Тогда убей

Тогда убей

Снаружи послышались шаги, и в иллюзию вошла женщина, одетая как ученый. Она была невероятно красива, словно постигла всю суету этого мира, подобно орхидее, тихо цветущей в ночи — не ослепительной, но притягивающей взгляд.

Ее глаза были спокойны, как и ее сердце. Это было не спокойствие невинности, не знающей мирских забот, а спокойствие того, кто все постиг, но остался бесстрашным и невозмутимым.

Она тихо вошла, взглянула на плачущую девушку у кровати и произнесла:

— Которая это уже по счету? Наконец-то нашелся глупец, способный пройти иллюзию живым.

Сказав это, она достала из-за пазухи платок, бросила его девушке и с легким отвращением добавила:

— Вытри слезы.

Девушка поймала платок, прижала к лицу, вытирая слезы, и снова посмотрела на Ин Чжан.

— Этот ребенок очень хороший.

Едва она это произнесла, раздался насмешливый смешок:

— Хороший, потому что еще ребенок. Ты знаешь, кем она станет потом?

Девушка умолкла. Она поняла, что имела в виду пришедшая. Она хорошая, потому что еще ребенок.

Еще не запятнанная тьмой мира совершенствующихся, сохранившая в глубине души детскую доброту и чистоту.

Но как долго продержится эта чистота?

Может, три-пять лет, а может, всего несколько месяцев. Но точно недолго. Она не может вечно оставаться ребенком, однажды она все поймет.

Поняв все, осознав трудности совершенствования, ценность ресурсов, избавившись от юношеского безрассудства, она в подходящей ситуации сделает «подходящий» выбор, даже если придется отказаться от совести.

Какова вероятность, что, повзрослев и столкнувшись с подобным снова, она сможет остаться верной себе и спасать незнакомцев, пренебрегая собственными интересами?

Девушка у кровати снова вытерла кровь с тела Ин Чжан и тихо сказала:

— Если однажды ты увидишь, что она изменилась, тогда убей ее!

Это лучше, чем мучиться в этом мире, предав свое сердце.

Женщина в ученой одежде перевела взгляд, внимательно посмотрела на лицо Ин Чжан, словно стараясь запомнить его, а затем кивнула в знак согласия.

Лежащая без сознания Ин Чжан, будто что-то почувствовав, вздрогнула.

— Сегодня умер последний.

— Хорошо, что умерли… умерли, и у меня больше нет сожалений, — девушка у кровати закрыла глаза, ее руки крепко сжались в кулаки, и сквозь пальцы на пол капля за каплей падала кровь. — Я ждала двадцать лет, и ты ждала двадцать лет. Мы обе освободились.

Каждое слово — кровь, каждая фраза — мука.

Двадцать лет ожидания и подготовки наконец-то принесли долгожданную месть!

Двадцать лет она каждую ночь переживала прежний кошмар, запертая в этой иллюзии без возможности освободиться. Одержимость позволяла ей существовать здесь, но и сковывала ее. С каждым повторением иллюзии ее ненависть росла, и не было избавления.

Смерть врагов сняла с нее оковы. Великая месть свершилась, одержимость ушла.

Без одержимости иллюзия должна была рассеяться, а она сама — наконец умереть… Ежедневные повторения давно наскучили ей, смерть врагов успокоила ее душу. Пора уходить.

Подавив радостное волнение в душе, она тихо сказала:

— Спасибо.

Женщина в ученой одежде покачала головой:

— Циньцзи, времени мало.

Скоро рассвет. Максимум два часа, и иллюзия исчезнет.

Циньцзи встала, выпрямилась и подошла к женщине в ученой одежде. Остановившись в шаге от нее, она вздохнула. Одной рукой она коснулась одежды собеседницы, аккуратно разглаживая складки. Ее голос был как всегда нежен:

— Скоро и я исчезну. Пусть все те события исчезнут вместе со мной. А ты… живи хорошо.

— Не будь всегда такой сильной, не дави на себя. Забудь то, что нужно забыть. Поживи хоть раз для себя!

Тело женщины в ученой одежде дрогнуло, и слезы наконец полились. Она крепко обняла Циньцзи и сдавленно произнесла:

— В конце концов, я снова осталась одна, тетя Цинь!

Циньцзи больше ничего не сказала, лишь нежно вытирала ее слезы, все с той же материнской заботой. Она все еще ребенок, хоть и кажется сильной и угловатой, но в своей упрямой манере мила. Услышать перед смертью, как она снова назвала ее «тетя Цинь», было уже достаточно. Но все же было немного грустно думать, что тот белокожий милый ребенок уже вырос.

Через мгновение женщина отстранилась от Циньцзи и серьезно сказала:

— Я буду жить хорошо.

А ты смотри оттуда, как я буду поднимать ветер и облака, как достигну вершины Великого Дао, как буду… жить ярко. Только так ты сможешь упокоиться с миром.

— Кхм… кхм! — Ин Чжан очнулась. Она потерла голову и, открыв глаза, увидела еще одного человека. Тех зверей уже не было.

Она неуверенно посмотрела на женщину в ученой одежде и спросила Циньцзи:

— Это?

Циньцзи улыбнулась, но не стала представлять их, лишь уклончиво ответила:

— Это всего лишь иллюзия. Когда выйдешь, забудь об этом.

Ин Чжан колебалась.

— То, что было только что… это ведь то, что ты пережила?

Взгляд женщины в ученой одежде тут же метнулся к ней, острый, как нож. Циньцзи коснулась ее руки и, повернувшись к Ин Чжан, спросила:

— Если так, что ты сделаешь?

— Естественно, убью тех зверей одного за другим, чтобы больше никто не пострадал.

— Те люди уже мертвы, — равнодушно сказала Циньцзи. — Ты, должно быть, догадалась, что мы — Яо. Почему ты готова ранить своих соплеменников ради пострадавших Яо?

— Они не были людьми, — Ин Чжан помедлила. — Почему вы не сообщили властям?

Великая Цинь управляется законом, будь то люди или Яо.

— Ваши люди похитили нас из клана Яо, как же они могли дать нам шанс выйти и заявить об этом? — горько усмехнулась Циньцзи. — К тому же, среди тех, кто приходил сюда, были высокопоставленные чиновники, были те, чье совершенствование достигало небес. Как можно было осмелиться их оскорбить!

Ин Чжан замолчала. Она знала, что в Великой Цинь есть паразиты, вернее, они есть в любом правящем доме, в любой знатной семье. Но столкнувшись с этой правдой лицом к лицу, она все равно почувствовала вину. Она была наследной принцессой Великой Цинь, и все же ее правление было недостаточно строгим.

Циньцзи заметила ее вину, но подумала, что это лишь сочувствие человека к ее судьбе, и мягко сказала:

— Этот мир несправедлив.

Этот мир сам по себе неласков, так что не стоит слишком печалиться.

Небо посветлело еще немного, и фигура Циньцзи стала прозрачнее. Ин Чжан заметила это и поняла: одержимость исчезла, и Циньцзи больше не будет существовать.

Хотя они провели вместе всего одну ночь, ей все равно было грустно. Возможно, потому что Циньцзи была слишком нежной, и ей было еще тяжелее смириться с уходом этого прекрасного человека, пережившего столько плохого, но сохранившего свою красоту.

Потому что она сама была светом.

Циньцзи увидела печаль на лицах обеих, но все же улыбнулась и сказала:

— Позвольте мне сыграть для вас в последний раз!

Она достала семиструнную цитру, которая была с ней всю жизнь, и нежно провела рукой по каждому дюйму ее корпуса, по каждой струне. Эта цитра не была драгоценной, но она сопровождала ее всю жизнь, и в ее сердце занимала особое место.

Зазвучала музыка, подобная каплям воды, падающим на яшмовое блюдо — чистая и приятная на слух. Вокруг снова появились женщины в красных одеждах. Они закружились в танце под звуки цитры, их ленты развевались, словно пламя, способное обжечь сердце, — страстное и ослепительное. Музыка ускорилась, и они взлетели в воздух, легко коснулись пола кончиками пальцев и снова опустились.

Небо светлело, и их фигуры становились все бледнее. Одна за другой они исчезали, но на место каждой исчезнувшей тут же вставала другая. Людей становилось меньше, пламя угасало, как и их жизни. Когда мелодия закончилась, комната опустела.

Циньцзи с улыбкой кивнула обеим. Слеза скатилась по ее щеке, и она исчезла.

Слеза испарилась, не долетев до пола. Остались только двое.

Женщина в ученой одежде взяла Ин Чжан за руку и вывела из иллюзии. Ее голос был холоден:

— Ты… не становись плохой!

Не обмани доверие тети Цинь, иначе я убью тебя.

Ин Чжан кивнула. Они шли молча.

Когда они вышли из дверей Зеленого дома, уже совсем рассвело. Обернувшись, они увидели, что здание выглядит так же обветшало, как и днем. Только не было больше комнаты с играющей на цитре и танцующими девушками. Женщина в ученой одежде шевельнула пальцами, и язычок пламени полетел к дверям Зеленого дома. Огонь охватил их, разгораясь все сильнее…

— Пришли чистыми, уйдут чистыми. Пусть вся грязь сгорит в огне. Тетя Цинь тоже этого бы хотела.

Они молча смотрели, как огонь медленно пожирает здание, пока все не обратилось в ничто.

— Как тебя зовут?

— Мое имя Лань Удин.

— Ин Чжан!