Глава 7: День рождения Богини Цветов

Мо Юйлю долго плакала после того разговора. А Ли провела весь следующий день, сидя на крыше и размышляя, почему сестра отдала ребёнка Мэй Чжу, а отдав, так сильно об этом жалела.

На следующий день Мо Юйлю вышла из дома очень поздно, чтобы заняться рукоделием. А Ли слетела с крыши и села на траву перед Мо Юйлю. Она сорвала травинку и зажала её в зубах, наблюдая, как Мо Юйлю стежок за стежком вышивает платок. Глаза Мо Юйлю были красными и опухшими.

— Сестра, стоит ли так стараться, вышивая стежок за стежком? Не проще ли просто применить заклинание?

— Если применить заклинание, в этом не будет искренности, — Мо Юйлю вышивала очень сосредоточенно. А Ли смотрела на её серьёзное лицо, и ей было трудно представить, что вчера сестра говорила ей те слова из-за Цай Ци.

— Как думаешь, какие подарки преподнесут эти небожители? — А Ли сорвала несколько травинок и начала небрежно что-то плести. — Нефритовую шпильку? Браслет? Шёлк? Магический артефакт?

А Ли сплела несколько цветков, бросила их за спину, произнесла заклинание и взмахнула рукой — цветы ожили.

— Ты! — Мо Юйлю как раз подняла голову и увидела цветы, созданные А Ли. На её лице отразилось изумление. — Это ты создала эти цветы?!

— Это всего лишь обманчивый фокус, а не настоящие цветы, — А Ли слегка улыбнулась, видя напряжение на лице сестры. — Сестра, не нужно так волноваться. Я знаю, что в Небесном Царстве нельзя просто так сажать цветы. Разве ты сама не говорила мне раньше, что нужно докладывать наверх о том, какие цветы хочешь посадить?

А Ли взмахнула рукой, и эти, казалось бы, живые цветы мгновенно рассеялись как дым.

— Ты же знаешь, я изначально была яо. Если хочешь надолго остаться в Небесном Царстве, нужно угождать не только Вэнь Цзай Синцзюню, но и другим высшим бессмертным, — в голосе Мо Юйлю слышалась лёгкая грусть.

— Сестра, стоит ли оно того? Ты делаешь всё это лишь для того, чтобы остаться в Небесном Царстве? Остаться рядом с Вэнь Цзай Синцзюнем? — А Ли вздохнула. Её сестра могла бы счастливо жить в Царстве Яо, но выбрала Небесное Царство.

— А Ли, ты никогда никого не любила, поэтому, конечно, считаешь, что это не стоит того.

— Ты любишь Вэнь Цзай Синцзюня, но знаешь ли ты, любит ли он тебя? Если любит, почему тогда женился на Мэй Чжу?!

— Мэй Чжу — племянница Тянь Хоу, и Тянь Хоу очень её любит. Вэнь Цзай Синцзюнь не мог отказаться от этого брака, — Мо Юйлю говорила с некоторой беспомощностью, словно ища себе оправдание.

— Хорошо, допустим, это было неизбежно. Но как он мог спокойно смотреть, как тебя наказывают? Как он мог допустить, чтобы Цай Ци разлучили с тобой… — Говоря это, А Ли почувствовала нарастающее недовольство. Она действительно не могла представить, как её сестра прожила в Небесном Царстве эти двадцать тысяч лет.

Мо Юйлю больше ничего не сказала, лишь опустила голову и медленно, стежок за стежком, продолжала вышивать платок.

А Ли не знала, оценит ли дочь Тянь Хоу вышитый её сестрой платок, но не хотела спрашивать, чтобы не ранить Мо Юйлю.

После этого А Ли снова надела свой чёрный плащ.

Чаще всего А Ли носила простое Духэ чёрного цвета, лишь изредка надевая Цюйцзюй. В руках она обычно держала чёрную флейту Мо Ди, но в этот раз, отправляясь в Небесное Царство, А Ли не взяла её с собой.

Если матушка хотела, чтобы А Ли надела Жуцюнь, ей приходилось уговаривать дочь несколько дней, пока та, потеряв терпение, не соглашалась надеть эти платья нежных расцветок.

Поэтому со временем матушка А Ли сдалась и позволила дочери одеваться по-своему.

А Ли снова отправилась в тот персиковый сад. Он находился на некотором расстоянии от резиденции Вэнь Цзай Синцзюня.

А Ли, как и в прошлый раз, тайно проникла в сад. Она хотела узнать, что же произошло с ней в те дни, когда она была без сознания. Но А Ли не решалась снова заходить вглубь сада, лишь побродила по краю, сорвала несколько десятков цветков персика и ушла.

А Ли смотрела на цветы персика в руке. Они ничем не отличались от тех, что росли дома. Интересно, отличались ли плоды персиков здесь от домашних?

Когда А Ли вернулась к сестре, Мо Юйлю уже не вышивала. Сяо Ну копошилась с чем-то на траве во дворе.

— Сяо Ну, что ты делаешь? — А Ли стало любопытно. Подойдя ближе, она увидела, что та копает маленькие ямки.

— Земля всё равно пустует, посажу пока немного овощей. Когда они вырастут, будет больше еды, — услышав голос А Ли, Сяо Ну тут же встала и почтительно ответила.

— Давай я помогу тебе. Мне всё равно в Небесном Царстве немного скучно… — А Ли не успела договорить, как Сяо Ну зажала ей рот рукой.

— В Небесном Царстве нельзя говорить, что здесь скучно, — Сяо Ну огляделась по сторонам и тихо прошептала А Ли.

— Как же много у вас тут странных правил, — А Ли взяла стоявшую рядом мотыгу и начала вскапывать землю. — Откуда у тебя эти семена?

— Попросила немного у одной пожилой женщины на кухне. Она тоже где-то их достала.

— Ты хочешь посадить гуще или реже? — А Ли подошла к Сяо Ну, присела и взяла лежавший рядом мешочек с семенами. — Здесь только один вид?

— Наверное, — Сяо Ну продолжала копать ямку и сажать семечко. Судя по её виду, она неизвестно когда закончит сажать содержимое мешочка, который держала А Ли.

А Ли посмотрела на семена в руке. Неужели Сяо Ну не подумала, что ей может надоесть есть одно и то же?

А Ли встала и продолжила копать. Через некоторое время она взяла несколько горстей семян из мешочка и медленно рассыпала их по небольшому вскопанному участку.

— Готово. Оставшиеся семена сохрани, посадишь потом в несколько заходов. Думаю, того, что посажено сейчас, вам с сестрой хватит на какое-то время, — А Ли снова взяла горсть семян. — Ты хоть знаешь, какие здесь сорта?

— А? Я так торопилась вернуться, что не спросила, — на лице Сяо Ну отразилась растерянность.

— Ладно, посмотрим, когда вырастут. Но, судя по всему, тебе придётся вскопать ещё несколько грядок, — А Ли положила мешочек в руки Сяо Ну. — Где моя сестра?

— Госпожа Лю пошла отдыхать.

— Это хорошо.

Через несколько дней наступил день рождения Богини Цветов. А Ли, Мо Юйлю и Сяо Ну отправились на пир вместе с Вэнь Цзай Синцзюнем и Мэй Чжу Фужэнь.

Мо Юйлю ехала в очень маленьком и простом паланкине, тогда как Мэй Чжу и Вэнь Цзай ехали каждый в своём большом паланкине.

Паланкин Вэнь Цзай Синцзюня был впереди, за ним следовал паланкин Мэй Чжу Фужэнь, а затем — паланкин Мо Юйлю. Цай Ци ехал вместе с Мэй Чжу. А Ли не знала, что чувствовала её сестра, видя, как Цай Ци весело проводит время с Мэй Чжу.

Дорога до императорского дворца заняла почти полтора часа. А Ли не понимала, зачем так долго ехать, если можно было быстро долететь.

А Ли восхитилась: неудивительно, что это резиденция Небесного Императора и Тянь Хоу. Императорский дворец выглядел величественно и внушительно, сияя золотом. Даже ночью он был ярко освещён.

До места проведения пира пришлось идти ещё долго.

А Ли беспокоилась, выдержит ли её сестра.

— Сестра! — Увидев, что сестра пошатнулась, А Ли тут же поддержала её и жестом подозвала Сяо Ну помочь.

— Я в порядке, просто долго сидела в паланкине, голова немного закружилась.

А Ли сняла свой плащ и накинула на сестру, но Мо Юйлю покачала головой.

— Надень, ночью прохладно. Сегодня, похоже, придётся веселиться до утра, — А Ли снова осторожно завязала тесёмки.

— Ой! Какая забота! Кто не знает, подумает, что ты возлюбленный сестрицы Лю! — пронзительный голос достиг ушей А Ли.

Мо Юйлю сжала руку А Ли, показывая, чтобы та не сердилась. А Ли это понимала: в таком большом дворце устраивать скандал было бы нехорошо.

— Прошу Мэй Чжу Фужэнь проявить уважение к Вэнь Цзай Синцзюню. Ведь говоря при всех, что у жены вашего мужа есть связь на стороне, вы позорите вашего Вэнь Цзай Синцзюня, — А Ли намеренно понизила голос, чтобы он звучал очень серьёзно.

— Ты… — А Ли увидела гнев на лице Мэй Чжу Фужэнь.

— Думаю, Мэй Чжу Фужэнь не хочет задерживать начало пира? Столько людей ждёт, — А Ли слегка повернула голову, посмотрев на стоявших позади людей. На самом деле она намекала, что при таком количестве свидетелей Мэй Чжу Фужэнь, будучи человеком понимающим, не станет продолжать разговор. Мэй Чжу Фужэнь пришлось пойти вперёд, ведь обсуждать семейные дела при всех было неприлично.

Стоявший рядом Цай Ци всё это время молчал, лишь переводил взгляд с Мо Юйлю на А Ли. А Ли не знала, что сказать.

Она ведь обещала ему, что он останется с матерью, но сама же отдала его Мэй Чжу. У А Ли на душе тоже остался неприятный осадок.