Луна постепенно скрывалась за пеленой тумана, редкие звёзды мерцали, яркие и сияющие, словно драгоценные камни.
Ночь сгустилась, патрулей стало меньше. Люй Чжи плотнее закуталась в одежду, юркнула в свою комнату и закрыла дверь.
В комнате было темно, только у окна немного светлее. А Цзяо проснулась от шороха, встала, зажгла лампу и, увидев Люй Чжи в растрёпанном виде, ещё и в наспех накинутой одежде стражника, воскликнула: — Люй Чжи, что с тобой?
Люй Чжи сердито бросила на стол узел, который несла на плече. Стук «дон» ещё больше напугал А Цзяо.
— Быстро, быстро, найди мне ночную рубашку!
А Цзяо откликнулась и открыла шкаф.
Люй Чжи тем временем большими глотками пила горячий чай за столом. Переодевшись в ночную рубашку, она немного успокоилась.
А Цзяо спрятала узел с драгоценностями и жемчугом в тайник, а затем села и взяла из её рук чашку: — Люй Чжи, что случилось? Ты же говорила, что собираешься сбежать на какое-то время?
Люй Чжи с растерянным видом, поникшая, плюхнулась на стол, повернула голову, подняла веки и взглянула на А Цзяо, вздохнув: — Эх, меня поймал один стражник.
— А потом?
— Он хотел отвести меня к императору…
— И что дальше?
Люй Чжи выпрямилась и небрежно сказала: — Я его одурманила.
— Что? — А Цзяо недоверчиво посмотрела на Люй Чжи. Не слишком ли смелая эта девчонка? Сначала разозлила Чжао Цянь, а теперь одурманила стражника. Если тот человек её узнает, разве эта девчонка останется в живых?
— Спокойно, он пока не найдёт вашу служанку, но… — Люй Чжи высунула язык, моргая своими сонными ресницами, с нотками комичного плача: — Что делать, если завтра император пришлёт за мной людей, у-у-у…
Если бы этот противный вонючий мужик не влез, она бы, наверное, сбежала!
Вонючий мужик!
Если она снова его поймает, она обязательно изрубит его на тысячу кусков!
А нет, нет, нет!
Она не должна его видеть, если увидит, будет ещё хуже!
В этот раз она взяла одурманивающее благовоние, в следующий раз… ах да, в следующий раз возьмёт соблазнительное благовоние!
Хмф, одурманит этого вонючего мужика до смерти!
А Цзяо, конечно, не догадывалась, какие мысли роятся в голове Люй Чжи, но вдруг ей пришла в голову одна мысль: — Люй Чжи, я вдруг кое-что вспомнила. Ты же говорила, что украла нефритовую подвеску у императора в год, когда попала во дворец? Прошло столько времени, ты уже стала девушкой, как император мог тебя узнать?
— Ой, и правда! К тому же, возможно, он смотрел не на меня, а на цветы и травы, на камни, на стены, на что угодно. Хи-хи… действительно, такое возможно.
— Тогда тебе не нужно было сбегать, зачем было так суетиться?
— А Цзяо… — вдруг глаза Люй Чжи наполнились слезами.
— Ч-что… что такое…
— Я тебя обожаю! — Люй Чжи бросилась к ней, но промахнулась.
А Цзяо спряталась у изголовья кровати, пробормотав: — Дорогая, что ты собираешься делать?
Люй Чжи несколько раз кашлянула и смущённо улыбнулась: — Нагрей мне горячей воды, я хочу помыться, смыть с себя эту неудачу, хе-хе.
— Я так и знала, что у тебя что-то недоброе на уме. Уже так поздно.
Увидев, что девчонка снова прибегает к своим уловкам, А Цзяо, вынужденная, побежала греть воду.
Наливая горячую воду, А Цзяо добавила немного красивых лепестков. Люй Чжи двумя руками оттянула край, и её скользкое тело плюхнулось в ванну. Время от времени она продолжала пинать воду в купели, обрызгивая А Цзяо с ног до головы.
— Люй Чжи, если ты будешь продолжать играть, я тебе не помогу, хмф.
— Нет, нет, мне так повезло, что не пришлось сбегать. А Цзяо, разве ты не должна быть очень тронута?
— Если ты ещё раз меня обрызгаешь, я даже тронута не буду!
…
На следующее утро, как только они встали, они увидели одежду стражника, оставшуюся в комнате. Люй Чжи быстро бросила её в печь, накинула белое дворцовое платье из органзы и они вместе вышли.
Как только они открыли дверь, их встретила матушка Чжан. Люй Чжи испугалась, подумав: неужели император прислал за ней людей? Нет, нет, император точно её не узнал, значит… это тот вонючий мужик!
Люй Чжи повернулась, чтобы ускользнуть, но служанка рядом остановила её. Ей пришлось вернуться: — Хе-хе, доброе утро, матушка!
Матушка Чжан улыбнулась: — Доброе утро~ — Морщинки у глаз стали ещё заметнее, но Люй Чжи сейчас видела в них только недоброжелательность.
— Люй Чжи, ты просто молодец~
Всё, конец, похоже, её разоблачили. Люй Чжи тайком подмигнула А Цзяо, собираясь прорваться сквозь толпу, но тут услышала, как матушка Чжан продолжила: — Пришёл приказ сверху, ты выбрана одной из пяти талантливых девушек для церемонии поклонения предкам.
…
Вокруг стало тихо, слышен был только шум ветра. Она прикусила нижнюю губу, повернулась и некоторое время смотрела на матушку Чжан.
Чёрт возьми, ей не послышалось?
— Матушка, хе-хе, вы… вы что только что сказали?
Матушка Чжан повысила голос: — Раз услышала, готовься как следует. Через три дня церемония поклонения предкам, покажи себя хорошо. Возможно, тебя и правда заметит император.
Сказав это, матушка Чжан взглянула на Люй Чжи и ушла с остальными.
Только Люй Чжи всё ещё стояла в оцепенении.
А Цзяо взволнованно взяла её за руку: — Люй Чжи, тебя выбрали! Скажи, скажи, ты что, с каким-то важным человеком связалась, хи-хи…
Важным человеком?
Равно императору?
Стоп, стоп, он же её не узнал. Кто же это тогда? Неужели тот стражник? Ой, неужели тот стражник тоже важный человек?
Если так… подожди!
Люй Чжи подбежала и остановила матушку Чжан.
— Что такое?
— Матушка, кто сверху выбрал меня в талантливые девушки?
— Откуда мне знать. Быстро отойди, у матушки есть дела.
— Тогда… тогда, матушка, прошлой ночью ничего не случилось?
По логике, в коридоре, где она встретила того стражника прошлой ночью, она же всё подстроила. Утром там должно было быть обнаружено, и со стражником не могло быть всё в порядке!
Матушка Чжан усмехнулась: — Ты хочешь, чтобы что-то случилось?
— Я… это… со стражником ничего не случилось? Или кого-то поймали?
— Нет. Прошлой ночью всё было спокойно. Неужели ты хочешь, чтобы во дворце каждый день был переполох?
Нет?
Как может быть нет!
Неужели действие одурманивающего благовония прошло, и тот мужчина очень рано проснулся и всё обнаружил?
Пока она думала, матушка Чжан уже оттолкнула её и ушла.
— Люй Чжи, что случилось? — подбежала А Цзяо.
— Как же надоело! — Люй Чжи фыркнула и вернулась в комнату.
Поскольку Люй Чжи, А Цзяо и ещё трое девушек были выбраны талантливыми, им больше не нужно было работать в прачечной и других местах. В эти несколько дней им оставалось только спокойно тренироваться в танцах.
Утром за день до церемонии поклонения предкам пришла личная служанка Благородной госпожи Нин и сказала, что хочет видеть Люй Чжи. Люй Чжи, будучи всего лишь талантливой девушкой, могла только пойти с ней. При этом она тайком договорилась с А Цзяо, что если не вернётся до заката, та пойдёт искать матушку Чжан.
Дворец Юймин.
Ранним утром в дворцовом дворе красивые цветочные бутоны источали насыщенный аромат.
Прошлой ночью прошёл мелкий дождь, поэтому на лепестках и листьях сверкали прозрачные капли воды. Воздух на земле тоже стал влажным, но дышать им было особенно свежо и приятно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|