Глава 9. Тесс

Полный молодой человек со светлыми волосами развалился на дорогом кожаном диване, небрежно закинув ноги, обутые в грязные ботинки, на другой край. Грязь и пыль на обивке резко контрастировали с роскошью обстановки.

Над головой переливался хрустальный светильник, отбрасывая блики на все вокруг.

В руках Яли держал небольшой красный гриб.

Яркий цвет и тонкая ножка придавали ему необычный, почти зловещий вид.

От гриба исходил легкий приятный аромат.

Любой принял бы его за ядовитый и не стал бы трогать, но лишь немногие знали, что этот редкий вид грибов, произрастающий только в Сумеру, стоил целое состояние — тысячи моры.

Темноволосая служанка убиралась у входа, время от времени поглядывая на Яли. Её взгляд задержался на ярко-красном грибе, а затем она снова вернулась к уборке.

Никто не знал, что Чжэн Юй перекрасила свои золотистые волосы в чёрный цвет и спрятала свои необычные розовые глаза за чёрными линзами.

Тональный крем другого оттенка и небрежный макияж сделали её совершенно неузнаваемой.

Чтобы подобраться к Яли, она переоделась служанкой и проникла в свой бывший дом. По пути она наблюдала, как кузен безжалостно переделывает всё вокруг: маленький сад превратился в бассейн, рояль из холла исчез, уступив место огромному дорогому дивану… Он изменил дом до неузнаваемости, стерев все следы её детства и жизни с братом.

Возможно, именно этого и хотел Яли. Ведь теперь этот дом принадлежал ему.

Как и бизнес брата, который перешёл к нему по наследству.

О том, где она и вернётся ли домой, никто не беспокоился.

Как девушку, её никогда не рассматривали в качестве наследницы.

Все считали, что после падения брата место главы рода по праву занял Яли.

Чжэн Юй опустила взгляд на свой карман. Там лежал контракт от Дотторе, который нужно было подписать Яли.

Род Ротшильдов контролировал всю импортно-экспортную торговлю Снежной. Любой товар, ввозимый в страну или вывозимый из неё, должен был пройти через руки Яли.

Небольшие партии можно было бы провезти незаметно, но Дотторе требовалось слишком много материалов для создания магических устройств.

Чжэн Юй слышала, что он обращался к Царице с просьбой о поставках, но из-за огромного количества материалов и сложной бюрократической процедуры это заняло бы слишком много времени.

Поэтому он решил использовать Яли.

Фатуи ещё не имели полной власти, и в Снежной существовал сильный раскол.

Но сейчас страна постепенно склонялась на сторону Фатуи, и даже Царица, казалось, закрывала глаза на некоторые их действия.

Чжэн Юй не понимала, почему Царица передаёт свою страну в руки этих людей.

Неужели жители Снежной должны подчиняться чужеземцам?

Разве не лучше сохранить Снежную такой, какая она есть?

Зачем нужны эти «реформы»?

Зачем отдавать Фатуи контроль над торговлей и политикой, вытесняя коренных жителей Снежной… Неужели Царица… хочет от них избавиться?

Как только эта мысль промелькнула в её голове, Чжэн Юй тут же замотала головой.

Нет, нет, это же Крио Архонт! Пусть сейчас её взгляды на управление страной расходятся с мнением Царицы, она всё равно не смеет противиться воле божества.

У Царицы более широкий кругозор, она наверняка учитывает гораздо больше факторов.

Божество не бросит своих людей.

Так и есть.

Чжэн Юй пыталась убедить себя в этом.

— БАМ! — Дверь распахнулась с грохотом, подняв облако пыли.

Не успел Яли опомниться, как раздался знакомый женский голос:

— Яли, ты, мерзавец, выходи!

Развалившийся на диване полный блондин вскочил на ноги и быстро спрятал красный гриб. Только после этого он поправил сбившийся галстук и вышел.

Чжэн Юй отступила в незаметный угол.

В дом вошла девушка примерно её возраста.

Короткая стрижка подчёркивала её хрупкость. Сейчас её лицо, обычно белое с лёгким румянцем, походило на спелое яблоко — такое же круглое и красное от гнева. Она без умолку сыпала ругательствами.

Чжэн Юй узнала её. Это была Тесс, её лучшая подруга до отъезда в Фонтейн.

Сегодня на Тесс было красивое платье, и солнечные лучи, падавшие на неё, казались россыпью звёзд.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурился Яли.

Тесс уперла руки в бока и надменно произнесла:

— Да как ты смеешь здесь жить? Посмотри, во что ты превратил этот дом! Это вообще жилое помещение?

Слуги столпились возле Яли, но никто не посмел вмешаться, несмотря на грубость гостьи.

Дед Тесс был высокопоставленным военным в Снежной. Её родители погибли во время восстания много лет назад, и хотя сейчас у неё остался только дед, пока он жив, никто не посмеет тронуть её.

Пользуясь этим, Тесс ещё сильнее распалилась, обрушившись с критикой не только на Яли, но и на весь род Ротшильдов.

Она называла их неблагодарными, обвиняя в том, что они бросили Жуй Эня, забыли про Чжэн Юй и сделали ставку на такого никчемного человека, как Яли.

Жуй Энь тяжким трудом достиг вершин в торговле Снежной, а Яли пользуется плодами его усилий и рано или поздно всё разрушит.

С каждым словом Тесс лицо Яли становилось всё краснее.

Он и без того был не красноречив, а статус Тесс и вовсе лишил его дара речи. Он лишь молча стоял, багровея от злости.

Чжэн Юй, спрятавшись за углом, тихонько посмеивалась. Тесс всегда была прямолинейной: что думала, то и говорила, и никто не мог переспорить её.

Видимо, её веселье было слишком заметным, потому что Тесс перевела на неё взгляд. Она смерила Чжэн Юй долгим взглядом, и её гнев сменился недоумением.

Воспользовавшись паузой, Яли пробормотал:

— Ты… ты всё сказала? Тогда уходи. Я терплю тебя только из уважения к твоему деду и дяде.

Тесс фыркнула, скрестила руки на груди и громко заявила:

— Я никуда не уйду. Приготовьте мне комнату. Раньше, когда я приезжала, Чжэн Юй всегда оставляла меня. Что, теперь сменился хозяин, и меня выгоняют?

— Нет, но ты…

Тесс грозно посмотрела на него, и Яли тут же замолчал, повернувшись к слугам с приказом подготовить гостевую комнату.

Он мог лишь молча страдать от её наглости. Из-за высокого положения деда Тесс даже дядя был вынужден с ней считаться.