Глава 12

— Что за…?! — воскликнул Лян У И.

— Сян Юй? Откуда он здесь? Сян Ляна же не приговорили к казни, да и я не какая-то важная персона в семье Сян. Может, среди этих Сянов есть кто-то значимый?

Услышав этот голос, Лян У И открыл глаза и посмотрел в сторону, откуда он доносился. Молодой человек с длинными волосами, одетый в белое, вместе с группой других длинноволосых юношей в серой одежде сражался с солдатами в красных доспехах. Лян У И показалось, что он где-то видел этого юношу. Точно, на иллюстрации в книге «Исторические записки», в главе о Сян Юе. Или в какой-то другой книге? Но на картинке Сян Юй выглядел иначе. Этот юноша был гораздо красивее, даже слишком. С таким миловидным лицом он мог бы сойти за девушку. В моём мире он был бы настоящим красавчиком, от которого девушки падали бы штабелями. И разве Сян Юй не пользовался копьём или алебардой? Почему у него меч и лук?

Несколько солдат, пытавшихся остановить Сян Юя, отлетели от него, словно пушинки. Неужели разница в силе настолько велика? Может, у него врождённый талант к боевым искусствам? А эти белые потоки… неужели это ци? Не говорите мне, что это всё галлюцинации и дешёвые спецэффекты.

Люди, следовавшие за Сян Юем, были гораздо слабее. Они не могли сражаться один против многих, как он, и справлялись только с одним или двумя противниками. Сначала они поддерживали друг друга, но постепенно их ряды редели.

Сян Юй взмахнул мечом, отбросив очередного солдата, выхватил у него меч и закричал:

— Я — Сян Юй! Кто смеет сразиться со мной?!

Он начал сражаться двумя мечами. Этот воинственный вид не очень сочетался с его миловидным лицом, но Лян У И всё равно стало страшно. Недаром историки говорили, что если бы Сян Юй не поднял восстание против Цинь, а посвятил себя тренировкам, он мог бы стать великим мастером боевых искусств. Но история не знает сослагательного наклонения.

После этого крика солдаты, окружившие Сян Юя, начали отступать. Один из них поскользнулся и упал, отползая в сторону. Лян У И думал, что кто-нибудь, пусть даже и слабее Сян Юя, всё равно примет вызов. Но никто не осмелился. Он посмотрел на надзирателя. Тот сидел на земле, дрожа всем телом, словно в припадке эпилепсии. Под ним растекалась лужа. «Неужели он обмочился от страха?» — подумал Лян У И.

Сяны каким-то образом освободились от верёвок. Дядя Сян поднял меч палача и направился к надзирателю. Остальные бросились освобождать Лян У И.

— Синее Небо мертво, Жёлтое Небо восстанет. В год Цзя-цзы наступит великое благоденствие! — раздался крик.

— Опять этот лозунг? — подумал Лян У И. — Разве восстание Жёлтых повязок не подавили? Откуда взялись новые? Их что, не убить? Или они возрождаются?

Он размял затёкшие руки и посмотрел на жёлтоповязочных повстанцев, заполонивших площадь. «Вот это поворот», — подумал он. Жёлтые повязки нападали на всех без разбора — и на Сянов, и на имперских солдат. Только мирные жители оставались в стороне. Двусторонняя схватка превратилась в трёхстороннюю. Имперские солдаты теснили Сянов, Сяны — жёлтоповязочников, а те, в свою очередь, — имперцев. На площади царил настоящий хаос.

Сян Юй наконец пробился к Лян У И. Солдат, стоявший перед ним, отлетел от удара меча. «Какая сила! — позавидовал Лян У И. — С такой силой можно не воровать и не грабить, а просто разгружать вагоны, и никто не посмеет тебя уволить».

Сян Юй обменялся парой слов со своими людьми, затем повернулся к Лян У И и внимательно посмотрел на него. Второй дядя Сян подошёл к нему и сказал:

— Сян Юй, это Лян У И. Если бы не он, мы бы все умерли от потери крови в тюрьме. Ты бы не увидел нас сегодня.

— Спасибо тебе, брат Лян, — сказал Сян Юй, сложив руки в благодарственном жесте. — Если бы не ты, мы бы пришли сюда зря. Семья Сян в долгу перед тобой.

«Какие благодарности? Нужно бежать отсюда! — подумал Лян У И. — Ты, конечно, сильный, можешь справиться с толпой, но мы не такие. И среди нас есть раненые и голодные. Посмотри, в каком мы положении!» Но вслух он сказал: — Не стоит благодарности. Это пустяки. Но как нам теперь выбраться отсюда?

— Прорвёмся к Восточным воротам, — ответил Сян Юй. — Мы пришли через них, и там нас ждут наши люди.

«Нас ждут? Что-то тут не так, — подумал Лян У И. — Когда Сян Юй сказал про Восточные ворота, у меня появилось плохое предчувствие. Такое же, как перед расставанием с Сяо Вэй. Может, там засада?» — Брат Сян, давай не пойдём к Восточным воротам. Лучше выберемся другим путём. Я думаю, у Восточных ворот ловушка. Давайте переждём в городе или выберемся через другие ворота.

Сян Юй вопросительно посмотрел на Лян У И, затем на второго дядю Сяна и остальных. Те тоже с недоумением смотрели на Лян У И. Дядя Сян, вернувшись после расправы с надзирателем, сказал:

— Давайте послушаем его и пойдём к Западным воротам. Если он прав, то спасёт нам жизнь. А если нет, то через восемнадцать лет мы снова будем в строю. Какая разница, через какие ворота выходить?

Все согласились со старшим. Сян Юй, увидев, что у Лян У И нет оружия, бросил ему один из захваченных мечей. «Зачем мне меч? — подумал Лян У И. — Он выглядит лёгким, но на самом деле очень тяжёлый. Я его еле держу». Сян Юй даже не спросил, умеет ли он обращаться с мечом. «Это же настоящая подстава! Я думал, что у меня сильные руки, но я даже этот меч поднять не могу». Наблюдая за тем, как Сяны лихо сражаются, он вздохнул. Ему приходилось идти позади всех, и он быстро устал. То ли от голода, то ли от слабости. Раньше он был чемпионом школы по бегу, а теперь еле ноги переставляет. Хорошо, что вокруг одни жёлтоповязочники. Если бы это были имперские солдаты, он был бы для Сянов обузой. С мечом он обращаться не умел, только и мог, что размахивать им, пытаясь кого-нибудь напугать. «Жаль, что у меня нет системы, как в играх, — подумал он. — Я бы мог прокачаться, сражаясь бок о бок с Сян Юем».

— Я — Лу Жэнь, генерал Жёлтых повязок! — раздался чей-то голос.

«Генерал? Скорее, мини-босс», — подумал Лян У И и посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Он увидел крепкого мужчину с голым торсом, мускулистым животом и свирепым лицом. В руках у него был тяжелый нож. Сян Юй одним ударом меча отправил его в полёт. «Я, наверное, ослышался, — подумал Лян У И. — Неужели это генерал? Что за шутки? У Жёлтых повязок, что, совсем нет людей? Или он получил свою должность по блату? Или это всё благодаря силе Сян Юя?»

— Осторожно! — крикнул Сян, поддерживавший Лян У И, и оттолкнул его в сторону. Лян У И упал на землю, меч выпал из его рук. Сяна тут же окружили жёлтоповязочники и начали избивать мотыгами, лопатами и палками. Лян У И, глядя на него сквозь ноги нападавших, увидел, что тот смотрит на него и что-то говорит, губы его были в крови. Похоже, он кричал ему, чтобы тот бежал. «Если бы он не защитил меня, он бы выжил, — подумал Лян У И. — Если бы он толкнул меня к ним, он бы тоже не погиб. А если бы я умел драться, мы бы оба остались целы. Слишком много „если“. Лучше не думать об этом, а принять жестокую реальность». Жёлтоповязочники, расправившись с Сяном, повернулись к Лян У И.