С каждым вдохом Антон чувствовал, как энергия мира наполняет его тело. Это было не так интенсивно, как при целенаправленной культивации, но после закалки меридианов процесс стал гораздо более автоматическим. Энергия легче текла по его телу, и он обнаружил, что может более эффективно применять ее и вне себя. Оказалось, что правильный выбор все-таки был. Его дальнейшая культивация пойдет гораздо легче. Хотя следующий уровень был самым важным. Он сможет присоединиться к Ордену Девяноста Девяти Звёзд, если достигнет третьего уровня Этапа Закалки Тела. Если нет, значит, он просто недостаточно хорош.
Постоянный приток энергии позволил ему еще больше ускорить процесс захоронения жителей Данганнона. Также помогло то, что началась весенняя оттепель, и земля стала менее промерзшей. Это также дало ему стимул работать как можно быстрее. Ему приходилось менять несколько лопат по мере их износа, но с большим количеством энергии, обеспечивающей защитный слой и остроту лопаты, он стал более эффективным и меньше изнашивал свое снаряжение.
Знания Антона о культивации были ограничены, но он знал, что помимо техник культивации, подобных той, что у него была, существовали методы для лучшего использования энергии в различных целях. В данный момент он чувствовал, что лишь базово понимает, как ее можно использовать, но она все равно была очень мощной. Каждый его шаг заставлял его осознавать, насколько сильны должны быть те, кто находится на следующем этапе. Особенно если у них было молодое тело в придачу. Он даже не знал, как называется следующий этап. Свиток, который у него был для Девяноста Девяти Звёзд, охватывал только Закалку Тела. Не то чтобы ему нужно было беспокоиться об этом, когда он был всего лишь на втором уровне из десяти.
-----
Когда Антон выполнял дыхательную технику, он чувствовал, как его легкие втягивают природную энергию, а также поры на коже, где его меридианы достигали поверхности тела. Это была лишь очень малая сила, но вполне реальная. В некотором смысле это делало культивацию более сложной. Он не был уверен, следует ли собирать всю энергию в своем даньтяне или пытаться циркулировать ее оттуда, где она оказалась. Некоторые эксперименты показали ему незначительные различия, за исключением того, что он мог более прямо достигать нужных путей из даньтяня, который соединялся с меридианами, простирающимися по всему его телу. Если он не проходил через даньтянь, ему все равно приходилось использовать окольный путь для более чем половины энергии. Он также обнаружил, что использовать энергию, очищенную звездами в его даньтяне, было немного легче, так что это казалось лучшим методом. В конечном итоге, все это окажется в его торсе.
Антон ценил мысль о улучшении зрения путем закалки органов головы, а мышцы и крепкие кости всегда были желанны, но поскольку вся вдыхаемая им энергия проходила через легкие, он чувствовал, что это был следующий логический шаг. Он также был несколько обеспокоен своим сердцем. Возможно, оно взорвется и убьет его на этом этапе, но если так, то лучше покончить с этим. Энергия из мира непрерывно поступала в него, через легкие и поры в его даньтянь, чтобы быть очищенной звездами в более пригодную для использования форму. Затем она возвращалась прямо в его легкие, сердце, печень, желудок — каждый орган в его торсе. Он думал отдать приоритет легким и сердцу, но казалось мудрее дать всем органам их справедливую долю. Таким образом, он не перегрузил бы ни один из них, и, честно говоря, он думал, что более сильный желудок может быть весьма полезен. Он чувствовал, как работает его пищеварительная система, и когда она работала не так хорошо, его жизнь могла быть довольно неприятной. Его сердце и легкие поддерживали его жизнь каждую секунду, но и остальные органы играли свою роль.
Энергия плавно текла по нему, его недавно закаленные меридианы делали эту работу почти тривиальной. В конце двух недель он снова оказался в тупике, но смог быстро собрать энергию, чтобы прорваться, и хотя его органы напрягались и стонали, они становились сильнее и выносливее, прежде чем наконец высвободили избыточную энергию, которую он сформировал в еще одну звезду внутри себя согласно руководству по культивации. Да, закалка меридианов во вторую очередь была правильным выбором. Было удивительно, как быстро это продвинуло культивацию. Теперь, всего через три месяца, он уже достиг третьего уровня Девяноста Девяти Звёзд. Если он продолжит в том же темпе, то может достичь Зарождения Духа через год или, возможно, два-три, поскольку подразумевалось, что прогресс замедлится. Он предполагал, что бандиты тоже будут культивировать, и они оторвутся от него, если он не будет продолжать себя подталкивать. Однако Антон чувствовал, что ему не помешало бы руководство опытных людей, чтобы знать, сколько это уже слишком. Пока он сможет добраться до Ордена, он сможет присоединиться — и там он сможет узнать больше. Добраться до Ордена было не так просто, как казалось, но теперь Антон был гораздо более способен путешествовать по стране целый месяц по сравнению с предыдущими двумя-тремя десятилетиями.
-----
Прежде чем отправиться в путь, Антон поохотился на еще нескольких животных, чтобы сделать из них вяленое мясо. Он также постарался подготовить несколько шкур, которые надеялся продать по пути, чтобы купить больше припасов. Охота на незнакомой территории была гораздо ниже в списке того, что он хотел делать, так как в незнакомых лесах легко могли обитать магические звери — или же они могли быть заявлены каким-либо местным лордом или культиваторами. К тому же, это замедлило бы его путешествие.
Весенний воздух был не совсем теплым, но освежающим. Самым освежающим было покинуть Данганнон. Облако печали висело над всей деревней, неизбежное, пока он находился там. Сосредоточение на культивации и мыслях о мести могло лишь отчасти отвлечь его. Теперь он мог попытаться наслаждаться новыми видами, путешествуя по дороге, стараясь не обращать внимания на то, что дорога была в основном слякотной грязью, смешанной со льдом, и вместо этого сосредоточившись на распускающихся ранних цветах. Антон обнаружил, что способен заниматься базовой культивацией во время ходьбы. По крайней мере, он мог поглощать энергию мира во время движения, собирая ее для использования, когда останавливался на ночь. Он разбивал лагерь там, где его заставала темнота, культивировал, пока не чувствовал, что достиг своего предела на ночь, а затем спал до рассвета. Он ел и возвращался на дорогу. Этот цикл продолжался неделю, прежде чем он столкнулся с каким-либо значительным препятствием на дороге.
-----
Весенние дожди лили, не совсем теплые, но гораздо более желанные, чем зимний снег. Сапоги Антона хлюпали в грязи, когда он шел, но он обнаружил, что его равновесие стало гораздо лучше, чем когда-либо. Его тело почти возвращалось в состояние, когда он чувствовал себя молодым. Конечно, он смутно помнил, каково это — быть по-настоящему молодым, но чувствовать себя менее старым было для него достаточно хорошо. Он изредка встречал людей на дороге, но мало что им говорил. Он не знал, что люди думают о таком старике, как он, но у него было мало желания разговаривать. Он иногда останавливался в городах, но не мог позволить себе цены на комнату в гостинице. Еда была самым важным, и ему нужно было продержаться месяц.
Проходя через небольшой городок, он увидел толпу людей, собравшихся под дождем. Это было, безусловно, необычно, но причина вскоре стала ясна. Впереди была река, которой не было ни на одной карте, что Антон когда-либо видел. С другой стороны, это был скорее большой ручей, и ему не нужны были карты всего Граотана. Невозможно было сказать, насколько большим был ручей обычно, но в данный момент он вышел из берегов. Маленький мост, пересекающий его, был наполовину затоплен и, казалось, не мог выдержать течения, опасно раскачиваясь. Затопление моста, безусловно, было достаточным поводом для беспокойства жителей деревни, но по мере приближения Антон заметил нечто большее. Он увидел маленького ребенка, пытающегося перейти мост — с дальнего берега. — Джимми! Будь осторожен! — крикнула обеспокоенная мать, чьи ноги уже заливало рекой. Антон оценил ситуацию. Наводнение было вызвано не только слабыми дождями в этом районе, но, вероятно, и одновременным стоком воды с близлежащих гор. Маловероятно, что кто-либо мог предвидеть эту проблему в данный момент. Антон подошел ближе. Мост был, безусловно, ненадежным, но, вероятно, мог выдержать ребенка, пока тот шел по нему, цепляясь за перила и пытаясь удержаться на скользкой поверхности. Однако внезапный прилив воды мгновенно изменил ситуацию. Антон услышал, как мост треснул и сломался. Хотя он каким-то образом остался частично прикрепленным к берегу, он накренился, сбросив маленького мальчика с моста. Его тело отреагировало раньше, чем разум успел что-либо осознать. Он был удивлен, как легко было прыгнуть в центр реки — но его удивление было смягчено ледяной водой в лицо и хаосом бушующей реки. Он только что промахнулся мимо мальчика, пытаясь схватить его, когда тот упал в воду. Ему потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться, его бросало кувырком в воде. Он каким-то образом заметил силуэт дальше по течению реки. Его руки вытянулись, отталкиваясь от воды как можно быстрее, чтобы продвинуть его к мальчику. Антон только успел дотянуться до барахтающегося мальчика и схватить его за руку, когда на них обрушился еще один огромный поток воды, хлынувший вниз по реке, увлекая их обоих под воду.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|