Золотой Небесный Дворец (Часть 2)

Нефритовый Император перевёл взгляд на Звездного Князя Дань Юаня. Дань Юань боялся Нефритового Императора. За десятки тысяч лет своего существования во Дворце Линсяо он говорил всего несколько раз, и теперь, когда сам Император обратился к нему с вопросом, он невольно задрожал. К счастью, Бессмертный Любитель Вина, стоявший рядом, незаметно поддержал его, и Дань Юань не потерял самообладания перед всеми.

Звездный Князь Дань Юань тихо поблагодарил Бессмертного Любителя Вина, затем, дрожа, вышел вперёд. Он посмотрел на Старшего Господина Тайшана и Совершенного Цю Цзи, а затем сказал:

— Ваше Величество, в моей Книге судеб записано, что Драконице Пэнху суждено было это пережить. Я, ваш слуга, бессилен что-либо изменить.

Выслушав его, Нефритовый Император задумчиво произнёс:

— Если это судьба, то пусть так и будет. — Он позволил Четырём Морским Царям вернуться на свои места.

Вскоре за Южными вратами раздались звуки цитры. Мелодия была чарующей, подобной звону разбивающегося нефрита с горы Куньлунь или пению феникса. Нигде в Трёх мирах не слышали подобного.

Нефритовый Император, услышав это, спросил своих министров-бессмертных:

— Кто играет за Южными вратами? — И приказал Тайбай Цзиньсину пойти и проверить.

Тайбай Цзиньсин принял священный приказ и направился к Южным вратам.

Вскоре он привёл музыканта во Дворец Линсяо.

Бессмертные посмотрели на него. На голове у него был головной убор, украшенный цветущей магнолией. На нём были белые одежды из хлопка мумэ. Пояс был сделан из шёлка, сотканного божественными шелкопрядами. Туфли были пропитаны ароматом дудника. Он обладал изящной внешностью и благородным видом. На его лице была родинка, говорившая о глубоких чувствах.

В «Житиях Бессмертных» о нём писали так.

Тайбай Цзиньсин доложил Нефритовому Императору, и тот, взглянув на вошедшего, спросил:

— Откуда пришёл почтенный даос? Почему ты играл у моих Южных врат?

— Лань Цинцзюэ из Куньлунь Юйюй, — ответил тот, поклонившись.

— Лань Юйсюэ из Куньлунь Юйюй!

Бессмертные невольно зашумели:

— Бессмертные из Юйюй много лет не посещали Небесный Двор, почему же он сегодня сам явился сюда? И ещё привёл с собой девочку?

Пока бессмертные недоумевали, Нефритовый Император сказал:

— Я знаком с Юйюй. Много лет не виделись, как поживает этот почтенный старец?

Лань Цинцзюэ поклонился и ответил:

— Учитель в добром здравии. Цинцзюэ передаёт вам его благодарность. — Закончив церемонию, он снова поклонился и сказал: — Цинцзюэ пришёл сюда из-за дела горы Тушань. Я надеюсь, что Ваше Величество восстановит справедливость для жителей Тушань.

Голос его был спокоен, но полон праведного гнева.

Услышав это, Четыре Морских Царя вновь почувствовали, как их сердца подскочили к горлу. Совершенному Цю Цзи тоже стало не по себе, и его руки под рукавами покрылись холодным потом.

— Кто она? — спросил Нефритовый Император.

— Внучка Амань, Цзи Цзюцзю из Тушань.

— Цзи Цзюцзю… — Цзи Байюэ из Дворца Сюхэн в Прекрасной земле Чжутянь, услышав это имя, в волнении выронила из рук Вазу для очищения.

Нефритовый Император обратился к Четырём Морским Царям:

— Вы знаете эту девочку?

Четыре Морских Царя, задыхаясь, ответили:

— Зна… знаем. Она… внучка Чжун Амань, из рода Цзи, имя ей Хуань. А… уменьшительное имя — Цзюцзю.

Бессмертные посмотрели на девочку. Она держала в руках лотос и, ничего не понимая, пересчитывала семечки.

«Увидев это, бессмертные почувствовали сострадание», — так говорится в «Житиях Бессмертных».

Нефритовый Император вздохнул:

— Путь к добру тернист. Судьба предопределена, и, думаю, в будущем её ждёт великое счастье. — Бессмертные, услышав это, склонились и ответили: — Внимаем вашим наставлениям, Ваше Величество.

Лань Цинцзюэ у подножия ступеней Дворца Линсяо, глядя прямо в глаза Нефритовому Императору, бесстрашно произнёс:

— Ваше Величество говорит о предопределённости судьбы, а Цинцзюэ знает лишь о страданиях мира. Раз Ваше Величество утратило своё сердце, Цинцзюэ откланяется.

Министры-бессмертные пришли в ужас:

— Этот Лань Цинцзюэ из Куньлунь Юйюй слишком высокомерен! Он, видно, жить надоел, жить надоел!

В этот момент во дворце появились Двенадцать Небесных Бессмертных. Они были как-то связаны с Куньлунем, но теперь эта связь ослабла. Как говорится, «стремись к должности, находясь при власти» — вот и всё.

Совершенный Даоинь из Дворца Цюнхуа был очень заботливым бессмертным. Он был рад видеть юношу из Куньлунь Юйюй и сказал Лань Цинцзюэ:

— Юноша, юноша, у меня есть мешочек Волшебных золотых бусин, дарю их тебе для забавы. Извинись-ка поскорее и возвращайся в Куньлунь. — Лань Цинцзюэ, выслушав его, ответил:

— Благодарю вас за заботу, почтенный, но Цинцзюэ не понимает, в чём он провинился.

В этот момент Чан Мэйцзы из Двенадцати Небесных Бессмертных призвал свой магический артефакт — Колокол заблудших душ.

Когда появлялся Колокол заблудших душ, души теряли покой.

Все бессмертные во Дворце Линсяо почувствовали опасность и тайно призвали свою божественную силу для защиты.

Лань Цинцзюэ, взглянув на Колокол заблудших душ, слегка нахмурился. Он встал перед Цзи Цзюцзю, защищая её, и призвал цитру. Цитру длиной три чи и шесть цуней шесть фэней, полностью чёрную, созданную самим Фуси. Лань Цинцзюэ заиграл на цитре, и её звуки столкнулись со звуками Колокола заблудших душ.

Вскоре Колокол заблудших душ затих и, покачнувшись, упал на землю, замолчав.

Чан Мэйцзы погладил свою трёхдюймовую бороду и рассмеялся:

— Наконец-то успокоился! Теперь я, Чан Мэйцзы, могу спать спокойно! — Дело в том, что Колокол заблудших душ был необычным артефактом. Это был кусок железа со дна реки Жошуй, пропитанный многолетним воздействием её тёмной энергии и лунного света, который в итоге обрёл духовную сущность. На дне реки Жошуй царила вечная тьма, и железо не хотело там оставаться, поэтому день за днём оно рыдало в воде, и в нём постепенно зарождалась обида. По стечению обстоятельств оно стало магическим артефактом Чан Мэйцзы, но всё же не было чистым предметом. Все эти годы Чан Мэйцзы становилось всё труднее контролировать колокол. И вот теперь, благодаря древней мелодии, он затих.

Лань Цинцзюэ прекратил играть и, обратившись к Нефритовому Императору, сказал:

— Цинцзюэ был дерзок. — Сказав это, он развернулся и вышел из Дворца Линсяо.

Двенадцать Небесных Бессмертных, видя благородство и праведность Лань Цинцзюэ, почувствовали стыд и поклонились Нефритовому Императору, чтобы извиниться. Нефритовый Император не стал винить их, сказав, что все их действия были направлены на поддержание порядка, и отпустил их. Затем он обратился к Лань Цинцзюэ:

— Я хочу заключить с тобой пари, друг бессмертный, и ставкой будет этот небесный порядок. Я верну мёртвых к жизни, восстановлю разрушенное, изменю Книгу судеб, а через тысячу лет мы увидим, что из этого выйдет. Согласен? — Лань Цинцзюэ, тронутый мудростью Нефритового Императора, вместе с Цзи Цзюцзю преклонил колени и, поблагодарив его, вышел из Дворца Линсяо.

После ухода Лань Цинцзюэ Нефритовый Император призвал Владыку Подземного мира и велел ему стереть из книги мёртвых имена тысячи трёхсот трёх членов клана Чжун из Тушань. Затем он приказал Звездному Князю Дань Юаню и Звездному Князю Тяньшу переписать Книгу судеб. А Генералу Хэньжэню было велено отвести Четырёх Морских Царей на Платформу для казни драконов и содрать с них девятнадцать чешуек, лишив их семейного счастья на тысячу триста лет. Только после этого утренний приём был окончен.

Об этом также есть запись в «Житиях Бессмертных».