Глава 8. Императрица признала свою ошибку?

Как только Наложница Жоу закончила говорить, и без того не самое лучшее выражение лица Пэй Яня потемнело ещё больше.

Императорская лечебница?

Ха!

Что ещё ему было непонятно?

Это и есть то, что Цзи Чуюнь вчера так настойчиво утверждала, что у неё нет никаких отношений с Цинь Шу?

Вот уж действительно, "никаких отношений"!

— Стража, приведите ко мне эту женщину!

В это время Цзи Чуюнь уже покинула Императорскую лечебницу и шла по дворцовому коридору обратно в Дворец Фэнъян. Было очевидно, что она с самого начала не собиралась навещать этого мужчину. Зачем ей идти? Вокруг него и так столько слуг, её отсутствие не будет замечено. К тому же, Цзи Чуюнь знала, что он не хочет её видеть. Что ж, тем лучше, она тоже не хотела его видеть.

— Ваше Величество, вот вы где! Мы так долго вас искали.

Пока они говорили, группа дворцовых слуг уже преградила путь Цзи Чуюнь. Увидев, что во главе их стоит Цай Гунгун, главный евнух при Пэй Яне, Цзи Чуюнь слегка прищурилась, уже понимая, что происходит.

Через полквартала часа Цзи Чуюнь уже стояла на коленях у входа в Дворец Ганьнин. Холодный ветер завывал, белый снег кружился в танце. Это был приказ Сына Неба, и никто не мог ему возразить. Даже несмотря на то, что Цзи Чуюнь была Императрицей и носила под сердцем ребёнка, Пэй Янь не проявил ни капли сострадания или уважения к ней, не спросил, куда она ходила, и не объяснил причину наказания, просто заставив её стоять на коленях под холодным ветром и снегом.

— Ваше Величество, кажется, снежный ветер усиливается. Не повредит ли Императрице, если она будет так стоять на коленях?

Изнутри дворца раздался нежный, заботливый голос Наложницы Жоу. Цзи Чуюнь, стоявшая снаружи под ветром и снегом, лишь слегка подняла глаза, сохраняя спокойное выражение лица, и продолжала молча стоять на коленях. Её поза была холодной, спина прямой, и казалось, что она холоднее, чем зимний снег снаружи.

Это безразличное отношение сильно раздражало Императора, который пристально наблюдал за ней изнутри дворца. Пэй Янь сделал жест Цай Гунгуну: — Вынесите жаровни на улицу.

Все подумали, что Пэй Янь беспокоится, что Цзи Чуюнь замёрзнет, но в следующий момент он лишь слегка изогнул тонкие губы и сказал: — В этом году зимний снег выпал раньше обычного. Такая прекрасная снежная сцена, и было бы жаль не насладиться ею вместе с любимой наложницей.

Пэй Янь не любил улыбаться, и даже сейчас изгиб его тонких губ не достигал глаз.

Наложница Жоу взглянула на одинокую, хрупкую фигуру Цзи Чуюнь снаружи, слегка изогнула красные губы и тотчас поняла намерения Пэй Яня. Она прикрыла рот шёлковым платком, тихонько хихикнула и нежно ответила: — Ваше Величество правы, такой прекрасной сценой действительно стоит наслаждаться.

Зная, что Пэй Янь делал это, чтобы насмехаться над ней, Цзи Чуюнь оставалась совершенно спокойной.

— Ваше Величество, вот, попробуйте свежеприготовленное сегодня Управлением императорской кухни янчжоуское пирожное, ваша наложница покормит вас.

На длинной сандаловой скамье у входа во дворец Пэй Янь протянул руку и притянул Наложницу Жоу в свои объятия. Движение было таким внезапным, что Наложница Жоу слегка вздрогнула.

— Ах, Ваше Величество! — Наложница Жоу была очень смущена. — Холодно, любимая наложница, не замёрзни.

Его слова были значительно мягче, чем обычно, и даже мягче, чем когда он оставался наедине с Наложницей Жоу.

Однако, если бы вы присмотрелись, то заметили бы, что холодный взгляд Пэй Яня ни на мгновение не отрывался от Цзи Чуюнь. Но эта женщина даже не подняла глаз ни на секунду!

Взгляд Пэй Яня похолодел, и он вдруг потерял всякое желание развлекаться, резко оттолкнул Наложницу Жоу и встал.

— Ваше Величество, вы...

Пэй Янь ни на кого не обращал внимания, идя своими холодными и величественными шагами прямо к Цзи Чуюнь. Ступая по снегу, он подошёл к ней, стоял, скрестив руки за спиной, и сверху вниз смотрел на неё: — Императрица признала свою ошибку?

Снежный ветер заставил тело Цзи Чуюнь слегка покачнуться, но она быстро выпрямилась. — Ваша наложница не знает, в чём её ошибка, — спокойно ответила она.

Взгляд Пэй Яня ещё больше потемнел. Он поднял руку, чтобы сжать её подбородок, и пламя ярости в его глазах, казалось, вот-вот поглотит её целиком. Она без страха встретила его взгляд. Глаза мужчины были глубоки, как бездна, вечно холодные и безжалостные — та самая бездна, из которой она изо всех сил пыталась сбежать.

Пэй Янь посмотрел на неё, прищурившись, и спросил: — Думаешь, если у тебя появился характер, и ты не такая покорная, как раньше, я стану относиться к тебе по-другому? Ха, не боишься, что я просто убью тебя, убью весь род Цзи?

Цзи Чуюнь слегка опустила глаза и едва заметно улыбнулась: — Ваше Величество — Сын Неба. Если вы хотите кого-то убить, то, конечно, можете это сделать.

Её слова были спокойны, но, как и прежде, в них чувствовались вызов и непокорность.

Пэй Янь наклонился. Из его слегка распахнутого ворота исходил лёгкий запах целебных трав, смешиваясь с его уникальной аскетичной аурой. Он склонился к её уху, полуулыбаясь, полунасмехаясь: — Раз уж ты такая упрямая, посмотрим, как долго Императрица сможет простоять на коленях в этот раз.

— Закройте двери дворца!

Раздался тяжёлый звук закрывающихся дверей. Цзи Чуюнь, сильно отброшенная Пэй Янем на снег, не могла перестать дрожать. Под таким сильным снежным ветром её и без того слабое тело едва ли могло выдержать. Сейчас она лишь сдерживалась, зная, что нужно потерпеть ещё немного. Но почему её глаза постепенно затуманивались? Тук!

— Ваше Величество, кажется, Императрица упала в обморок!

Пэй Янь, уже входивший во дворец, слегка замедлил шаг. На его бесстрастном лице промелькнуло необычное выражение. Однако он не собирался оборачиваться, лишь презрительно усмехнулся: — Кому она опять устраивает спектакль? Не обращайте на неё внимания.

В этот момент из мёртвой тишины снаружи дворца раздался громкий, торопливый возглас:

— Прибыла Вдовствующая императрица!