Ты хочешь играть, я сыграю с тобой

— В ответ на Ваше Величество, раб не знает, может быть… отправить кого-нибудь посмотреть? — Цай Гунгун трепетно стоял рядом, осторожно разглядывая выражение лица Пэй Яня.

Он давно служит новому императору, но теперь всё меньше понимает этого Сына Неба.

Сегодня, узнав, что план был предложен Цзи Чуюнь, Пэй Янь долго молчал в Зале Ганьнин. Неожиданно он не разгневался и не приказал немедленно схватить Цзи Чуюнь, а лично отправился во Дворец Фэнъян.

Он простоял у окна полчаса.

Даже если реакция Пэй Яня была несколько странной и непонятной для них, его взгляд, устремлённый на тихие покои, оставался таким же леденящим, как и всегда, пронизывая до глубины души.

Не услышав ответа Пэй Яня, Цай Гунгун чувствовал себя крайне неуверенно и собирался снова заговорить.

В коридоре за окном Дворца Фэнъян вдруг появилась женская фигура, медленно привлекая его внимание.

— Ваше Величество, кажется, госпожа вернулась…

Пэй Янь никогда в жизни по-настоящему не смотрел на Цзи Чуюнь, хотя красота второй дочери семьи Цзи была одной из лучших в Чанъане.

Сегодня он впервые внимательно её разглядел.

Действительно, она была прекрасна.

Беременная менее трёх месяцев, она шла в тени деревьев, её улыбка была нежной, как весенний ветерок, приносящий в сердце тихую теплоту.

Но её жест, защищающий живот, был несколько заметен, что заставило взгляд Пэй Яня слегка сузиться, а его губы стали ещё более холодными.

В коридоре кто-то подбежал, зовя: — Госпожа, госпожа.

Ещё не зная, что за её действиями наблюдает мужчина у окна, Цзи Чуюнь остановилась и повернула голову, чтобы увидеть, что это прибежала Цзыюань.

Её лицо было в ранах, а порванная одежда не была заменена, было видно, что она только что прибежала.

Она упала на колени перед Цзи Чуюнь: — Благодарю вас за то, что вы сделали, госпожа.

Цзи Чуюнь слегка улыбнулась: — Мм, ты знаешь правила. Сколько тебе лет в этом году?

Услышав, что она сама спрашивает, глаза Цзыюань загорелись. Она подумала: «Я ещё не успела заговорить, а императрица уже собирается взять меня к себе?»

Цзыюань была умна и знала, что наложница Жоу жестоко обращалась со служанками, и тем более не позволяла красивым придворным дамам приближаться к императору, даже для подачи чая.

Чтобы найти выход, ей оставалось только найти другого покровителя!

— В ответ на Ваше Величество, мне в этом году пятнадцать, — взволнованно ответила Цзыюань.

Она думала, что следующим словом Цзи Чуюнь будет предложение взять её в свои служанки, но та лишь снова улыбнулась: — Наложница Жоу всё ещё ждёт твоего служения, возвращайся скорее.

Улыбка Цзыюань застыла на лице, она была немного недоверчива.

Однако Цзи Чуюнь уже повернулась и ушла, оставив лишь слегка ослепительную шпильку с фениксом в закатном зареве, мерцающую перед её глазами.

Нуань Дун обернулась, посмотрела на Цзыюань, которую придворные дамы остановили на месте, и чьего лица было не видно, и тихо спросила: — Госпожа, почему вы не взяли её?

Эта Цзыюань казалась разумной девушкой, и даже если бы её не взяли в собственный дворец, было бы хорошо оставить её в качестве шпиона рядом с наложницей Жоу.

Цзи Чуюнь смотрела вперёд, её голос был спокоен: — Она очень хороша, не только внимательна, но и очень хорошо умеет бороться за своё будущее. Но её характер слишком высокомерен и амбициозен. Оставь это.

Кроме того, Цзыюань всё ещё была служанкой наложницы Жоу. Даже если Дворцу Фэнъян не хватало придворных дам, они не стали бы отбирать её людей.

— Я немного устала. Когда вернёмся, все можете уходить, я хочу отдохнуть.

— Да, госпожа.

Сегодня Дворец Фэнъян был так же тих, как и обычно, но Цзи Чуюнь, едва ступив, почувствовала что-то необычное внутри.

Кто-то здесь!

Кто? Убийца, поджидающий врага, или…

Поскольку она уже приказала слугам удалиться, сейчас в дверях зала стояла только Цзи Чуюнь. Её взгляд был острым, и она собиралась что-то предпринять.

Раздался насмешливый голос: — Я впервые вижу такой свирепый взгляд у императрицы.

Это он!

Разве он не был тяжело ранен после покушения и не восстанавливался?

Зная, что Пэй Янь пришёл, Цзи Чуюнь не расслабилась. Её руки под фениксовым халатом слегка сжались в кулаки, она была крайне настороже.

Однако сегодня Пэй Янь пришёл не для того, чтобы устроить сцену, как раньше, а был довольно тих.

Его тишина была очень неестественной, даже странной.

— Что же, теперь императрица стала такой важной, что не только не сообщает мне о своём выходе из дворца, но даже не кланяется, когда видит меня? — Сказав это, Пэй Янь внезапно оказался рядом с ней и надавил на её подбородок.

Его взгляд был холоден, как мороз, и он, прищурившись, смотрел на её слегка нахмуренные от боли брови.

— Неудобно? Если моя императрица будет выглядеть так и дальше, кто-то, боюсь, снова будет переживать.

Цзи Чуюнь знала, что он говорит о Цинь Шу, и собиралась снова объяснить свои отношения с Цинь Шу, но Пэй Янь вдруг убрал улыбку из глаз, оттолкнул её и сказал:

— Этот способ решения проблем с портом он тебе подсказал, верно?

Все во дворце знали о бездарности и неспособности Цзи Чуюнь, включая Пэй Яня, который считал её просто «вышитой подушкой».

Даже если она ищет помощи, все члены семьи Цзи — военачальники, кто из них мог бы придумать такой хороший способ?

Так что, кроме Цинь Шу, кто ещё это мог быть?

Её взгляд вспыхнул. Оказывается, он пришёл к ней из-за этого дела.

Пэй Янь думал, что она будет спорить, но её реакция была удивительно спокойной. Он прищурился: — Императрица молчаливо соглашается?

— Поскольку у Вашего Величества уже есть своё заключение, как бы я ни объясняла, Вы всё равно не поверите, — её ответ был спокоен, но Пэй Янь всё же уловил в нём насмешку.

Насмехается над ним?

Пэй Янь на удивление не рассердился, а, наоборот, улыбнулся. По его мнению, Цзи Чуюнь была так спокойна только потому, что у него не было доказательств.

— Цзи Чуюнь, мне всё равно, какие отвратительные вещи ты делаешь втайне и с кем ты запуталась. Мне некогда этим заниматься.

Но не дай мне поймать тебя, иначе… ни тебя, ни твоих людей я не пощажу.

В его последнем взгляде улыбка была какой-то безумной и извращённой.

Как будто он говорил: «Императрица, ты хочешь играть? Я сыграю с тобой, давай играть досыта».

Широким шагом выйдя из дверей зала, Пэй Янь, казалось, что-то вспомнил, прищурился и, повернув голову, добавил: — Тело Жоу'эр слабое, держись подальше от её людей. Если с ней что-то случится, я спрошу с тебя.

Эти слова относились к сцене в коридоре, когда Цзыюань подбежала.

Пэй Янь резко повернулся, и Цзи Чуюнь наконец-то выдохнула. Хотя она пережила всё заново, давление, исходящее от этого мужчины, было только сильнее, чем раньше!

Оно душило её.

Вспомнив его слова, когда он уходил, Цзи Чуюнь не могла не усмехнуться. Он так ясно помнил даже неприметную служанку наложницы Жоу.

Наш правитель действительно держит наложницу Жоу в своём сердце.

При этой мысли её брови слегка нахмурились, а сердце немного заболело, но боль быстро исчезла.

— Госпожа, — в этот момент Нуань Дун пришла снаружи и доложила ей, что Управление внутренних дел отправило лечебное питание в Дворец Шудэ. Закончив, она не могла не добавить: — Наложница Жоу — любимица гарема, ей ни в чём нет недостатка. Вероятно, она даже не взглянет на то, что прислал Дворец Фэнъян. Зачем вам так утруждать себя?

Цзи Чуюнь посмотрела на Дворец Шудэ, подумав, что наложница Жоу скоро должна получить посылку, и нежно улыбнулась: — Мы же сёстры, забота — это естественно.

Дворец Шудэ, внутренние покои.

— Что ты сказала? Эта императрица Цзи посмела вмешаться в то, как я обращаюсь со служанками? — Услышав доклад матушки Сун, наложница Жоу поднялась с резного стула с пионами, на её прекрасном лице было написано недовольство.

Матушка Сун, подливая масла в огонь, снова рассказала, как Цзи Чуюнь помогла Цзыюань.

— Госпожа, хотя императрица управляет шестью дворцами, наш Дворец Шудэ отличается от других. Разве мы позволим этой императрице Цзи вмешиваться в наши дела?

Матушка Сун была крайне возмущена, в её глазах не было ни капли уважения.

Наложница Жоу, однако, понимала, что Цзи Чуюнь не просто вмешивается, а намеренно демонстрирует свой статус, давая ей понять, что хозяйкой гарема является Цзи Чуюнь.

— А где те две мерзкие девчонки? — холодно спросила наложница Жоу.

— В ответ на Ваше Величество, они сейчас стоят на коленях снаружи, но рабыня считает, что ту служанку по имени Цзыюань, которая так хорошо умеет говорить, нельзя оставлять, — в глазах матушки Сун мелькнула злоба.

Наложница Жоу играла с изящной шпилькой в волосах. Что касается Цзыюань, ей было всё равно.

Раньше она замечала, что всякий раз, когда Пэй Янь приходил, Цзыюань всегда тщательно наряжалась. Но в Дворце Шудэ она была той, кто принимал решения. Пока она не хотела, чтобы Цзыюань видела Пэй Яня, эта дрянь никогда не получила бы такого права.

Простая служанка не стоила её усилий, но…

Наложница Жоу повернула голову и посмотрела на лежащие на столе тонизирующие средства и лечебное питание, только что присланные Управлением внутренних дел, и холодно хмыкнула: — Она так добра? Убери это! Унеси всё это, меня это раздражает!

Зная, что наложница Жоу втайне вспыльчива, матушка Сун не смела медлить и собиралась уйти.

Но, глядя на эти тонизирующие средства, наложница Жоу вдруг что-то вспомнила и резко остановила матушку Сун.

— Подожди!