Глава 4 (Часть 2)

Билеты на выступления труппы Цинчунь Бан были на вес золота, и пригласить их выступать в частной резиденции было невозможно, даже имея деньги.

Банкет официально начался, и гости один за другим подходили, чтобы поднять тост за Вань Чжэня. Гу Хуайцин стоял рядом с ним, незаметно отводя от него часть вина.

В одно мгновение за кулисами загремели гонги и барабаны, а за столами царило оживление, но посреди этой гармоничной и праздничной атмосферы внезапно произошёл инцидент!

Четверо людей в чёрном спустились с неба, ловко сбив с ног нескольких преграждавших им путь гостей, и мгновенно окружили Вань Чжэня.

— Евнух, прими свою смерть! — Меч, словно радуга, пронзил небо, а его блеск, подобный яркой молнии, устремился прямо к горлу Вань Чжэня.

Убийцы появились так внезапно, что все, опьянённые вином, не успели отреагировать. И хотя Цзиньивэй были искусны в боевых искусствах, они находились слишком далеко, чтобы прийти на помощь.

Казалось, Вань Чжэнь вот-вот истечёт кровью, и праздник обернётся трауром, но тут сбоку появилась пара длинных, бледных рук, которые метнули нефритовую чашку, сбив остриё меча убийцы и предотвратив смертельный удар.

Затем Гу Хуайцин продолжил ловко двигать пальцами, и с каждым его движением один из убийц падал на землю, словно по волшебству.

Упавшие убийцы хватались за шеи, их глаза выпучивались, они несколько раз дёргались на земле, прежде чем кровь медленно начинала сочиться из ран. Вид их был ужасен.

Самый дальний убийца, видя, что дела плохи, немедленно развернулся и бросился к окну, пытаясь сбежать.

Гу Хуайцин холодно усмехнулся и метнул палочку для еды.

Раздался глухой стук, и обычная деревянная палочка пронзила лопатку убийцы, пригвоздив его к стене. Убийца издал мучительный крик, кровь брызнула на белую оконную бумагу, мгновенно расплываясь пятном.

Гу Хуайцин убил троих и тяжело ранил одного в мгновение ока, даже не моргнув глазом.

Люди Дунчана, словно очнувшись ото сна, быстро окружили тяжелораненого убийцу, пытаясь выбить из него признание, но убийца был готов: он откусил спрятанную в зубах капсулу с ядом и мгновенно умер.

Увидев, что убийца покончил с собой, Гу Хуайцин повернулся к Вань Чжэню, опустился на одно колено и попросил прощения: — Приёмный отец напуган. Я был невнимателен и позволил этому негодяю покончить с собой.

Кровь, пролитая на свадебном банкете, считалась дурным предзнаменованием. После такого происшествия лицо Вань Чжэня было очень мрачным, но, к счастью, всё обошлось без серьёзных последствий, и никто не пострадал.

Вань Чжэнь всегда дорожил своей репутацией и не хотел терять лицо в такой радостный день, поэтому он поднял Гу Хуайцина и сказал: — Ты очень хорошо справился! Сегодня пока оставим это, позже мы тщательно всё расследуем.

Произнося слова «тщательно расследуем», на обычно добродушном лице Вань Чжэня промелькнуло нечто свирепое и мрачное, что явно указывало на его намерение не оставлять это дело так просто.

Гу Хуайцин кивнул в знак согласия.

Зал был в беспорядке, столы и стулья опрокинуты, драгоценные яства разбросаны по полу.

В комнате витал сильный запах крови, и было очевидно, что оставаться здесь невозможно. Гу Хуайцин сложил руки в приветствии и сказал: — Прошу прощения за этот инцидент, который напугал всех уважаемых гостей. Мне очень жаль! Пожалуйста, пройдите в задний зал, чтобы посмотреть представление и немного отдохнуть.

Большинство присутствующих были гражданскими чиновниками, не привыкшими к таким кровавым сценам. Они были бледны от страха, а у некоторых трусишек ноги дрожали, как сито. Им хотелось немедленно уйти, но это могло бы оскорбить главу Дунчана, поэтому им пришлось, стиснув зубы, дрожа, переместиться в задний зал.

Только люди Цзиньивэй оставались спокойными и не выказывали ни малейшего страха или паники.

Однако спокойствие было лишь внешней оболочкой. На самом деле, в их сердцах бушевали бурные волны.

Искусство, с которым Гу Хуайцин только что расправился с убийцами, действительно поразило их.

Убить трёх убийц за считанные мгновения не было чем-то из ряда вон выходящим – Дуань Минчэнь и сам мог бы это сделать. Однако жестокость и скорость, с которой действовал Гу Хуайцин, были поистине редкими.

Обычные люди, вероятно, даже не смогли бы понять, как Гу Хуайцин убил убийц, но это не ускользнуло от острых глаз таких мастеров, как Дуань Минчэнь.

Оружием Гу Хуайцина оказалась прозрачная тонкая нить. Это была не обычная нить, а очень редкая нить небесного шелкопряда, тонкая, как волос, но необычайно прочная, которую не могли разрубить обычные мечи.

Он обычно прятал нить небесного шелкопряда в рукаве, а во время боя наполнял её внутренней силой и, двигая пальцами, выпускал её, мгновенно пронзая горло врага.

Поскольку нить небесного шелкопряда была очень тонкой, она пронзала горло с невероятной скоростью. Убийцы не успевали увернуться, падали на землю и испускали дух, а затем кровь медленно начинала сочиться из раны.

Дуань Минчэнь ранее слышал от своей матери, что Гу Хуайцин обладает высоким боевым искусством, но тогда он не придал этому значения. Теперь же стало ясно, что боевое искусство Гу Хуайцина было настолько высоким, что он мог бы войти в число первоклассных мастеров своего времени.

Дуань Минчэнь с детства занимался боевыми искусствами, обладал выдающимся талантом и в юном возрасте редко встречал себе равных. Обычно, если он встречал мастера, у него чесались руки, и он искал возможность помериться силами.

Однако Гу Хуайцин был человеком особого положения, его статус в Дунчане уступал только Вань Чжэню, и он пользовался большим доверием императора. Дуань Минчэнь испытывал к нему глубокое опасение и не мог легко провоцировать.

Дуань Минчэнь посмотрел на Гу Хуайцина с неким исследовательским взглядом, и как раз в этот момент Гу Хуайцин повернул голову, и их взгляды встретились в воздухе…