Глава 10 (Часть 1): Показания госпожи Шэнь

Дуань Минчэнь перехватил смертоносный удар Гу Хуайцина и, воспользовавшись моментом, укрыл Шэнь Юйчжу и наложницу Цзян за своей спиной.

Гу Хуайцин, остановленный Дуань Минчэнем, пришел в ярость: — Эй, Дуань, как ты посмел меня остановить?

Дуань Минчэнь с холодным лицом, чеканя каждое слово, ответил: — Гу-гунгун, мы здесь, чтобы расследовать дело, а не убивать!

— Это две разные вещи, у меня с ним личная вражда, отойди! — сказал Гу Хуайцин.

Дуань Минчэнь бесстрастно произнес: — Меня не интересует ваша личная вражда. Но он важный участник дела, и какие бы великие обиды у вас ни были, придется подождать, пока расследование не будет завершено.

Гу Хуайцин, задыхаясь от ярости, холодно усмехнулся: — А если я скажу "нет"?

Дуань Минчэнь холодно усмехнулся: — Гу-гунгун, не слишком ли вы забывчивы для такой знатной особы?

Император приказал вам помогать мне в расследовании, а не отдавать мне приказы!

— Ты! — Гу Хуайцин был в бешенстве.

— Если гунгун недоволен, он может подать жалобу императору и попросить его отменить приказ, передав это дело в ваши руки.

Но до тех пор, пока Дуань будет главным, я не позволю вам вести себя так дерзко!

— Хорошо, хорошо, ты... ты очень хорош! — Гу Хуайцин был так унижен на публике, что едва мог сдержаться. Его лицо покраснело, а губы дрожали.

Однако Дуань Минчэнь был прав: Сяо Цзин поначалу не хотел, чтобы Гу Хуайцин помогал в этом деле, и лишь после долгих уговоров император неохотно согласился.

Гу Хуайцин понимал, что если это дело дойдет до императора, Сяо Цзин наверняка отправит его обратно во дворец, и он больше не сможет вмешиваться в расследование, в то время как Дуань Минчэнь останется совершенно невредимым.

Он с таким трудом нашел такое интересное занятие, как он мог смириться с тем, чтобы бросить его на полпути?

Поэтому Гу Хуайцин был вынужден проглотить свою злость, свирепо взглянул на Шэнь Юйчжу своими острыми глазами-феникса, отмахнулся рукавом и покинул двор.

Увидев, что Гу Хуайцин ушел, Дуань Минчэнь вздохнул с облегчением и приказал своим подчиненным найти лекаря, чтобы залечить раны Шэнь Юйчжу.

Шэнь Юйчжу, обнятый наложницей Цзян, все еще безучастно смотрел в сторону, куда исчез Гу Хуайцин.

Дуань Минчэнь был крайне недоволен: этот парень нажил себе такого Нефритоволицего Яньло, чуть не лишился жизни, но все еще не знает меры. Стоит ли называть его глупым или дерзким до бесстыдства?

Все Цзиньивэй, увидев, как Дуань Минчэнь парой слов разозлил и прогнал Гу Хуайцина, молча подняли большие пальцы вверх. Цзиньивэй были подавлены Восточным Депо, и уже много лет не чувствовали такого триумфа!

Это было чертовски приятно!

Дуань Минчэнь, решив "проблему", снова сосредоточился на расследовании.

Хотя пока нельзя полностью исключить возможность того, что убийца был посторонним, люди из резиденции Шэнь, несомненно, были более вероятными подозреваемыми, поэтому каждый должен был быть допрошен.

В резиденции Шэнь было более ста тридцати человек, и допрос каждого занял бы много времени. К счастью, Дуань Минчэнь привел с собой более десяти Цзиньивэй. Он разделил людей из резиденции Шэнь на группы, и каждый Цзиньивэй отвечал за отдельную группу, допрашивая каждого по отдельности.

Сам Дуань Минчэнь лично допрашивал нескольких ключевых фигур: госпожу Шэнь Се Хуэйлань, ее служанку Дун Мэй, Шэнь Юйчжу, наложницу Цзян, управляющего Шэнь Чжуна, а также служанку Цю Лянь, отвечавшую за приготовление отвара.

Что касается старшей госпожи Шэнь, которая все еще лежала в постели, ее можно было допросить только тогда, когда ей станет немного лучше и она сможет встать.

Первой, кого допросили, была госпожа Шэнь Се Хуэйлань, она же была единственным свидетелем смерти главы кабинета.

На лице Се Хуэйлань еще не высохли слезы, а в глазах читался остаточный страх.

Ее муж внезапно умер во время исполнения супружеских обязанностей с ней. Любая женщина была бы напугана до полусмерти, не так ли?

Как говорится, "красива или нет, но в трауре", красавица в простом белом траурном одеянии выглядела еще более хрупкой и вызывала глубокое сочувствие.

Несмотря на свое плохое состояние, Се Хуэйлань сохраняла достоинство знатной дамы. Она сидела прямо, спокойно ожидая допроса Цзиньивэй.

Дуань Минчэнь низким голосом сказал: — Госпожа Шэнь, хотя это может быть немного неловко для вас, мне все же нужно, чтобы вы подробно описали обстоятельства вчерашнего происшествия.

— Да, господин.

Се Хуэйлань не выказала особого смущения, возможно, она ожидала этого. Она слегка опустила голову, задумалась и начала медленно рассказывать.

— Вчера вечером я, как обычно, вышивала в своей комнате. Моя служанка Дун Мэй, пришедшая со мной в качестве приданого, все время была рядом. К часу Хай я почувствовала усталость, умылась, переоделась и легла на тахту, читая книгу и ожидая возвращения мужа в комнату.

Примерно в три четверти часа Хай, видя, что муж еще не вернулся в комнату, я попросила Дун Мэй сходить в кабинет и спросить, собирается ли он остаться на ночь.

Примерно через четверть часа Дун Мэй вернулась и доложила, что муж скоро придет. Тогда я попросила Дун Мэй сходить на кухню за отваром... — Вы говорите об отваре Циян?

Красивое лицо Се Хуэйлань слегка покраснело от смущения, и она кивнула: — Верно, этот отвар Циян — секретный рецепт аптеки Хуэйчуньтан, который удалось получить с большим трудом. Его готовят из более чем десяти видов трав, которые кипятят в воде в течение часа. Если принимать его каждый день перед сном, он оказывает укрепляющее и тонизирующее действие на почки.

Муж принимал его в последнее время, уже около десяти дней, и эффект действительно был очень хорошим.

— Время приготовления этого отвара Циян каждый день фиксировано?

Кто отвечает за приготовление лекарства?

— Время приготовления лекарства каждый день фиксировано: его начинают варить в конце часа Сюй, и оно готово примерно к концу часа Хай, чтобы принимать его горячим.

За приготовление лекарства отвечает специальный человек, служанка Цю Лянь с кухни.

Дуань Минчэнь кивнул, показывая Се Хуэйлань, чтобы она продолжала.

— Примерно в шесть четвертей часа Хай муж вернулся в комнату, Дун Мэй удалилась во внешнюю комнату, а я лично подала мужу отвар.

— Как господин Шэнь пил лекарство?

— Отвар был невероятно горьким, и муж всегда зажимал нос и выпивал его залпом.

Дуань Минчэнь вздохнул: при таком способе питья, конечно, невозможно было почувствовать вкус вина.

— Я помогла мужу умыться и переодеться, действие лекарства уже начало проявляться, а затем... затем муж... обнял меня и повел в постель, где мы разделись... — На бледном, красивом лице Се Хуэйлань появился легкий румянец, она застенчиво теребила край одежды, словно стесняясь продолжать.

Дуань Минчэнь наблюдал за выражением лица и манерами Се Хуэйлань, чувствуя, что это была естественная девичья застенчивость, без признаков беспокойства или нервозности.

— Госпожа, вам не стоит стесняться.