Глава 7

…многолюдно.

Пэй Сыянь был в прекрасном настроении. Зима в этом городе казалась ему теплой, и он даже начал насвистывать веселую мелодию.

В назначенном месте Пэй Сыянь сразу увидел Цзянь Сяоси. Она стояла на обочине, и её светло-голубой плащ развевался на ветру, словно яркое облако. Он остановил машину, быстро перебежал на другую сторону и открыл перед ней дверь. Когда Цзянь Сяоси с улыбкой села, он наклонился и заботливо пристегнул её ремень безопасности.

— Спасибо! Куда мы едем? — спросила Цзянь Сяоси, когда он сел за руль и завел машину.

— Не волнуйтесь, я вас не продам, — улыбнулся Пэй Сыянь. — Просто расслабьтесь и наслаждайтесь поездкой.

Цзянь Сяоси больше ничего не сказала и закрыла глаза, словно устав.

Возможно, из-за выпитого вина её лицо слегка покраснело, став свежим, как яблоко. Длинные ресницы подрагивали, как крылья невидимых бабочек. Распущенные черные волосы блестели в свете фонарей, мягкие и послушные.

Сейчас Цзянь Сяоси была необычайно тихой, словно её и не было рядом.

Пэй Сыянь на мгновение замер, чувствуя, как его сердце наполняется нежностью. Ему вдруг захотелось протянуть руку и погладить её по волосам.

Но он сдержался. Не хотелось нарушать эту прекрасную картину.

Он ехал медленно, стараясь не шуметь, и даже хотел, чтобы дорога была длиннее, ещё длиннее…

Тишину нарушил звонок Тан Цзинтяня. Ему стало скучно ждать одному, и он позвонил узнать, почему они ещё не приехали. Пэй Сыянь ответил: «Скоро будем». Цзянь Сяоси открыла глаза и выпрямилась.

Машина остановилась. Пэй Сыянь, как и раньше, выбежал, чтобы открыть дверь перед Цзянь Сяоси.

Это был элитный клуб. В его интерьере чувствовалась сдержанная роскошь, комфорт и изысканность. Пэй Сыянь специально выбрал это место.

Как только они вошли, Тан Цзинтянь, сидевший за столиком, увидел их и помахал им рукой.

Глаза Тан Цзинтяня блестели, но он сам этого не замечал. Наконец-то он мог как следует рассмотреть Цзянь Сяоси. У Пэй Сыяня отличный вкус. Эта девушка была особенной, в её стиле было что-то неповторимое.

— Привет, Русалочка! — воскликнул Тан Цзинтянь, галантно протягивая руку Цзянь Сяоси, не дожидаясь, пока Пэй Сыянь представит их.

Пэй Сыянь рассмеялся про себя. Прозвище было очень точным. Светло-голубой плащ выгодно подчеркивал стройную фигуру Цзянь Сяоси.

Пэй Сыянь посмотрел на Цзянь Сяоси. Он знал, что она не останется в долгу.

— Здравствуйте, Прорицатель! — ответила Цзянь Сяоси, легонько пожав руку Тан Цзинтяню. Эти слова заставили Тан Цзинтяня опешить.

— Почему я… Прорицатель? Русалочка, объяснись! — недоуменно спросил он.

— Он сказал, что покажет мне прорицателя, вот я и пришла, — улыбнулась Цзянь Сяоси.

Пэй Сыянь, тихонько посмеивавшийся в сторонке, прикрыл рот рукой, когда Тан Цзинтянь легонько стукнул его кулаком. — Да ничего особенного, просто прозвище. Сяоси, это не я придумал! — сказал он, перестав смеяться.

Цзянь Сяоси слегка улыбнулась, не показывая, верит она ему или нет.

Они сели за столик и начали непринужденно болтать.

Тан Цзинтянь был душой компании и постоянно рассказывал анекдоты, заставляя Пэй Сыяня смеяться. Цзянь Сяоси же большую часть времени молчала, лишь изредка улыбаясь.

Вспомнив свой прежний вопрос, Пэй Сыянь спросил: — Сяоси, тебе не нравится твоя работа?

Как и в прошлый раз, лицо Цзянь Сяоси стало серьезным: — Не могу сказать. Нравится или нет, я должна её делать.

— Выпьем за наше общее несчастье! — воскликнул Тан Цзинтянь, подняв бокал. Он осушил его одним глотком и, поставив на стол, заметил, что остальные не притронулись к своим напиткам.

— Не притворяйся, ты не такой, как Сяоси, — сказал Пэй Сыянь, обращаясь к Тан Цзинтяню, и повернулся к Цзянь Сяоси: — А почему тебе не нравится твоя работа, Сяоси?

— У каждого свои проблемы, и я не исключение. Что касается работы… Это сложно объяснить. Не будем об этом, — уклончиво ответила Цзянь Сяоси и, обращаясь к Пэй Сыяню, сказала: — Не ожидала, что вы не просто проездом, а работаете в Чжухае. Вам нравится этот город романтики?

— Я только начал знакомиться с ним, так что пока не могу сказать, нравится он мне или нет, — ответил Пэй Сыянь. — Но я где-то читал, что место становится любимым, когда там есть дорогой тебе человек. Может, это правда?

— Сыянь, в твоем случае это точно так, — хитро улыбнулся Тан Цзинтянь. — Ты не просто любишь Чжухай, ты в него влюбляешься.

Цзянь Сяоси сделала глоток чая и промолчала.

Тан Цзинтянь посмотрел на Пэй Сыяня и вдруг наклонился к Цзянь Сяоси: — Русалочка, я готов полюбить Чжухай ради тебя или превратиться в ласковую морскую волну, чтобы обнимать тебя и нежно качать…

— Меня не интересуют младшие братья! — резко перебила его Цзянь Сяоси. — Не надо пытаться произвести на меня впечатление, это бесполезно. Не боитесь, что за вранье вас черти накажут? Не надо притворяться тем, кем вы не являетесь.

Тан Цзинтянь опешил. Он ещё не встречал девушек с таким острым языком. Он посмотрел на Пэй Сыяня, который строил ему рожи, словно говоря: «Я же говорил, что ты получишь отпор». Тан Цзинтянь вздохнул, наклонил голову и изобразил плач: — О-о-о, Русалочка, вы так жестоки! Вы ранили мое самолюбие…

Пэй Сыянь рассмеялся. Цзянь Сяоси оставалась невозмутимой. Тан Цзинтяню пришлось прекратить представление и с возмущением спросить: — Мы же оба старше тебя, верно, Русалочка? Мне уже двадцать два. Так нельзя, сестренка, это обидно!

— Мне двадцать пять, — спокойно ответила Цзянь Сяоси. — После Нового года будет двадцать шесть.

— Что?!

— Не может быть! — воскликнули Пэй Сыянь и Тан Цзинтянь в один голос. Они оба смотрели на неё с недоверием.

— Не верю! Покажи документы! Если ты правда старше меня, то я… угощу тебя морепродуктами в самом дорогом ресторане Чжухая! — воскликнул Тан Цзинтянь, опередив Пэй Сыяня.

Пэй Сыянь тоже посмотрел на неё с ожиданием.

Цзянь Сяоси, глядя на них, вдруг рассмеялась: — Прорицатель, слово дал — слово держи! Не вздумай отказываться! — Она достала из сумки удостоверение личности и бросила его на стол. Пэй Сыянь быстро схватил его, открыл и удивленно распахнул глаза.

Тан Цзинтянь выхватил удостоверение у него из рук, посмотрел на него пару минут, а затем снова уткнулся лицом в диван.

— Сяоси, на этот раз мы оба попались, — сказал Пэй Сыянь. — Ты выглядишь такой молодой… Кто бы мог подумать…

— Возраст девушки — это загадка, — ответила Цзянь Сяоси.

Тан Цзинтянь вдруг снова подсел к ней и начал пристально рассматривать её лицо: — Русалочка… сестра, скажи, какой косметикой ты пользуешься? Я куплю такую же маме в подарок.

— Уверен, что она ничем не пользуется, — улыбнулся Пэй Сыянь. — Когда я увидел её в первый раз, у неё тоже не было макияжа.

— Не может быть… Сяоси, ты и правда русалка… волшебница?! — снова воскликнул Тан Цзинтянь.

— Как вам угодно. Поэтому держитесь от меня подальше, Прорицатель. Лучше нам больше не встречаться, — ответила Цзянь Сяоси, вставая из-за стола. Она кивнула Пэй Сыяню: — Уже поздно, мне пора. До свидания! — И направилась к выходу.

Пэй Сыянь оставил Тан Цзинтяня расплачиваться, а сам побежал за ней: — Сяоси, не сердитесь. Цзинтянь просто любит пошутить. Я извиняюсь за него.

— Я не сержусь, — ответила Цзянь Сяоси, не останавливаясь. — Просто уже поздно, мне правда пора.

— Сяоси, мы вас подвезем, — сказал Пэй Сыянь и побежал к машине. Цзянь Сяоси ответила лишь одно слово: «Не надо», — и продолжила идти к дороге. Но Пэй Сыянь всё же догнал её и уговорил сесть в машину.

Когда Тан Цзинтянь расплатился, ему позвонил Пэй Сыянь: — Цзинтянь, у тебя два варианта: либо ты едешь на такси, либо ждешь, пока я вернусь. Я сначала отвезу Цзянь Сяоси. — Он выбежал на улицу в ярости, но увидел только удаляющийся силуэт знакомой машины.

Застольная песня

Сев в машину, Цзянь Сяоси снова закрыла глаза. Усталость нахлынула на неё, окутывая, словно бабочку, оставляя лишь легкий аромат, витающий в воздухе.

— Сяоси, где вы живете? — осторожно спросил Пэй Сыянь.

— В Саду Бивань, по Дороге влюбленных, — тихо ответила Цзянь Сяоси, не открывая глаз.

Пэй Сыянь чувствовал себя неловко. Он боялся, что Цзянь Сяоси действительно обиделась, хотя внешне это было незаметно. Она просто молчала, но эта тишина беспокоила его ещё больше. Ему хотелось, чтобы она хоть что-нибудь сказала, даже если бы это были упреки или насмешки. Но Цзянь Сяоси просто сидела, откинувшись на спинку сиденья, словно заснув.

Пэй Сыянь тоже молчал, сосредоточившись на дороге и время от времени поглядывая на Цзянь Сяоси. Морской бриз проникал в приоткрытое окно, играя с её волосами.

Её волосы были такими длинными, что несколько раз касались его лица, словно дразня, а потом снова падали.

Пэй Сыянь чувствовал щекотку и отчаянно пытался вспомнить, какой длины были волосы Цзянь Сяоси при первой встрече. Сейчас они, наверное, достают ей до пояса… До пояса… Тонкая талия Цзянь Сяоси…

— Поверните направо, скоро будем, — вдруг сказала Цзянь Сяоси. Пэй Сыянь вздрогнул и очнулся от своих мыслей. Он повернул голову и увидел, что Цзянь Сяоси открыла глаза. Её темные, блестящие глаза отражали свет уличных фонарей.

— Хорошо, — ответил Пэй Сыянь и повернул руль. Машина плавно и бесшумно скользила по асфальту.

Когда Пэй Сыянь подъехал к воротам жилого комплекса, Цзянь Сяоси сказала: — Остановитесь здесь. Я дальше сама дойду. Не надо…