Глава 1. Переселение души

— Ммм… — Голова ужасно болела. Она хотела помассировать виски, но руки не слушались, словно на них лежали тяжелые камни. Веки тоже казались свинцовыми, не поддавались никаким усилиям.

Она не чувствовала ни света, ни тьмы. Тело было словно ватное, но при этом она ощущала пронизывающий до костей холод. Если бы могла пошевелить губами, то наверняка услышала бы стук зубов.

Раздался скрип — отворилась ветхая дверь, и внутрь хлынул поток шагов.

Кто-то остановился рядом, и в воздухе повисло неприятное, отталкивающее чувство.

— Бесстыжая! Связалась с собственным братом! Хуже скотины! — раздался над головой резкий женский голос. В нос ударил резкий запах пудры.

Она нахмурилась, чувствуя, как напряглись мышцы лица. Казалось, теперь она сможет открыть глаза и увидеть, кто осмелился говорить с ней в таком тоне. Она снова попыталась, но безуспешно. Веки были слишком тяжелыми.

Чья-то рука схватила ее за лицо. Хотя она не чувствовала боли, это было крайне неприятно.

— Ши-инян, отпусти ее. Ее так избили, что она ничего не чувствует. Твои щипки бесполезны, — произнес другой женский голос, тоже молодой, почти девичий.

— Тогда что делать? Я бы с нее живьем кожу спустила! Это из-за нее Ци-сюна наказали! Не знаю, какое приворотное зелье она ему подсунула, но он до сих пор стоит на коленях в родовой часовне и не отказывается от своих слов. Говорит, что это он ее соблазнил! Ах, я просто в бешенстве! Эта ведьма! Когда я с ней разделаюсь, Ци-сюна отпустят!

— Погоди, — остановила ее девушка, холодно усмехнувшись. — Убивать ее нельзя. У Лао фужэнь на нее другие планы. Но… помучить ее можно. Пусть жизнь ей медом не кажется!

Ци Юань, не открывая глаз, содрогнулась от ужаса. Какие страшные девушки! Что же делать? Неужели она и правда умрет?

Она не хотела умирать. Два дня назад она проснулась в чужом теле, в незнакомом месте. Вокруг царила ветхость и запустение: облупившиеся двери с простым резным узором, окна без стекол, тусклый свет, пробивающийся сквозь щели в бумажных стенах. Две женщины в старинных одеждах пытали ее, причиняя невыносимую боль. Тогда она поняла, что ее душа переселилась в другое тело.

Она не знала, ни в какое время, ни в какое место она попала. Знала лишь, что эта молодая на вид девушка, в чьем теле она оказалась, совершила тяжкий проступок. Как и сказала та девушка, Ци Цзя Цзюнян, незамужняя, была уличена в связи со своим родным братом. Горькая ирония, но боль не давала ей даже усмехнуться.

Ушат ледяной воды обрушился на нее, заставив вздрогнуть и резко открыть глаза. Мокрые пряди волос прилипли к лицу и шее, капли на ресницах застилали обзор. Сквозь пелену она разглядела двух ярко накрашенных девушек, смотревших на нее сверху вниз.

— Мерзавка! Ведьма! — прокричала та, что младше. Ей было не больше двенадцати-тринадцати лет. Она злобно смотрела на Ци Юань, и в ее накрашенных глазах не было ни капли девичьей чистоты.

Ци Юань лишь на мгновение замерла, а затем перестала удивляться жестокости здешних девушек.

После пережитых пыток ей стало все равно. Пусть будет что будет. В конце концов, это тело не ее собственное. Может, если она умрет, то вернется обратно.

Вторая девушка наклонилась к ней. Ее красивое, но холодное лицо приблизилось, в глазах плясала ярость. Она резко схватила Ци Юань за волосы, и острая боль заставила ее заплакать. Слезы градом катились по бледному лицу, искаженному гримасой. — А-а! — невольно вскрикнула она.