Глава 10. Встреча

Глава 10. Встреча

Фудзивара Мунэхидэ почувствовал головную боль.

Хотя они еще не встретились, у него почему-то возникло предчувствие, что этот ученик доставит немало хлопот.

Он надеялся, что в будущем тот не станет приходить к нему с кучей детей и просить присмотреть за ними. Одна только мысль об этой картине усиливала головную боль.

Но он не мог отказаться от данного обещания.

Так что все было решено.

Местом встречи назначили уединенное поместье — то самое, где раньше жил Убуяшики Кагая.

Как уже говорилось, у Фудзивары Мунэхидэ не было постоянного жилья, поэтому Убуяшики Кагая временно предоставил ему это место для проведения занятий.

В конце концов, нельзя же было водить ученика по гостиницам, да и обстановка там не подходила для обучения.

Наступило очередное утро.

Воробьи, выстроившись в ряд на ветке дерева, оживленно чирикали, но внезапный стук в дверь спугнул их, и они с шумом разлетелись.

Тук-тук-тук…

Стучал крепкий и высокий беловолосый юноша. Он был одет в кимоно со сложным узором, черты его лица были яркими и красивыми. Аксессуары на нем тоже были весьма броскими. Налобная повязка была украшена несколькими крупными бриллиантами, сверкавшими на солнце.

Рядом с ним стояли три стройные молодые женщины. У одной были черные волосы, собранные в хвост, и родинка под левым глазом. У другой — золотистая челка и хвост сзади. Третья была с распущенными черными волосами.

Все три были очень красивы, но красота каждой была по-своему уникальна.

Высокий юноша, тот самый Узуй Тенген, о котором говорил Убуяшики Кагая, постучав, некоторое время спокойно ждал у ворот, скрестив руки на груди. Но ожидание затянулось, и он начал терять терпение.

— Точно это место? Мы не ошиблись? — робко спросила одна из женщин, с распущенными волосами, по имени Сума.

— Невозможно, адрес указан именно этот, — возразила ей женщина с золотистой челкой, которую звали Макио.

— Может, постучать еще раз? — предложила женщина с родинкой под глазом, Хинацуру.

Узуй Тенген снова поднял руку и постучал.

Тук-тук-тук…

— Есть кто? Мы пришли учиться! Эй!

Из-за двери по-прежнему не доносилось ни звука, даже шагов, предвещающих, что кто-то идет открывать.

Похоже, никого не было дома, или же хозяин спал слишком крепко.

Узуй Тенген глубоко вздохнул и решил постучать еще раз, снова подняв руку.

Но в этот самый момент позади него и его жен послышались шаги.

Стук прекратился. Все четверо одновременно обернулись. К ним медленно приближался красивый молодой человек с длинными волосами, собранными в высокий хвост. Он был одет в черное хаори с узором из цветков сливы поверх черной формы Корпуса Истребителей Демонов, а на поясе у него висел длинный меч.

— Дела задержали, я опоздал. Прошу простить, если заставил вас ждать, — сказал Фудзивара Мунэхидэ, подойдя ближе и подняв голову на Узуя Тенгена.

Рост Узуя Тенгена был редкостью для этой страны, где люди в основном невысокие. На вид он был почти два метра ростом. Фудзиваре Мунэхидэ, чей рост составлял метр восемьдесят три, приходилось смотреть на него снизу вверх.

Ему не очень нравилось смотреть на людей снизу вверх, особенно на незнакомых.

Но смотреть на человека искоса, не поворачивая лица, было невежливо.

Фудзивара Мунэхидэ считал, что так поступать нельзя, тем более что он и так уже опоздал.

— Ты и есть Столп Грохота Корпуса Истребителей Демонов? — Узуй Тенген спокойно разглядывал его.

— Да, — ответил Фудзивара Мунэхидэ, слегка толкая дверь и открывая ее.

Узуй Тенген увидел, что тот сразу же пригласил их войти, даже не спросив, кто они, и с любопытством поинтересовался: — Почему ты не спросил, кто я?

— Перед приходом я ознакомился с информацией о тебе и твоих трех женах, — ответил Фудзивара Мунэхидэ. — Но это неважно. Я слышал, тебе больше подходит Дыхание Грома, и ты хотел, чтобы тебя обучал сильный воин. Что ж, я единственный действующий Столп этого стиля на данный момент. Моя сила вполне достаточна.

Они вошли внутрь. Сума, шедшая последней, тихо прикрыла за собой дверь и догнала остальных.

Группа двинулась по дорожке.

Узуй Тенген, только что вступивший в Корпус, очевидно, хотел многое спросить: — Говорят, Дыхание Грома подходит только страстным и быстрым, как молния, людям. Ты кажешься таким холодным, что-то не сходится?

— Не обязательно. У каждого свои особенности, это зависит от многих факторов, характер — не единственный показатель, — Фудзивара Мунэхидэ добросовестно отвечал на вопросы.

— Значит, помимо холодности, у тебя есть и страстная сторона?

Когда он это сказал, они уже вышли на открытую площадку перед двором.

Услышав это, Фудзивара Мунэхидэ пристально посмотрел на него и через мгновение спокойно ответил: — Если хочешь, можешь так считать.

Узуй Тенген задумчиво опустил голову: — Я считаю… я считаю…

Он резко поднял голову, на его губах появилась хищная усмешка. В руке, неизвестно когда, бесшумно появился кунай, которым он метнул в Фудзивару Мунэхидэ.

— Я считаю, что для начала мы должны помериться силами! Такая первая встреча будет достаточно блистательной! Заодно покажи мне свою силу!

Фудзивара Мунэхидэ резко уклонился от удара, затем быстро вытянул руку и схватил его за запястье, державшее кунай.

Они встали лицом к лицу, меряясь силой.

— Неплохая скорость, — не скупясь на похвалу, сказал Фудзивара Мунэхидэ.

Затем он указал на слабое место противника: — Жаль, силы пока не хватает.

Фудзивара Мунэхидэ не договорил, что Узуй Тенген был еще молод, ему было всего пятнадцать лет, и для такого возраста его способности были выдающимися.

Когда он достигнет пика человеческих возможностей, его сила, несомненно, войдет в тройку сильнейших в Корпусе.

Но чтобы избежать возможного самодовольства со стороны ученика, он промолчал.

Затем он на глазах у Узуя Тенгена легко вынул кунай из его руки.

Кто бы мог подумать, что в этот момент другая рука Узуя Тенгена, сжимавшая какое-то странное оружие ниндзя, незнакомое Фудзиваре Мунэхидэ, нанесет удар, целясь прямо в уязвимое место — горло.

Он не хотел убивать Фудзивару Мунэхидэ. По его мнению, если тот действительно был сильным воином, а не пустышкой, он легко уклонится от атаки.

Как и ожидалось.

Фудзивара Мунэхидэ слегка отклонился назад, увернувшись от удара, и одновременно разжал руку, крепко державшую запястье противника.

Они начали сражаться врукопашную.

Фудзивара Мунэхидэ, естественно, не мог проиграть Узую Тенгену, который был младше его более чем на десять лет. Но он пришел не драться, а учить, поэтому сдерживал силу, и его движения казались легкими и непринужденными.

Узуй Тенген, напротив, был напряжен, было видно, что он сражается изо всех сил.

Три женщины спрятались под деревом глицинии и, подобно воробьям на ветках, выстроились в ряд. И те, что на дереве, и те, что под ним, серьезно наблюдали за поединком, поворачивая головы вслед за движениями мужчин.

Поединок закончился тем, что Узуй Тенген, выбившись из сил и обливаясь потом, был повержен на землю одной рукой Фудзивары Мунэхидэ.

— Ха… ха… ха…

Узуй Тенген безвольно рухнул на траву, тяжело дыша. Он выглядел немного раздосадованным.

Потому что Фудзивара Мунэхидэ за все время не проронил ни капли пота, и это заставляло Тенгена чувствовать себя бесполезным — он даже волоска не смог сбить с головы противника.

Фудзивара Мунэхидэ стоял рядом, достал серебряные карманные часы, открыл крышку, посмотрел на время, затем закрыл и убрал их на место.

— В этом и заключается один из смыслов изучения стиля дыхания, — сказал он. — Овладение особым способом дыхания не только позволяет лучше мобилизовать силы всего тела для использования.

— Оно также позволяет сражаться дольше и улучшает все функции твоего организма.

— Этому ты начнешь учиться с сегодняшнего дня.

— Кстати, тебе придется привыкнуть к новому оружию. Кунаем шею демона не перерубить. Ты больше не ниндзя, а кандидат в охотники на демонов Корпуса Истребителей Демонов.

— ...

Не получив ответа, Фудзивара Мунэхидэ, стоявший спиной к Узую Тенгену, что-то понял. Он обернулся и увидел, что тот с удовольствием принимает заботу своих трех жен: одна массировала ему плечи, другая — ноги, а третья поила его водой.

— ... — У Фудзивары Мунэхидэ дернулся висок. Не в силах больше сдерживаться, он подошел и резко впечатал Узуя Тенгена лицом в землю.

— Когда я говорю, не отвлекаться! Если ты не пройдешь мою проверку, то соберешь свои вещи и уберешься, как и все остальные! Я не буду делать тебе поблажек только потому, что тебя рекомендовал Господин! Ты меня слышал?!

Наконец-то увидев, как этот с самого начала невозмутимый учитель потерял самообладание.

Хотя Узую Тенгену нестерпимо хотелось снова бросить ему вызов, сравнив их силы, он инстинктивно решил послушаться.

— Хорошо, учитель. Кстати, я до сих пор не знаю вашего имени. Как мне к вам обращаться?

Фудзивара Мунэхидэ холодно хмыкнул и отпустил его: — Фудзивара Мунэхидэ. Кроме полного имени и последних двух иероглифов [Мунэхидэ], можешь называть меня как угодно.

— Хорошо, учитель Фудзивара.