Глава 7 (Часть 2)

Тем не менее, увидев моргающий глаз, она задалась вопросом, как это работает, как фигура вообще могла видеть. Она взглянула на свои сканеры и вздрогнула. Энергетический сигнал был сильнее, чем она когда-либо видела, за исключением крупных мегаполисов на одном из Основных Миров.

— Я остановлю этого злодея, — сказал голос, и глаза Чикит расширились, когда она поняла, что губы фигуры двигаются.

Это был какой-то примат, слитый с механическими роботизированными частями.

Пока она наблюдала, в ноге фигуры открылась панель, из которой вышли какие-то машины, занявшие позиции вокруг фигуры на разных расстояниях.

— Эти штуки ведут трансляцию. Они хотят знать, хотим ли мы просмотреть трансляцию, — сказала Киктик.

— Да. Запишите передачи, — сказала Чикит.

Киктик взмахнула перьями в знак согласия.

Фигура внезапно двинулась, быстрее скорости звука, каким-то образом оставляя за собой сине-красный след, хотя Чикит не могла обнаружить этому никакой причины. Чикит настроила сканеры, чтобы следовать за ней, наблюдать за ней.

— Оно не сможет победить в одиночку, — сказала Икрик, используя писк линяющего птенца, а не властные щелчки и чириканье взрослой особи, как она делала с тех пор, как бойня достигла своего апогея на планете.

Сканеры Чикит следовали за фигурой, когда она пикировала на ближайшую схватку. Двенадцать меньших механических существ приближались к зоне гнездования, набрасываясь на защитников и разрывая их мандибулами и клинками, почти наслаждаясь бойней. Новое существо приземлилось посреди поля битвы, подняв пыль там, где оно врезалось в землю. Чикит ожидала увидеть огромный кратер, но вместо этого фигура просто стояла на коленях на земле. Устройства трансляции пикировали, чтобы получить лучшие виды с разных углов и расстояний. Один из её мониторов сообщил, что огромное количество кинетической энергии было сброшено в пространство прыжков. Фигура встала и спокойно осмотрела сцену. Энергия, в высококрасном видимом спектре, вырывалась из её глаз. Несмотря на попытки народа Чикит использовать лазерное оружие безрезультатно, эти лучи выбивали огромные куски из брони робота-убийцы, отсекали конечности, и всякий раз, когда лучи касались чего-то жизненно важного, вызывали взрывы. Менее чем за десять секунд все двенадцать роботов были уничтожены, и существо взлетело, одна конечность вытянута перед ним, устройства трансляции не отставали.

После третьего боя против созданных Артефактом миньонов Чикит заметила нечто странное. Что-то, что щекотало её, как распущенное перо. Существо, которое было не выше Чикит, убедилось, что у Чикит лучший обзор сканера. Она переместила один из спутников для проверки, и существо изменило свои линии атаки, чтобы дать Чикит лучший обзор. "Оно гарантирует, что я смогу записать и задокументировать его действия?" — подумала Чикит.

Битва против Артефакта заняла больше всего времени и, очевидно, была самой тяжёлой для полумеханического существа. Несколько раз одежда существа была порвана и повреждена, и она видела, как на плоти появлялись синяки. Она видела, как механические части существа повреждались. Каждый раз, когда уничтожался трансляционный дрон, развёртывался новый. Дважды она видела, как кожа существа была порезана и текла кровь. Трансляционные дроны фокусировались на этих ранах, воспроизводя удар, который их вызвал. Наконец, Артефакт рухнул, и существо было отброшено взрывом, вызванным тем, что, очевидно, было самоуничтожением Артефакта. Фигура долго лежала на разбитом стекле, затем встала, вытирая биологическую часть рта одной верхней конечностью. Она посмотрела вверх, прямо в камеру спутника, как показалось Чикит, сделала странное выражение лица, затем устремилась в космос. Оно должно было оставить кратер, взлетая так с земли без набранной инерции. Снова её приборы показали массивный выброс энергии в пространство прыжков. Фигура внезапно остановилась, как будто законы инерции были чем-то, что фигура могла просто игнорировать. Снова фигура держала верхние конечности скрещёнными на груди, нижние конечности прижаты друг к другу, как будто она стояла на невидимой платформе. Ткани не было, она была оторвана во время ожесточённой битвы на планете.

— Теперь вы должны быть в безопасности, — сказала фигура по каналу ГалСети.

— Я оставлю маяк Лиги на случай, если у вас возникнут проблемы позже. Не волнуйтесь, он будет под наблюдением.

— Мы благодарим вас, незнакомец. Вам нужна помощь? Вы выглядите раненым, — сказала Киктик, удивляясь, как они будут ремонтировать роботизированные части фигуры, не говоря уже о плоти, которая могла выдерживать плазменные всплески в упор без единого изменения цвета.

— Я в порядке, гражданин, — сказала фигура.

— Можем ли мы узнать ваше имя, незнакомец? — спросила Киктик.

— Мы — Клан Долгого Полёта народа Аклтак.

— Кларк Кант, — улыбнулась фигура.

— Можем ли мы узнать, откуда вы? — спросила Киктик.

— Мы с этой планеты, но изначально мы из Скопления Пернатой Туманности.

— Сол, мои друзья. Я Солярианин, родом с Криптона, — фигура улыбнулась и сделала широкий жест, охватывающий Великую Пустоту.

— Как мы можем вас отблагодарить, Кларк из Клана Кант?