Глава 4: «Это я был слишком глуп» (Часть 1)

— Ты такая бессердечная, — прошептал Си Сютин ей на ухо, крепко обнимая. — Сказала один раз, не оставила мне ни единого шанса, просто ушла, и шесть лет я не мог тебя найти. Ты действительно жестока.

Юэ Циншу была крепко прижата к нему. Слушая его всхлипывания, она почувствовала ком в горле. Глаза постепенно наполнились горечью.

Долгое молчание. Юэ Циншу не знала, что сказать. Сказать, что она даже не осмеливалась упоминать его друзьям, боясь вопросов о причине расставания?

Или сказать, что она не позволяла друзьям упоминать его, ненавидя себя, такую слепую и глупую тогда?

Она лишь изо всех сил вырвалась из его объятий, опустила голову и отступила на шаг. — Уходи. — Но по-прежнему не осмеливалась взглянуть ему в глаза.

Си Сютин, глядя на неё, всё больше злился: — Ты даже не хочешь взглянуть на меня, не хочешь подарить мне ни единого слова?

Одной рукой он поднял лицо Юэ Циншу. Видя её неизменно спокойное выражение, он наконец не выдержал и вложил всю тоску шести лет и каждую ночную слезу в этот поцелуй.

Спустя долгое время Си Сютин нежно стёр с её щеки слёзы, прижался лбом к её лбу и глухо сказал: — Прости, это всё моя вина. Это я был слишком глуп. Дай мне ещё один шанс, хорошо?

В тот момент, когда Си Сютин поцеловал её, Юэ Циншу инстинктивно хотела оттолкнуть его.

Но потом она подумала: семь лет юности в обмен на один поцелуй.

То, что было недостижимо тогда, теперь так легко досталось. Слёзы мгновенно хлынули, словно ничего не стоили.

— У меня есть парень, господин Си, — Юэ Циншу оттолкнула его, спокойно подняла руку, вытерла слёзы, затем подняла голову и прямо посмотрела в глаза Си Сютину. Увидев его шокированное и недоверчивое выражение, она твёрдым тоном повторила, словно давая себе установку. — Пожалуйста, уходи.

Юэ Циншу какое-то время ошеломлённо стояла во дворе, пока прохладный вечерний ветерок не заставил её вздрогнуть. Только тогда она, словно призрак, вернулась в комнату.

Упав на кровать, Юэ Циншу обхватила голову руками. Ей казалось, что голова вот-вот взорвётся, так сильно она болела.

Она думала, что при следующей встрече сможет улыбнуться и сказать: «Привет». Слишком уж она себя переоценила.

И всё же она утешала себя: это были самые прекрасные и чистые чувства, вся её юность была наполнена его образом, и забыть его было бы странно.

Всё равно это «неуспокоенность», — Юэ Циншу презирала себя в душе.

На следующий день её разбудила не утренняя заря, а непрекращающийся звонок телефона.

Юэ Циншу проснулась, взяла телефон и увидела множество сообщений и звонков. От ассистента, вероятно, по работе. В чате подруг «взорвался котёл», 99+ сообщений было недостаточно, плюс ещё четыре личных чата.

«Чей это сплетник так быстро сработал?» — с головной болью подумала Юэ Циншу. Сейчас ещё рано, она ответит подругам позже.

С трудом открыв глаза, она увидела последнее сообщение от ассистента Гу, который просил перезвонить, когда она проснётся.

Когда она перезвонила, у ассистента был ещё день.

— Когда соберём урожай в этом году, я снова поговорю с старостой деревни об этом. Если ничего не получится, может, просто арендуем землю и сами посадим? — невнятно пробормотала Юэ Циншу, закрыв глаза.

— Даже если арендуем землю, всё равно придётся нанимать местных жителей для посадки и сбора урожая, моя дорогая начальница. Здесь уже связались с Исследовательским институтом лазурной краски в провинции В. и спрашивают о ходе проекта, — тон ассистента был беспомощным, у начальницы была прокрастинация.

Юэ Циншу тоже была беспомощна. Они хотели бы увеличить производство, но, во-первых, сейчас не так много людей выращивают горный индиго, и источники красителя для студии были не единственными. У Юэ Циншу на самом деле болела голова: качество индиго, собранного из разных мест, было разным, и цвета, которые получались, были всевозможными, разнообразие просто зашкаливало.

Другая проблема — коэффициент конверсии исходных листьев. Старшее поколение выращивало их, опираясь на опыт, и так было на протяжении сотен лет. Если сейчас привести людей и сказать им: «Если вы будете сажать по моему методу, урожайность повысится, это будет лучше и так далее», то если не удастся убедить, а встретится кто-то упрямый, то не исключено, что вас просто выгонят метлой.

Не дай бог, чтобы не осталось ничего, даже того небольшого количества красителя, что есть сейчас, тогда уж лучше сразу снять новые товары с продажи.

Они когда-то думали о том, чтобы выращивать его прямо за границей, но результаты показали, что адаптация земли и семян, а также экспериментальное выращивание требуют времени, и затраты резко возрастают.

К тому же, она всегда хотела вернуться. Зарабатывать деньги у иностранцев, конечно, хорошо, но всё же трудно покинуть родную землю — будь то ремесло, культура или люди.

Поэтому лучший способ — это иметь уже готовое, что можно просто добавить.

Но убедить людей, которые всегда так делали, тоже было непросто.

Юэ Циншу решила сначала «прощупать почву» у старейшин деревни. На самом деле, общение напрямую с людьми среднего возраста, такими как дядя Линь, должно иметь более высокий процент успеха. Семья дяди Линя хорошо к ней относилась и всегда её поддерживала.

— Я проведу разъяснительную работу с жителями деревни, здесь всё же лучше, — Юэ Циншу также рассказала ассистенту о некоторых дизайнерских проектах и попросила отправить ей серию документов по дизайну для детей.

Юэ Циншу повесила трубку, села и решила собраться, чтобы выйти из дома и «ходить в гости» к некоторым старейшинам деревни.

Собираясь, она открыла чат подруг и, увидев, что они обсуждают её дела, чуть не подавилась ополаскивателем для рта. Сонливость мгновенно прошла, но голова заболела ещё сильнее.

Она решила не открывать те личные чаты, придерживаясь принципа «прятать голову в песок» сколько получится.

То, что должно было произойти, было неизбежно. Юэ Циншу, завтракая, выбрала чертежи для Си Сютина, распечатала их и положила на стол во дворе, собираясь выйти позже, чтобы он сам их забрал, и таким образом идеально избежать встречи.

Как только она положила распечатанные чертежи на стол, телефон снова зазвенел, и одно за другим стали появляться сообщения.

Она подняла голову, посмотрела на небо — похоже, все уже проснулись.

Юэ Циншу решила сесть и ждать «телефонной атаки» от подруг, хотя и не знала, как они узнали об их встрече.

Но допрос был неизбежен.

«Приму поражение», — подумала она.

Ого, видеоконференция — это настоящая «публичная казнь».

На экране было пять чатов, в четырёх из них уже мелькали силуэты.

Юэ Циншу, словно идя на смерть, приняла видеозвонок. Мгновенно раздалось щебетание, и она совершенно не могла разобрать, что говорят.

С бесстрастным лицом она ждала, пока они выплеснут свои эмоции, и только когда все успокоились, сказала: — Спрашивайте по очереди, кто первый?

— Как вы встретились? Ты же в последнее время была дома? Всё-таки у вас глубокая судьбоносная связь, не сравниться, не сравниться, — с улыбкой поддразнила Юй Чжи. — Знала бы я, осталась бы ещё на пару дней, могла бы быть в первых рядах, чтобы «поесть дыню».

Они, Си Сютин и ещё один парень, были друзьями много лет. Вместе прошли беззаботные годы средней и старшей школы, а после университета и выпуска часто встречались, обедали и проводили время.

Позже они вдвоём внезапно расстались, полностью прервав связь. Юэ Циншу на третьем курсе уехала учиться за границу и с тех пор работала там.

Хотя количество встреч уменьшилось, их чувства стали ещё глубже. Юношеская дружба была искренней и чистой, и все бережно её хранили.

Остальные не могли уехать из-за работы, только Юй Чжи несколько дней назад приехала на похороны бабушки Юэ Циншу, помогла и заодно осталась на два дня, чтобы побыть с ней, а потом уехала.

— Вы собираетесь возобновить старые отношения? — Ян Циньлань, занятая макияжем, не забыла поинтересоваться их романтическим прогрессом.

— Ты не разрешала нам спрашивать, так внезапно разъехались по разным сторонам света, и не позволяла нам упоминать его при тебе. А теперь хорошо, это не мы первые заговорили, а?

— Откуда вы знаете, что он здесь? — недоумевала Юэ Циншу. — Вы что, установили слежку?

— Ты не разрешала упоминать, но это не значит, что другим нельзя спрашивать. Брат Тин мне звонил, слышал, у тебя парень появился? Иностранец? Ассистент Гу? — Юй Чжи вчера после работы получила звонок от Си Сютина, который спрашивал, когда у Юэ Циншу появился парень и кто он. Откуда ей знать, кто он, Цинцин ведь ничего им не говорила.

— Какой ещё парень… — «Значит, вчера вечером ты меня обманула», — раздался голос прямо над ухом, и перед ней внезапно опустился бумажный пакет.

Юэ Циншу, уткнувшись в болтовню с подругами, не заметила человека, стоявшего за воротами двора. Когда он вдруг заговорил прямо перед ней, она сильно испугалась.

Ей невольно захотелось проклясть хорошую традицию родной деревни, где двери не запираются на ночь.

В одно мгновение Юэ Циншу закрыла лицо руками, не смея поднять голову, и подумала про себя: «Как же быстро я облажалась».