В течение следующей недели расписание Антона оставалось прежним, за исключением того, что его тренировки по стрельбе из лука стали гораздо эффективнее с настоящим луком. Практика на мишенях позволила ему понять, насколько велика разница между использованием энергии и её отсутствием. Без энергии он был просто очень сильным стариком, эквивалентным умеренно сильному взрослому мужчине. Он едва мог достичь полного натяга на хорошем охотничьем луке и, казалось, лишь слегка использовал потенциал лука, который одолжил в оружейной. Несмотря на то, что закалка тела влияла на его способности, Антон отставал от себя в молодости. Однако включение энергии было значительным. Антон также одолжил колчан тренировочных стрел, и хотя они могли вонзиться в мишень на сантиметр или около того, они, конечно, не могли пролететь сквозь неё. Это была разница не только с использованием Духовных Стрел, хотя это было трудно проверить, потому что он подсознательно приводил эти стрелы в движение своей собственной энергией. Как он мог не делать этого?
Антон сомневался, что он сможет пробить что-либо, кроме соломенной мишени, но это всё равно могло быть довольно смертоносным для дикого кабана или оленя. Он мог бы вонзить стрелу на половину её длины, что убило бы зверя гораздо быстрее — и это без учёта преимуществ в точности. Стрельба «Глаз Ястреба» позволяла ему сосредоточиться на одной точке, а «Тысяча Стрел» содержала множество техник по перенаправлению стрел с помощью энергии, как делать это эффективно и не заставляя стрелы беспорядочно вращаться. Было легко просто направить наконечник и заставить его сбиться с курса, но мягкое направление по правильному пути требовало меньше энергии и было гораздо полезнее. Хотя он мало видел тех, кто делил с ним комплекс, он часто чувствовал, как остальные трое культивируют до поздней ночи. Такова была атмосфера, которую поощрял Орден Девяноста Девяти Звёзд, и казалось пустой тратой времени не проводить всё своё время за этим. С такой обильной природной энергией это было легко. Тем не менее, Антон чувствовал сложность более поздних этапов. Он думал, что сформирует пятую звезду в течение месяца в своей нынешней среде, но, похоже, это займёт ещё как минимум неделю или две. Он чувствовал, что замедляется. Если это произойдёт, как он сможет догнать бандитов?
Однажды ночью Антон почувствовал, что Катарина культивирует особенно мощно. Он почти почувствовал, как его самого тянет к ней вместе с остальной природной энергией в округе, хотя это было лишь лёгкое давление. Затем от неё последовало интенсивное накопление энергии, и через несколько коротких минут она сконденсировала четвёртую звезду внутри себя. Неудивительно, что она не беспокоилась о том, ждать ли ей месяц или нет, чтобы сдать тест. Следующий тест был ещё через несколько дней, и даже с одной лишь энергией за пределами территории Ордена она успела бы до следующего теста. Тогда ей вообще не пришлось бы сдавать тест. Возможно, её друг поступит так же. Уши Антона дёрнулись. Его слух не ослаб так сильно, как зрение, и после закалки органов в голове он обнаружил, что, вероятно, слышит лучше, чем когда-либо. Двое других разговаривали друг с другом, вероятно, во дворе Хейдена. Казалось, они часто это делают, и Антон жалел, что у него нет ничего общего с другими, о чём можно было бы поговорить. Он не мог расслышать большую часть их разговора, и, честно говоря, то, что он подслушал, было случайностью.
— ...пойти?
— ... ... пилюли закалки. Не заслуживает их.
Люди, бормочущие о других за их спинами, были частью человеческой натуры. Сплетни были повсюду в Данганноне, и некоторые люди просто не ладили с другими. Разговаривать было нормально, но Антон почувствовал движение энергии от них, когда они говорили. Двор Хейдена находился по диагонали от его двора, а двор Катарины — между ними по часовой стрелке от Антона. Антон молча слушал, как двое вышли из ворот двора и направились к её двору. Ворота находились на второй стене каждого двора, если идти по часовой стрелке. Вскоре пара постучала в ворота.
— Катарина?
Голос Хейдена донёсся через стены.
Антон слегка придвинулся к стене.
— Да?
— Можем мы войти?
— Я культивирую, — холодно ответила Катарина, хотя несколько взаимодействий Антона с ней указывали на то, что она всегда была такой.
— Мы знаем, — сказал Хейден. — Послушай, мы знаем, что ты получила три пилюли закалки за своё место на тесте. Теперь, когда ты использовала одну, чтобы прорваться к четвёртой звезде, ты должна поделиться остальными с нами.
Его слова были технически вежливыми и спокойными, но на всякий случай Антон слегка подпрыгнул на носках. Он хотел быть готовым перепрыгнуть через стену, если понадобится. Возможно, он был параноиком, но если ничего не произойдёт, никто ничего не узнает, кроме, возможно, того, что он был немного любопытен.
— Если бы вы должны были их получить, секта дала бы их вам.
Антон почувствовал, как Катарина встала, судя по тому, как изменилась её энергия, хотя она чувствовала себя несколько истощённой после своего прорыва.
— Если вы хотите их, вы можете подать запрос в Зале наград.
Хейден снова ответил:
— Твои результаты и так были настолько хороши, зачем им было давать тебе ещё большее преимущество?
Ворота можно было запереть изнутри, но в этом не было особого смысла, кроме как предотвратить случайное вторжение. Казалось, Катарина не потрудилась, так как её ворота распахнулись, и Антон выбрал этот момент, чтобы забраться на стену между своим двором и двором Катарины. Антон стоял на стене, держа лук в руке.
— Я не думаю, что она дала вам разрешение войти в её двор. Если вы попытаетесь войти силой, я буду вынужден предположить, что у вас дурные намерения.
Глаза Антона окинули ситуацию. Катарина держала руку на мече у пояса, обычно используемом оружии среди культиваторов. У Хейдена был меч, который Антон оценил как более низкокачественный, хотя он не был квалифицирован, чтобы гарантировать это. Когда он сосредоточил энергию на своих глазах, они метнулись к горизонту в гору. Кто-то был там, на довольно большом расстоянии. Они наблюдали или?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|