Гости, которые с нетерпением ждали, либо брали серебряные билеты, чтобы успокоить ситуацию, либо оказывались подавленными из-за своего статуса, и все разбегались, как звери.
Только Сун Пуюй один прорвался через сопротивление слуг у входа и в одиночку ворвался в зал.
Он пытался подкупить деньгами — не получилось; пытался использовать власть — безрезультатно.
— Как он?
Матушка Ян пожала плечами: — Слабый учёный, наверное, пошумит немного и уйдёт. А ты, завтра уезжаешь с тем господином, почему до сих пор не собралась?
— Матушка, я...
Ифу редко показывала растерянность перед людьми.
— Матушка раньше тоже не была матушкой, а была молодой девушкой, — Матушка Ян шевельнула красными губами, и мелкая перламутровая пудра осыпалась вниз. — Мужчины в этом мире — ничто, даже Сун Пуюй не исключение. Тебе лучше привязаться к какому-нибудь чиновнику, накопить денег, чтобы в старости было на что опереться.
— Если ты не можешь решиться, я скажу за тебя.
— Матушка, я сама пойду, — Ифу надела туфли и взяла в руки зеркало со стола. — Я всё ему объясню.
Повернув направо из комнаты, она увидела опустившегося Сун Пуюя в трёх метрах от себя.
— Господин Сун.
Учёный с поникшим видом быстро подошёл к ней.
— Мне повезло, и в последние дни мои работы продались за хорошую цену, — с тёмными кругами под глазами Сун Пуюй старался держаться бодро. — Как только я отдам деньги Матушке Ян, ты станешь свободной...
— Матушка Ян, должно быть, уже сообщила вам, что меня выкупил за большую сумму один господин, — Ифу протянула ему старинное зеркало. — Надеюсь, что в будущем у вас всё будет хорошо, и вы успешно сдадите осенние экзамены.
— Но ты в моих глазах не такая! — лицо Сун Пуюя потемнело, явно недовольное. — Ты не можешь быть похожей на тех вульгарных девиц внутри, которые продаются ради богатства и славы!
— С того момента, как вы заявили, что хотите жениться на мне, я упоминала о человеке, которого любила в юности. Сегодня ночью меня выкупил тот, кого я любила в детстве, — Ифу смотрела на его слегка дрожащие мышцы лица. — Я недостойна вас.
Честный господин, учёный, стремящийся к славе, не должен быть связан мирскими вещами.
— Если бы он не появился сегодня ночью, был ли у меня шанс...
Ифу покачала головой и вложила зеркало в его руки. Она была благодарна Сун Пуюю за его доброту, за то, что он учил её читать и писать, быть вежливой; и не хотела, чтобы он оставался с пустыми надеждами, губя своё будущее.
За её спиной раздался громкий звук упавшего бронзового зеркала. Ифу спокойно опустила глаза, не взглянув назад.
...
С момента первой встречи Ифу не могла забыть юношу, проехавшего мимо на Южной улице. Каждый вечер перед сном она мысленно рисовала его черты лица. Больше всего она ждала, чтобы он появился в её снах. Больше всего её огорчала смерть отца.
В детстве Ифу была слаба и часто болела, а у неё был старший брат, который любил читать. Тогда скудных семейных сбережений не хватало на дорогие лекарства, и родители с тяжёлым сердцем продали единственного сына, Шэнь Хуайцзэ. После смерти матери все заботы легли на плечи отца, и вскоре он заболел пневмонией и умер. В тот год Ифу было всего десять лет.
Дома не было даже еды, не говоря уже о деньгах на гроб. Тогда в её сердце постепенно укоренилась идея продать себя, чтобы похоронить отца.
Ифу поставила табличку на улице, на которой чётко написала: «Десять лян». Всего за десять лян её можно было купить в служанки. Но какая нормальная богатая семья стала бы тратить деньги на покупку больной и нежной девочки? Поэтому взгляды, полные расчёта, скользили по ней и тут же отворачивались.
На второй день ей не повезло столкнуться с уездным чиновником. У чиновника был уродливый хромой сын, которому уже было за двадцать, и он всё ещё не был женат. Увидев невероятно красивую Ифу, он решил заполучить её. Чиновник использовал всевозможные предлоги, такие как «порча городского вида» и «вред общественной морали», чтобы заполучить её бесплатно.
Тогда грубая рука чиновника, как когти орла, крепко схватила руку Ифу. В тот момент, когда она была в растерянности, холодный блеск обнажённого клинка коснулся горла чиновника.
Ифу дрожащей рукой схватила рукав спасителя и со слезами на глазах прошептала: — Спасибо, старший брат, за спасение...
Тот повернулся. Это был всё тот же энергичный и красивый юноша. На мгновение в его мягких глазах появилась ядовитая змея, которая исчезла в его тёмно-зелёных зрачках. На губах появилась лёгкая насмешливая улыбка.
Ифу с тревогой открыла глаза в густых ароматных занавесках. Она потрогала спину — она была вся в поту.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|