вдали были окутаны дымкой, а в небе иногда пролетали запоздалые весенние ласточки.

Его взгляд скользнул в сторону главного входа, и он слегка изогнул губы…

За окном.

Тьма постепенно поглощала свет, и когда исчезла последняя полоска белого света, это возвестило о наступлении ночи.

Возле клуба.

Роскошные автомобили непрерывно прибывали, а нарядные мужчины и женщины с улыбками входили вереницей.

Май Суйэр и господин Людвиг с компанией также прибыли на место назначения перед началом банкета.

Она вышла из машины, встретилась с господином Людвигом, и несколько человек вместе вошли по пригласительным.

Она уже несколько лет не бывала на подобных мероприятиях.

Май Суйэр чувствовала себя немного непривычно. Её полудлинные волосы были собраны, ни одна прядь не выбивалась, обнажая тонкую и гладкую шею.

Вежливо положив руку на предплечье господина Людвига, они вместе с толпой вошли в главный зал.

Куда ни посмотри, повсюду были красивые мужчины и женщины.

Все они умело разбились на небольшие группы, держа бокалы и оживлённо беседуя.

Май Суйэр знала, что Гу Чанчжи не придёт.

Но раз они пригласили господина Людвига и его компанию, то, вероятно, уже всё устроили, чтобы не оставлять их в стороне, ведь это было бы так скучно!

Пока она размышляла, позади раздался знакомый голос.

— Господин Людвиг, добро пожаловать!

Он говорил по-немецки.

Май Суйэр первой обернулась и тут же встретилась с удивлённым взглядом.

Замерев на секунду, Чэнь Юань, опомнившись, улыбнулся: «Мисс Май, очень рад снова вас видеть.»

После вежливого рукопожатия с господином Людвигом, он с улыбкой протянул ей правую руку.

Брови Май Суйэр подпрыгнули три раза, она нерешительно слегка пожала его руку, а затем отпустила.

Её сердце невольно забилось быстрее.

Но — она быстро успокоилась, решив, что слишком уж опасается и остерегается!

Даже если встретит его, ничего страшного. Она просто не хотела сталкиваться с этим Гу Чанчжи, потому что это было бы неприятно, но зачем делать вид, будто она его так боится…

К тому же.

Слухи не лгут, он ведь такой высокомерный и надменный!

Хотя этот банкет был высокого уровня, были и более престижные, но никто не слышал, чтобы он соизволил их посетить.

Так что всё в порядке.

Май Суйэр незаметно кивнула.

В душе она пренебрежительно подумала: если сегодня они снова встретятся, это лишь подтвердит старую поговорку — враги встречаются на узкой дорожке.

Пока она отвлеклась, Чэнь Юань напротив быстро разглядывал её.

В его глазах появился блеск. Он должен был признать, что она сильно отличалась от того, какой была при первой встрече, и он едва не узнал её.

Серьёзная, правильная, строгая и отстранённая, каждое её движение и изгиб губ были словно заранее запрограммированы, ни на йоту больше, ни на йоту меньше.

Таково было первое впечатление Чэнь Юаня о ней — скучно!

Но из-за нескольких провокационных замечаний Гу Чанчжи её скука, наоборот, стала интересной.

Увидев, как она подсознательно оглядывается по сторонам, словно с облегчением вздохнув.

Чэнь Юань приподнял бровь: «Мисс Май кого-то ищет?»

Вероятно, заразившись от Гу Чанчжи, он тоже нелепо выпалил: «Ищешь Чанчжи?»

Май Суйэр: «…»

Эта шутка была совсем не смешной.

Она уставилась на Чэнь Юаня, явно испугавшись.

Чэнь Юань неловко почесал нос, покачал головой и тихо рассмеялся, затем огляделся и вдруг остановил взгляд.

Он указал пальцем на юго-восток, вдаль, и с улыбкой сказал: «Вот, Чанчжи там.»

Шея Май Суйэр застыла, и спустя долгое время она, словно старая заржавевшая машина, скрежетнув, невероятно повернулась в указанном им направлении.

Оказывается, старая поговорка действительно не лжёт: враги встречаются на очень узкой дорожке!

Господин Гу, который нечасто посещал банкеты, во второй раз соизволил появиться, и ей выпала честь это увидеть… Какая честь!

Один взгляд.

Один взгляд, и она выхватила его лицо из толпы.

Единственное общее между врагом и возлюбленным, возможно, в этом и заключается!

Неважно, сколько вокруг людей, ты сосредоточен только на нём!

И ещё — этот Гу Чанчжи был одет чертовски эффектно: тёмно-зелёный костюм, просто уникальный. Он вовсе не собирался быть фоном, это было сплошное буйство красок!

Дыхание Май Суйэр постепенно сбивалось, она застыла на месте, не в силах пошевелиться.

Шишка на затылке от удара о стену лифта ещё не полностью сошла… От ненависти у неё дрожали зубы.

Возможно, между врагами иногда тоже бывает понимание без слов.

Гу Чанчжи, окружённый людьми, словно почувствовав что-то, поднял глаза. Он увидел господина Людвига и его компанию, а также Чэнь Юаня.

О, рядом с Чэнь Юанем ещё и какая-то женщина стоит.

Он как ни в чём не бывало отвёл взгляд, обдумал что-то про себя, вдруг почувствовал, что что-то не так, и снова посмотрел…

Эта женщина?

Он преувеличенно скривил губы, затем улыбнулся.

Гу Чанчжи поправил галстук и не удержался от лёгкого смеха: «Уже и сюда добралась? Вот это да!»

Не обращая внимания на лесть вокруг, он прямо отмахнулся от назойливых мух и с хитрой улыбкой направился к ним.

Чем ближе он подходил, тем больше восхищался этой женщиной.

Мм, сегодня её наряд очень хорош!

Как маленькая принцесса, похоже, она выбрала милый стиль.

Жаль!

Гу Чанчжи покачал головой, ему было искренне жаль её.

Он больше всего ненавидел нежных принцесс…

Он неторопливо подошёл.

Гу Чанчжи искоса взглянул на Май Суйэр и поздоровался с господином Людвигом и его компанией.

Несколько человек болтали, и переводчик, естественно, должен был следить за ходом разговора.

Май Суйэр с напряжённым лицом подошла переводить, всё время держа взгляд опущенным.

Обмениваясь репликами с немцами, Гу Чанчжи отвлёкся, чтобы посмотреть на женщину, стоявшую в стороне.

Вдруг он с интересом произнёс: «…Какой стиль ты выберешь в следующий раз? Обольстительный? Сможешь ли ты его выдержать?»