Глава 2, ч.2

— Он узнал о моей ситуации с работой и попытался "возобновить отношения". Ну, ты знаешь, теперь, когда я уязвима и всё такое.

— Даже не думай об этом.

Я морщу нос.

— Пожалуйста, как будто я бы стала. Я едва пережила месяц свиданий с ним.

Крис сначала был очарователен, но вскоре показал своё истинное лицо — требовательный, собственник и помешанный на контроле. Я сбежала, пока всё не зашло слишком далеко. Он был красив, конечно, но никакие кубики пресса не стоят того, чтобы иметь дело с этим.

— Чувствую себя такой неудачницей, — бормочу я, глядя на кофемашину. Нет работы, нет инвестора, и мои сбережения быстро тают. Не говоря уже о тикающих часах дурацкого завещания моего отца.

Восемь месяцев.

Вот сколько у меня осталось, чтобы всё уладить, иначе я потеряю своё наследство — и что ещё хуже, моя сестра потеряет половину своего. Это жестокий пункт: начать успешный бизнес и сделать его прибыльным в течение трёх лет подряд или выйти замуж за того, кого одобрил мой отец, к тридцати годам. Если я потерплю неудачу, Нин тоже будет наказана, лишившись 50% своей доли.

— Я всё ещё не понимаю, почему папа так написал завещание, — ворчу я.

— Как будто он хотел поиздеваться над нами из могилы.

Нин берёт мои потные руки в свои.

— Не волнуйся обо мне, — мягко говорит она.

— Кай и я в порядке. Нам не нужно наследство.

Она лжёт. Кафе арендовано, и между ежедневными расходами и безумной стоимостью жизни в Нью-Йорке ей действительно нужны эти деньги, чтобы расшириться. Она мечтала открыть больше заведений или даже купить это место. Я смотрю на её живот и заставляю себя улыбнуться.

— Ни за что. Я это сделаю. Для себя. И для него.

Я поглаживаю её живот.

— Маленькому пудингу нужна тётя, которая никогда не сдаётся.

Нин смеётся:

— Ты просто слишком много нервничаешь.

Она берёт пару заказов и протягивает один мне.

— Как ты вообще избавилась от Криса? Этот парень как таракан.

Я кусаю губу. Нин заливается смехом, понимая намёк.

— Нееет, расскажи мне всё!

Я стону, когда она тянет меня за фартук.

— Он был… большой?

— Маленький, — без колебаний лгу я. Правда?

Парень сложен как танк, но я не собираюсь подпитывать буйное воображение моей сестры.

Он не только горяч, но и его одеколон — цитрусовый с нотами кожи — безумно опьяняет. А эти скулы? Достаточно острые, чтобы резать стекло. Но я никогда не признаю это вслух. Фэн Джунцзе может быть красив, но он также мой заклятый враг.

— Он всё ещё холост? — глаза Нин блестят.

Я закатываю глаза.

— Ты замужем, и у тебя скоро будет ребёнок. Сосредоточься, Нин!

— Не для меня — для тебя.

— Я бы лучше пырнула его в пах.

И, конечно, именно тогда я слышу его голос за спиной.

— Всё ещё о моих "шарах" думаешь?

Всё моё тело замирает. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто там стоит. В кафе вдруг становится на десять градусов жарче, и я чувствую, как Нин и Кай, её муж, пытаются не рассмеяться. Я резко оборачиваюсь, сверля взглядом Джуна, который небрежно прислонился с этой раздражающей ухмылкой. Он выглядит досадно хорошо в простой белой рубашке и чёрных брюках, а также в длинном толстом пальто, как будто он только что не слышал, как я говорила о, ну… о нём.

— Тебе действительно нужно перестать подкрадываться к людям, — огрызаюсь я.

Он поднимает бровь.

— Я? Подкрадываюсь? Я вошёл как обычный человек. Это ты одержима моей анатомией.

Ах, просто убейте меня. Мне не нужно зеркало, чтобы знать, как сейчас выглядит моё лицо. Эта раздражающая ухмылка на его лице — всё, что мне нужно для подтверждения. Как мне всегда удаётся попадать в такие ситуации? И перед ним, из всех людей? И моей так называемой сестрой? Хихикающей за прилавком со своим мужем. Сестринство, чёрт возьми. Просто притворись, что ничего не произошло. Сохраняй спокойствие. Краем глаза я вижу, как Джун снимает пальто и перекидывает его через руку. Медленно — очень медленно — он начинает закатывать рукава своей синей рубашки, открывая татуировки. И вены. Любоваться его руками. Чёрт возьми! Сосредоточься! Не забывай — он Сатана в костюме. Это не тот, кого я должна замечать. Замечать — значит навлечь беду. Я делаю вдох, пытаясь успокоить неровный ритм своего сердца, и выдыхаю слишком громко. Моя сестра снова хихикает, забавляясь моей очевидной борьбой.

— Что тебе нужно?

Джун наклоняется ближе, понижая голос.

— Что угодно, лишь бы ты перестала думать о моих "шарах". Мне нравится, когда они на месте, спасибо большое.

Мои щёки мгновенно краснеют. Конечно, он должен сказать что-то подобное. Я оглядываю кафе, зная, что сейчас не время и не место для ссоры с ним.

— Ваш заказ?

— Разве ты не должна быть вежливее с клиентами?

Его голос сочится сарказмом, и эта ухмылка — она невыносима.

— Я вижу, твои ожидания немного завышены. В двух кварталах отсюда есть роскошное кафе, которое больше соответствует твоему стандарту. Мы, смертные, не угождаем изысканным вкусам господина Фэна.

Удар ниже пояса, даже для меня. Моя сестра бросает на меня взгляд, который говорит: "Серьёзно?" Правда в том, что его компания находится всего в нескольких кварталах, и многие его сотрудники едят здесь. Нет ничего особенного в том, что Джун тоже здесь. Но что-то в его присутствии всегда действует мне на нервы.

— Ижэнь, — тихо шипит моя сестра, явно недовольная. Это не я.

Я обычно не такая озлобленная, но стресс грызёт меня.

Приближающийся срок завещания, безработица и постоянное чувство неудачи — всё это превращает меня в монстра. И по какой-то причине Джунцзе вызывает во мне худшие качества. Я открываю рот, чтобы извиниться или хотя бы сказать что-то, что не сочится сарказмом, но ничего не выходит.

— Обычный заказ, Нин, — говорит Джун, не отрывая от меня глаз.

— И Цзыаня тоже. Принеси к нашему столику.

Нин кивает, уже пробивая заказ, но не раньше, чем слегка шлёпнуть меня по голове.

— Это было грубо.