Глава 9

Глава 9

Вчера она легла спать рано. На следующее утро туманный рассветный свет упал на оконную сетку комнаты. Небо постепенно светлело, и Цзян Янь разбудило пение птиц.

Проснувшись, она обнаружила, что рядом никого нет. На мгновение Цзян Янь замерла, но не потому, что Линь Цзы встал так рано, а потому, что она совершенно не заметила, как он поднялся.

— Позовите кого-нибудь.

Цзян Янь, прикрыв глаза, немного помедлила, затем медленно открыла их и позвала.

Служанка А Юань, ожидавшая за дверью, услышала зов, толкнула дверь и вошла: — Госпожа, вы проснулись.

— Мгм… — тихо ответила Цзян Янь. Она взяла одежду с края кровати и медленно надела ее. Опустив глаза и завязывая пояс, она спокойно спросила: — Когда ушел молодой господин?

— Примерно четверть часа назад. Я как раз пришла сюда к вам на службу.

Услышав это, выражение лица Цзян Янь ничуть не изменилось. Она лишь немного подумала и поняла причину раннего подъема Линь Цзы: — Должно быть, он пошел проведать сестру.

Цзян Янь быстро умылась и привела себя в порядок. Вспомнив вчерашнее поручение, она села перед бронзовым зеркалом с узором из цветов сливы. Глядя на отражение А Юань рядом с собой, она медленно расчесывала темные волосы и спокойно спросила: — Как дела с тем, что я поручила тебе вчера?

— Госпожа, я поручила нашим людям разузнать. Говорят, семья Чжао недавно вела переговоры с торговцами из Цзяннани. Тем понравились шелка синих оттенков семьи Чжао, и они подумали, что при оптовой закупке цена будет выгоднее. Возможно, они сразу закажут более тысячи рулонов… Если в Цзяннани товар пойдет хорошо, они продолжат сотрудничество.

Служанка А Юань стояла рядом с Цзян Янь, выбирая нефритовую шпильку, которую госпожа заколет сегодня. Услышав ее вопрос, А Юань медленно ответила.

Выслушав ответ А Юань, Цзян Янь продолжала расчесывать волосы у висков деревянным гребнем. Лишь несколько тонких прядей прилипли ко лбу, слегка завиваясь.

— Шелка синих оттенков… — тихо повторила Цзян Янь слова А Юань. Она опустила глаза, немного размышляя.

После минутного молчания она быстро подняла голову. Деревянный гребень в ее тонкой руке мягко опустился на палисандровый туалетный столик. Она спокойно произнесла: — Разве склад семьи Чжао в прошлом месяце не пострадал из-за халатности слуг? Многие красители промокли под ливнем. А теперь они осмеливаются брать такой большой заказ. Аппетит у Чжао Мао действительно немаленький!

Сказав это, красавица слегка улыбнулась, ее лицо засияло в утреннем свете.

— У госпожи есть какие-то распоряжения?

Увидев медленно расцветающую улыбку госпожи, А Юань сразу все поняла.

— Для синих шелков, естественно, нужен горец красильный. Семья Чжао взяла такой большой заказ, им определенно потребуется много горца. После того, что случилось в прошлом месяце, они наверняка повсюду ищут красители. Чтобы возместить убытки прошлого месяца, семья Чжао непременно возьмется за этот заказ… Если они взялись, то им придется везде закупать горец. А Юань, немедленно прикажи нашим людям забронировать весь горец у всех поставщиков в окрестностях Линьаньской управы.

— Да, госпожа.

Получив приказ Цзян Янь, А Юань почтительно ответила и вышла за дверь.

Глядя, как ее силуэт, озаренный утренней зарей, постепенно удаляется, Цзян Янь взяла со столика нефритовую шпильку и аккуратно вколола ее в волосы у виска. На шпильке висел маленький цветок крабэпла снежного цвета, который слегка покачивался при движениях женщины.

…

В то же самое время в поместье Чжао в Линьаньской управе.

— Что за удача у этой Цзян!

Сколько раз пытался ее подставить, и каждый раз возвращался с пустыми руками! Вчера она уже попалась, а в итоге… у нее все в порядке! И все из-за тебя, что ты за дело сделал, даже с бабой справиться не можешь!

— Да, да, господин, это все наша вина, мы не все продумали. Но… госпожа Цзян… она теперь наверняка будет подозревать, что это сделали наши люди. А она ведь тоже не проста… Нам лучше принять какие-то меры предосторожности, — понизив голос, сказал Ши Шань, слуга Чжао Мао.

Слушая Ши Шаня, Чжао Мао почувствовал, что тот прав. Если бы раньше бизнес понес убытки, это было бы не так страшно.

Но в прошлом месяце склад протек, красители сильно пострадали. Из-за того, что они не смогли вовремя отправить заказ, репутация семьи Чжао на рынке Линьаньской управы сильно упала. Если на этот раз снова что-то случится, выбраться будет еще труднее.

— То, что ты говоришь, я понимаю. Действительно, эта девчонка Цзян наверняка за пару дней разузнает, что мы собираемся заключить сделку с торговцами с юга. За другое я не особо беспокоюсь, но вот горец красильный, материал для окрашивания синей ткани, в большом дефиците. Опасаюсь, как бы она не подстроила нам что-нибудь за спиной.

В конце концов, Чжао Мао провел немало лет в торговле и мог примерно предугадать ходы противника.

— Господин мудр! Я немедленно отправлю наших людей: часть — ускорить закупку материалов, часть — следить за людьми этой Цзян, чтобы они не смели помешать вашему делу, господин.

— Вчерашнее дело забудем. Но сегодняшнее ты должен выполнить безупречно. Это… касается больших денег. Если снова не справишься, скажи тем людям, чтобы больше не появлялись у меня на службе. Моя семья Чжао никогда не кормила бездельников.

— Да, господин, даже если вы не скажете, они и сами наверняка понимают. Я гарантирую, что на этот раз задание, порученное господином, будет выполнено как следует.

Услышав это, Чжао Мао немного успокоился: — Вот это другое дело…

Однако, помня о важности этого дела, Чжао Мао не стал слишком сильно винить подчиненных за прошлую неудачу, чтобы не охлаждать их пыл. Немного подумав, он добавил: — …Скажи им, чтобы хорошо постарались. Если все получится, будет щедрая награда!

— Да, господин!

Услышав это, голос слуги Ши Шаня стал громче, а на лице появилась улыбка.

А в другом месте Линьаньской управы юноша А Чжоу, временно покинувший вчера поместье Линь, все еще бродил неподалеку. С момента их новой встречи с Цзян Янь прошло уже два дня.

Сейчас он, хотя и радовался встрече с ней, уже не испытывал того порыва, что был позавчера. Поразмыслив, он понял, что с момента их расставания прошло несколько лет. За эти годы с ней наверняка произошло много того, о чем он не знал.

К тому же, сейчас она его забыла…

Что ему сделать, чтобы стать к ней ближе?

Он вырос в диких горах, часто жил среди волчьей стаи. Если бы не тот несчастный случай, когда он встретил раненую Цзян Янь, он, возможно, никогда бы не научился общаться с людьми.

Время, проведенное с ней, было самым ярким и прекрасным в его памяти. Как было бы хорошо, если бы они могли всегда быть вместе!

Но А Чжоу и сам понимал, что Цзян Янь не такая, как он. Он с детства был один, а Цзян Янь попала в беду и лишь ненадолго осталась с ним. Рано или поздно она вернется домой.

В те дни она дала ему имя, научила его нескольким иероглифам. Он знал, что пишет очень коряво. Каждый раз, когда он заканчивал писать свое имя, на лице Цзян Янь появлялось выражение, будто она не знала, смеяться ей или плакать.

Она так красиво улыбалась, как цветы, распустившиеся по всей горе.

Каждый раз, видя ее улыбку, он испытывал неописуемую радость. В глубине души он очень, очень хотел, чтобы она осталась рядом, но знал, что не сможет ее удержать.

Тогда он думал, что прижаться друг к другу, обняться — это самая большая близость между двумя людьми.

Он и не знал, что между ними могут быть еще более близкие, глубокие отношения. Однако за эти годы в миру он узнал, что замужняя женщина может быть близка только со своим мужем.

Может… именно поэтому она вчера смотрела на него с таким отвращением?

Она… она его ненавидит?