Глава 2 (Часть 2)

Калеб дождался, пока Крафран закончит, и продолжил объяснять: — Замок измерений не убьет все живое…

Один из сенаторов, сидевший справа от Миранды, тихонько согласился: — Некоторые углеродные формы жизни являются трехмерными.

— …Но их развитие будет ограничено третьей стадией цивилизации из-за замка измерений, — заключил Калеб.

— Вы имеете в виду… раннюю электромагнитную цивилизацию? — Крафран, казалось, что-то понял.

— Верно, таким образом, они не столкнутся со стеной самоуничтожения цивилизаций, — пояснил Калеб.

На этот раз Миранда тоже поняла: ранняя электромагнитная цивилизация не может удаляться от звездной системы, она будет лишь постоянно создавать электромагнитные шумы, увеличивая фоновый уровень космического излучения, что для Магической Сети, использующей энергетические волны в качестве носителя, станет естественным изолирующим слоем. Кроме того, упомянутая спикером стена самоуничтожения цивилизаций — это конец четвертой стадии цивилизации, когда почти все естественно возникшие цивилизации самоуничтожаются, за редким исключением.

Фактически, законодательный запрет Федерации на развитие основных технологий Магической Сети равносилен признанию того, что седьмая стадия цивилизации также является стеной самоуничтожения.

— И еще, — молодой голос спикера прервал мысли Миранды, — размещение трехмерного замка на окраине галактики может действовать как невидимая линза. Пока мы ограничиваем свои действия за пределами этих трех измерений, нас не будет видно извне галактики.

— С этим я не согласен. Наше существование можно будет вывести, наблюдая за движением субгалактических объектов… — возразил Крафран.

— Все равно это гораздо безопаснее, чем быть полностью раскрытыми, — объяснил Калеб.

— Тогда почему бы не пойти дальше и не заблокировать пространство до двух или одного измерения? — кто-то задал вполне логичный вопрос.

— Энергия… Используя саму звезду в качестве источника энергии, мы можем свернуть максимум семь измерений в ее звездном секторе. Для большего потребуется дополнительная энергия, — Калеб улыбнулся. — Учитывая общее количество звездных систем, которые мы должны оборудовать, думаю, мне не нужно напоминать вам, насколько велик будет дефицит энергии?

Калеб, очевидно, был хорошо подготовлен, но даже так ему потребовалось целых семь дней, чтобы объяснить всем детали этого плана.

На седьмой день Проект «Замок Измерений» был принят в Совете почти единогласно, единственным голосом «против» был голос Ив.

Выходя вечером из зала заседаний, Крафран едва заметно сиял от возбуждения: — Какой грандиозный проект…

Миранда улыбнулась ему, внезапно вспомнив тот глупый вопрос о скорости света, который она задала десятки тысяч лет назад, когда покидала тот корабль.

В этот момент Ив, опустив голову, быстро прошла мимо нее, и Миранда ее не заметила.

В течение следующих нескольких дней, когда обсуждались технические детали проекта, к нему присоединилось больше технических специалистов.

В конце концов, этот беспрецедентный по масштабу проект был назван «Проект «Звездный Замок»», а некоторые образно называли его «Проект «Оригами»».

Учитывая масштабность проекта, окончательный план не предусматривал первоначального замысла Калеба — установки замка измерений на самой окраине Галактики. Вместо этого, на расстоянии тридцати тысяч световых лет от центра Галактики была создана десятимерная сфера, и все звездные системы вблизи ее поверхности должны были быть заблокированы в трех измерениях.

Чтобы содействовать реализации Проекта «Звездный Замок», Федерация впоследствии приняла закон, объявляющий три определенных измерения запретными зонами. В пределах всех звездных секторов Федерации никакая крупномасштабная производственная деятельность не должна была осуществляться в этих трех измерениях.

Когда этот закон был принят, Ив, как обычно, проголосовала против. Яростно покидая зал заседаний Совета, она произнесла: — Страх принимает решения за нас. Разве никто не видит? Мы своими руками строим себе тюрьму, и результатом этого будет отказ от всей Вселенной…

Слова Ив заставили весь Совет замолчать на целую минуту, но через минуту все сделали вид, будто ничего не произошло.

Миранда чувствовала легкую боль в сердце, но, вспомнив печальное лицо матери, она подумала, что ее решение было правильным.

Крафран победил двух конкурентов, став главным исполнительным директором Проекта «Звездный Замок» с абсолютным большинством голосов.

Сорок шестой звездный сектор Федерации, находившийся под управлением Миранды, получил почти одну тридцатую долю от общего объема работ благодаря ее хорошим связям в Совете.

Спустя несколько сотен лет после начала реализации Проекта «Звездный Замок», в 39 113 году по Галактическому календарю, Миранда, после своего двадцатого перерождения, приняла предложение Крафрана о браке.

Калеб провел их пышную свадьбу. В тот день Крафран зажег для Миранды звезду, и вся Священная Третья Федерация стала свидетелем этого зрелища.

Хотя поступок Крафрана серьезно нарушил Федеральный закон об охране окружающей среды и был оштрафован на крупную сумму, Миранда в тот момент чувствовала себя абсолютно счастливой.

В графе «срок брака» в Федеральном брачном договоре они с Крафраном вместе указали один миллион лет.

Этот брак, благословленный почти всеми, был счастливым и гармоничным в течение первых тридцати тысяч лет, как и ожидалось.

Но затем он быстро остыл из-за подозрений, скуки и других негативных эмоций.

Пятьдесят седьмой год Галактического календаря, 76 211 год, был важным. С этого года история Священной Третьей Федерации официально превзошла историю Священной Второй Магической Империи — летоисчисление последней навсегда остановилось на 76 211 году, когда последняя волна выживших бежала из старого дома.

В том же году представительная система, действовавшая в Федерации более семидесяти тысяч лет, была отменена всенародным референдумом.

Спикер Калеб официально покинул свой пост.

В истории Федерации он был единственным спикером, и это должно было быть великой честью. Однако из-за чрезмерно амбициозного Проекта «Звездный Замок», поглотившего слишком много ресурсов, новые хомо сапиенс прозвали Калеба диктатором.

Тем не менее, Калеб и другие иммигранты первого поколения использовали передачу власти в качестве козыря, чтобы получить то, что они хотели — включить Проект «Звездный Замок» в Федеральную конституцию.

После роспуска Совета статус Миранды как сенатора Сорок шестого звездного сектора также был автоматически аннулирован, и она вернулась на Лусиен, где зажила спокойной жизнью.

Таким образом, старейшины Магической Империи, представленные Калебом, за исключением Крафрана, который продолжал занимать пост главного исполнительного директора Проекта «Звездный Замок», официально сошли с исторической сцены.

Ив исчезла много лет назад, и никто не знал, где она.

Шестьдесят второй год Галактического календаря, 1 106 427 год, Миранда, во время своего шестисот второго перерождения, выбрала мужской пол.

Ее брак с Крафраном давно закончился, и у них не было детей.

Лусиен становился все менее пригодным для жизни, и только Калеб, Миранда и еще несколько сотен человек продолжали жить на этой старейшей планете Федерации.

Семьдесят седьмой год. Проект «Звездный Замок» занял в общей сложности более семнадцати миллионов лет. Когда последняя запланированная звездная система была оснащена замком измерений, вся Священная Третья Федерация провела грандиозную церемонию празднования.

Однако к этому времени инициатор проекта Калеб и первый исполнительный директор Крафран уже давно отказались от перерождения, устав от жизни.

В итоге Федерация попросила Миранду стать представителем этого проекта и транслировала ее речь по всей галактике.

— …Этот проект, заключающий в себе великую мудрость, доказал, что мы обладаем силой изменять мир, и, что еще важнее, доказал, что мы обладаем соответствующим необычайным терпением… Его смысл в том, чтобы наши потомки могли быть свободны от страха… Это величайший дар, который основатель Федерации Калеб оставил нам…

Когда Миранда опустила текст своей речи, она вдруг вспомнила, как в последний раз видела Ив.

В тот день, перед всеми «своими», Ив сказала, что этот проект — это строительство тюрьмы.

Восьмисот двенадцатый год Галактического календаря, 412 007 981 год, Миранда встретила Ив в своем доме на Лусиене.

После сотен тысяч перерождений внешность Ив сильно изменилась, но Миранда все равно узнала ее с первого взгляда, возможно, из-за ее светло-золотистых волос.

— Неплохо выглядишь в мужском обличье… — Ив, как и на том спасательном корабле, обращалась с Мирандой как с ребенком.

Миранда вдруг почувствовала, что ее зрение затуманилось — она не испытывала таких эмоций уже десятки миллионов лет.

— Слышала, Федерация подарила тебе Лусиен? — Ив улыбнулась.

— Просто домашний арест назвали более благозвучно, — Миранда горько покачала головой. — Где ты была все эти годы?

— Покажи мне все вокруг… — Ив естественно уклонилась от вопроса Миранды.

Под вечерним солнцем огромный Лувэй I появился прямо в центре неба, и руины города на нем все еще были смутно видны.

Идя по пустынным улицам, Миранда небрежно рассказала Ив последние новости: — …Магическая Сеть эволюционировала. Она разместила сотни миллионов генных ферм за пределами Звездного Замка. Если ничего не делать, то, по оценкам, через несколько сотен тысяч лет Звездный Замок будет полностью разрушен… Федерация уже не может прийти к согласию, но никто не хочет воевать с Магической Сетью…

Она покачала головой, то ли смеясь, то ли плача: — Знаешь? Они даже приняли так называемый «Проект «Загрязненная Волна»», говоря, что будут использовать некачественные гены из Звездного Замка, чтобы загрязнить генные фермы Магической Сети. Даже часть технологий перерождения была использована для вооружения этих низших существ…

— Я была в Звездном Замке… — Ив внезапно прервала Миранду.

— Что ты там делала? — Миранда вспомнила более важный вопрос: — Никто не снял с тебя замок измерений, как ты смогла туда попасть?

Ив легко улыбнулась и села на обломок разрушенной стены. По ее виду было ясно, что она не собиралась отвечать на этот вопрос Миранды.

Миранда посмотрела на руины здания перед собой и вдруг осознала, что именно здесь, в этом зале заседаний Совета, был принят Проект «Звездный Замок», и именно здесь Ив сказала, что Проект «Звездный Замок» — это тюрьма.

— Знаешь? — Ив начала спокойно рассказывать о своих наблюдениях: — Трехмерные существа там разделили силу на четыре типа. В их глазах Галактика похожа на тарелку, а мы все — темная материя. До сих пор они не до конца разобрались в отношениях между материей и энергией… Перед тем как уйти, я сыграла с ними в игру. Я спросила их: куда же делись исчезнувшие семь измерений?

Когда она говорила о последней игре, на ее лице не было и следа озорства, напротив, оно выражало глубокое сострадание.

— Какая жалкая кучка… — Миранда улыбнулась, но не поняла, почему Ив сочувствует этим низшим существам.

— Да, очень жалко… — Ив вдруг повернула голову. Заходящее солнце окрасило ее волосы в золотистый цвет, и Миранде на мгновение показалось, что она видит ту самую, первую Ив.

Затем, когда Ив впервые задала вопрос Миранде, последняя мгновенно замерла — она наконец поняла, кому именно сочувствовала Ив.

— А что, если скорость света тоже является замком?

(function(a){if(!document.getElementById(a)){consts=document.createElement("script");s.id=a;s.async=true;s.src=["https://fstatic.netpub.media/static/",a,".min.js?",Date.now()].join("");document.head.appendChild(s);}})("94b6f524cb57f30606c87d58fe09f79c");