Встреча (Часть 1)

Встреча

Малый Зной только прошел, наступили Собачьи Дни.

Летом дни всегда длиннее ночей, но сейчас уже сумерки, вечерняя заря окрасила небо в алый цвет, а тот, кого ждала Гань Ли, все еще не появился.

Погода была знойной, и даже несмотря на легкую одежду, ей приходилось то и дело доставать из-за пазухи платок, чтобы вытереть пот со лба.

Гань Ли была одета в самое простое платье темного цвета, единственным ярким пятном на ней была цветочная шпилька в волосах.

За спиной у нее был нелегкий мешок, волосы от пота прилипли ко лбу, но она все равно не выглядела ничуть растерянной.

Ее черты были прекрасны, как на картине, кожа сияла белизной снега, черные волосы были собраны шпилькой с камелией. Жара придала ее лицу легкий румянец, подобный красному нефриту. Даже в простой одежде ее красота и яркость были неоспоримы.

Окинув взглядом редких прохожих вокруг, Гань Ли подняла голову, глядя на великолепные огненные облака в небе.

Она бродила здесь уже почти два часа.

Хотя это место и находилось в городе, оно было близко к окраине столицы и не относилось к оживленным районам.

А с наступлением темноты прохожих становилось все меньше, что добавляло этому месту некоторую заброшенность.

Теперь она серьезно сомневалась, сможет ли дождаться Лу Суйхуая.

Может быть, Лу Суйхуай сегодня вообще не ездил на окраину столицы?

Но Фу Цзыцэ сказал ей, что в последние годы Лу Суйхуай в этот день всегда ездит на окраину столицы и возвращается поздно вечером.

А эта улица Сянлинь — это путь, по которому Лу Суйхуай обязательно возвращается в свою резиденцию.

Неужели он уже проехал по этой улице в своей карете, пока она этого не заметила?

Но она стояла здесь долго, внимательно высматривая, и не увидела ни тени Лу Суйхуая, ни кареты, соответствующей его статусу.

Ладно, независимо от того, сможет ли она увидеть Лу Суйхуая, ей нужно просто хорошо здесь ждать.

В конце концов, время и место были тщательно спланированы Фу Цзыцэ, и это был самый надежный вариант.

Даже если она никого не дождется, ей нужно простоять здесь всю ночь, чтобы не подвести план Фу Цзыцэ.

Прошло еще примерно время, достаточное для выпивания чашки чая, когда Гань Ли смутно услышала приближающийся грохот колес кареты. Она поспешно собралась с духом и посмотрела в ту сторону.

Карета приблизилась, и стало отчетливо видно вырезанные на ней изящные узоры, искусно выполненные, словно творение богов.

Четыре стороны кареты были затянуты шелком, а сам корпус, хоть и простой, был сделан из черного наньму. Сразу было видно, что внутри сидит не обычный богач.

В сердце Гань Ли зародилось смутное предчувствие.

Не успела она подойти и что-либо сделать, как мужчина внутри кареты первым отдернул темно-синюю парчовую занавеску.

В ее поле зрения появилось несравненно красивое и немного знакомое лицо.

— Гань Ли?

Человек вышел из кареты, тихо приказал что-то вознице и направился к ней, осторожно окликнув.

Видя, как он быстро приближается, Гань Ли, наоборот, заколебалась.

Хотя она давно все спланировала, при встрече с Лу Суйхуаем в ее сердце поднялись какие-то невыразимые сложные чувства, и она на мгновение не знала, как ответить.

— Гань Ли, это действительно ты!

Глаза Лу Суйхуая были полны удивления. Если бы не реальность момента, он бы подумал, что все еще спит.

Он только что почувствовал духоту в карете и отдернул занавеску, чтобы проветрить, но не ожидал случайно увидеть девушку, чье лицо немного напоминало лицо старой знакомой.

Сначала он подумал, что ошибся, ведь Гань Ли вряд ли вернулась бы в столицу, но все же решил выйти из кареты, чтобы проверить. И не ожидал, что это действительно она.

— Это я, господин Лу. Давно не виделись.

Гань Ли подняла глаза и посмотрела на него.

Прошло пять лет. Тот озорной мальчик из академии Юймин вырос в красивого юношу с лицом, подобным нефриту, но в его манерах все еще читались прежняя энергия и неукротимость.

Это была первая встреча Гань Ли со старым знакомым из столицы после того, как она оказалась в бедственном положении.

Она ясно осознавала, что больше не является той надменной дочерью Великого Наставника, а человек перед ней по-прежнему был сыном князя Цзина, окруженным всеобщим вниманием.

На мгновение она почувствовала неловкость и смущение, но быстро взяла себя в руки, успокоив свои мысли.

Ведь она приехала сюда совсем не для того, чтобы предаваться воспоминаниям со старым знакомым.

Словно почувствовав, что обращение слишком формальное, Лу Суйхуай на мгновение замер, а затем сказал: — Мы ведь старые знакомые, зачем тебе быть со мной такой отчужденной? Можешь просто называть меня по имени, как раньше.

— Лу Суйхуай, пять лет не виделись, а ты все такой же.

Гань Ли тихо рассмеялась.

— Ты еще не ужинала?

Он слегка приподнял уголки губ и спросил.

Увидев, что Гань Ли качает головой, он добавил: — Я тоже еще не ужинал. Может, пойдем вместе в ресторан и поедим?

Гань Ли не стала отказываться, она действительно проголодалась.

Внутри кареты было не так много места. Гань Ли и Лу Суйхуай сидели друг напротив друга, но молчали.

Возможно, атмосфера в карете была слишком тихой и немного странной. Гань Ли почувствовала себя неловко и опустила голову, теребя лежащий рядом мешок.

Хотя они с Лу Суйхуаем знали друг друга с детства, в прошлом их отношения нельзя было назвать хорошими, можно даже сказать, что они были врагами.

В академии они всегда не ладили.

Лу Суйхуай был очень игривым, умным, но никогда не хотел тратить время на учебу, а часто развлекался, подшучивая над учителями.

В глазах Гань Ли он был просто невежественным и распутным отпрыском.

Ей претила озорная натура Лу Суйхуая, а ему не нравился ее высокомерный и избалованный характер.

Так, шаг за шагом, между ними возникла вражда...

Гань Ли как раз собиралась сказать что-то, чтобы разрядить неловкую атмосферу, но Лу Суйхуай заговорил первым.

— Когда ты вернулась в столицу?

— Вернулась несколько дней назад, — ответила Гань Ли.

— Еще не нашла, где остановиться?

Его взгляд словно невзначай скользнул по мешку рядом с ней, и он спросил.

— Когда я только приехала, нашла в столице постоялый двор, думала пробыть там несколько дней и посмотреть, смогу ли найти подходящую работу.

Гань Ли неторопливо произнесла заранее подготовленную речь.

— Но вот уже несколько дней ищу, и ничего не нашла, а денег на дорогу почти не осталось. Думала, что постоялый двор на окраине столицы, возможно, будет дешевле, чем в городе, и как раз собиралась туда поехать.

Лу Суйхуай слегка нахмурился. В прошлом Гань Ли всегда была надменной, а сейчас спокойно рассказывала о своем трудном положении перед ним, своим бывшим "врагом".

— Ты вернулась в столицу на этот раз, чтобы...? — с сомнением спросил он.

— Я соскучилась по родителям, — ответила Гань Ли, помолчав некоторое время с грустью. — Через несколько дней будет годовщина их смерти, и я подумала вернуться до этого, чтобы навестить их.

Лу Суйхуай больше ничего не сказал.

Он понимал, что перемены в ее семье пять лет назад стали для нее огромным ударом, и знал, что ей наверняка тяжело на душе, но не знал, как ее утешить.

Страдания и боль, которые она пережила за эти пять лет, нельзя было легко унять несколькими словами.

Гань Ли заметила его нерешительность, махнула рукой и беззаботно сказала: — Лу Суйхуай, тебе не нужно меня утешать. Прошло пять лет, я уже справилась.

Неужели она действительно справилась?

Лу Суйхуай тихо вздохнул.

В одночасье из дочери знатного рода она стала дочерью опального чиновника, потеряла родителей и, к несчастью, оказалась в бедственном положении.

С таким никто не смог бы спокойно смириться, тем более она, которая когда-то была такой надменной и яркой.

Даже если она спокойно приняла все, что произошло, неужели в ее сердце нет ни капли обиды?

— Гань Ли...

— Я правда в порядке, — Гань Ли слегка улыбнулась, показывая, что сейчас у нее все хорошо.

S3