Глава 10 (Часть 2)

— Значит, вместо того, чтобы избавиться от него, они решили вырастить его? — спросил Гетия.

Лес Идиль, окружавший Тулифас, был полон разнообразной растительности. В его самой глубокой тени стояла фигура в белом одеянии, покрытая росой, словно цветок.

Ее лицо не позволяло определить пол, поскольку сама фигура, казалось, выходила за рамки привычных представлений о гендере. Непревзойденная красота сияла в самой глубине леса.

Фигура слегка склонила голову, словно прислушиваясь к чему-то. Через мгновение послышался голос, нежный, как ветерок:

— Разделить их в лесу? Понятно.

Неутомимо приближаясь к замку, огромное, движущееся среди деревьев тело, подобное крепости, давно было замечено кланом Иггдрасиль. Поэтому, когда оно почти достигло границ замка, на него обрушилась первая волна атак.

Люди в одинаковой форме отчаянно пытались ранить высокого мужчину своим оружием, но тот принимал это как должное, считая кровь и раны своей славой.

На стене замка выстроились в ряд бойцы Иггдрасиль, наблюдая за Берсеркером, загнанным, как зверь, в ловушку. Приказ атаковать получил Райдер по имени Астольфо.

— Вперед, Райдер! Покажи силу одного из Двенадцати паладинов Карла Великого! — скомандовала женщина с кнутом в руке и в очках.

Райдер с розовыми волосами и бантом недовольно проворчал:

— Ой, как не хочется заниматься такими грубостями… Ну ладно, раз уж вы так просите, придется показать, на что я способен!

С этими словами в его руках появился изысканный золотой меч. С боевым кличем Астольфо спрыгнул вниз и со скоростью ветра помчался вперед, мгновенно преодолев большое расстояние.

— Это… цветы? — спросил кто-то. Со стен замка, как с высоты, легко было разглядеть внезапно распустившееся море цветов.

— Ой! — Астольфо резко остановился на самом краю цветочного поля, тяжело дыша. — Чуть не попался!

— Привет, давно не виделись, Астольфо, — раздался голос. Из моря цветов показалась рука, машущая в приветствии. Человек в длинном одеянии с переливающимися радужными волосами выглядел невероятно легким и воздушным.

Женщина в очках тихонько фыркнула, а затем громко спросила:

— Райдер, это твой знакомый?

— Э… э-э… это же Мерлин! — Астольфо, совершенно не заботясь о том, к какой стороне принадлежал он и его собеседник, встал на цыпочки на краю цветочного поля и замахал руками. — Эй! Давно не виделись!

— Что ты сказал?! Мерлин?! — Мастер Райдера отреагировал бурнее всех, упав на каменную кладку стены и чуть не закричав.

Остальные, хоть и не так явно, но тоже были крайне поражены.

Астольфо приложил палец к губам, подтверждая догадку своего Мастера:

— Ага! Вы все должны были о нем слышать! Учитель Короля Артура, создатель королей… у него много титулов. Он также был наставником Двенадцати паладинов Карла Великого. Ну, в моем случае это не совсем так, он больше общался с Роландом.

Если бы это было просто совпадение имен, то ничего страшного, но Райдер окончательно подтвердил личность незнакомца, повергнув своих Мастеров в шок.

Мерлин, подперев подбородок рукой, с удовольствием наблюдал за реакцией бойцов Иггдрасиль, а затем успокоил их:

— Не стоит так удивляться. Я же известный маг, мои истории широко распространены. Не будет преувеличением сказать, что против меня все присутствующие маги могут считаться лишь любителями. И как бы вы ни старались, это не изменится.

Он указал пальцем на Спартака, который размахивал оружием в воздухе, и сказал с легкой головной болью:

— Ваш командир, кажется, его зовут Даник, верно? Что ж, дайте мне немного времени, чтобы передать волю моего Мастера. Берсеркер доставил вам немало хлопот, мы его забираем.

На перчатках Даника проступили пятна крови. Его голос был низким и хриплым, словно выдавленным из самой глубины горла:

— Кастер красной стороны призвал Мерлина? Часовая Башня… скрывала такой козырь. Я их недооценил.

Он посмотрел на стоящего рядом Слугу:

— Арчер, прицелься.