Глава 13

— Твое лицо, враг, глубоко запечатленный в этом левом глазу.

— Как было бы легко, если бы это было только Бакуфу.

— Наш враг — мы сами. Хотя мы сражались, чтобы спасти того человека, из-за нашей слабости мы выжили, используя его жизнь как ступеньку.

— Заставив тебя нести вину за убийство учителя.

— Каждый раз, когда я вспоминаю твое лицо, рана невыносимо болит.

— Почему ты не отомстил за учителя? Если бы тот меч пронзил мою грудь, все могло бы закончиться.

— ...Ты прав, мы не должны были выжить.

— ...Почему ты пришел спасти нас? Почему ты предал нас и не спас учителя?

— Если бы это был ты, ты бы точно справился. Тогда мы ведь договорились.

— Только ты, сильнее всех, мог спасти того человека.

— Почему... ты выбрал нас, Гинтоки?

— Если бы тогда на моем месте был ты, ты бы сделал тот же выбор.

— Поэтому ты не направил меч на меня, верно? Потому что я, как и ты, после этого тоже буду вызывать у тебя глубокую ненависть, верно? — Такасуги поднялся.

— Жаль, но я не упаду.

— Я буду подниматься снова и снова, сколько бы раз ты ни пытался меня остановить.

— Такасуги, я выбрал не вас. Просто я яснее, чем вы, понимал, что ценил учитель Шоё.

— Я... даже переступив через тело учителя, даже переступив через твое тело, я буду защищать его учеников, защищать наших товарищей, защищать душу Такасуги Шинске, ученика Частной школы Сёка Сондзюку.

Кровь непрерывно текла с головы Гинтоки. Он с трудом открыл глаза: — Я ученик Ёшиды Шоё, Саката Гинтоки.

Такасуги бессильно согнул ноги, стоя с опущенной головой, уже не в силах взглянуть на него.

Хотя он сам все понимал, когда это прозвучало из уст Гинтоки, он почувствовал разрывающую боль.

Действительно, в глазах Гинтоки был только учитель.

Только сейчас он вынужден был признаться себе.

Такасуги одновременно глубоко уважал и любил учителя Шоё, но также глубоко любил Гинтоки.

А между Гинтоки и учителем не было места, куда он мог бы вмешаться.

Разрываясь от этого чувства любви и ненависти, он осторожно старался не нарушить равновесие.

«Достаточно просто поддерживать статус-кво», — так он думал тогда — до того дня.

ВЖУХ!

Внезапно прилетело острое лезвие. Такасуги вздрогнул, и лезвие вонзилось ему в грудь. Он рухнул на землю прямо перед Гинтоки.

Гинтоки еще не успел понять, что произошло, как раздался знакомый, сотрясающий душу голос: — Я ведь, кажется, говорил, что жизнь, полученную от учителя, нельзя тратить впустую, — мужчина с огромным ожерельем из бусин поднял соломенную шляпу и посмотрел на Гинтоки. — Оракул, переданный Яцухагарасу, не повторяется дважды — Гинтоки.

—— Внезапно произошел поворот событий ——

В этот момент Камуи и Кагура, Хиджиката и Абуто, которые сражались, а также Шинпачи, выводивший сёгуна из Иги, — все оказались окружены.

А пришедшие были теми, кого они не ожидали — Тендошу.

Тендошу наблюдали со стороны, ожидая, когда обе стороны нанесут друг другу тяжелые потери, чтобы пожинать плоды чужой борьбы.

Их лидер также появился, предъявив указ об отставке Токугавы Шигешиге и представив следующего Сэйи Тайсёгуна — Хитоцубаши Нобунобу, переименовав его в Токугаву Нобунобу.

Токугава Нобунобу был весь перебинтован, только один глаз, налитый кровью, горел безумным светом: — Я — Сэйи Тайсёгун Токугава Нобунобу!! Я убью всех, кто меня дурачил и препятствовал мне!!

Все в ужасе смотрели на группу Тендошу, стоявших высоко в люке космического корабля. Что будет дальше? Пойдет ли эта страна к гибели?

Никто не знал.

——

Услышав обещание Тендошу о троне сёгуна, Хитоцубаши Нобунобу тут же отказался от Харусаме и Кихейтай, которые когда-то возвысили его, и даже приказал считать их мятежниками.

Лидер Тендошу потребовал выдать сёгуна. Теперь это казалось лишь формальностью, потому что после борьбы все были на последнем издыхании. Попытка сопротивляться сейчас была бы попыткой остановить колесницу лапкой богомола.

Несмотря на это, они не хотели выдавать сёгуна.

Но в этот момент сёгун сам вышел вперед. Он понял, что его долг как сёгуна — защищать подданных. Раз дело дошло до этого, он больше не хотел, чтобы кто-либо проливал кровь.

——

Гинтоки с трудом держался на ногах, едва живой. Обломок меча Такасуги все еще торчал в его теле.

Оборо, глядя на него в таком состоянии, сказал: — Ваши мечи уже не могут достичь небес.

— Нет, этот меч должен был сломаться гораздо раньше.

— Однако почему, Белый демон, вы до сих пор держите этот сломанный меч?

Оборо назвал прозвище Гинтоки. В этот момент это звучало как дань уважения: — Убив своего благодетеля, сражаясь с бывшими друзьями, с чем вы вообще все еще сражаетесь?

— Враг здесь, — сказал Гинтоки, выслушав его длинную речь, и крепче сжал меч. — Мы не изменились с тех пор. Мы сражались с самими собой, чтобы стать самураями в своем сердце.

— Я не могу признать бусидо этого парня и его действия. Я остановлю его, даже если придется обнажить меч против него.

— Но в этом мире я тот, кто яснее всех понимает чувства этого парня.

— То, что мы ненавидим в этом мире больше всего, — одно и то же.

— Только у вас нет права убивать его.

Гинтоки снова поднял меч, направляя его на Оборо: — Я тот, кто убьет его, и я тот, кто защитит его.