Две хозяйки

Две хозяйки

Щелк. Дверь открылась, и Ин Чжан снова превратилась в курицу.

— Кудах-тах-тах!!! — Ин Чжан обернулась. Хозяйка снова сидела на кровати, красное покрывало так и не было снято. Снаружи вошло много людей. Они схватили невесту, и только тут Ин Чжан заметила, что та была связана.

Прежде чем она успела что-либо сообразить, чья-то большая рука схватила ее. Толпа повела человека и курицу к могильному камню. Старуха, сидевшая во главе стола во время свадебной церемонии, вылила вино на надгробие. Люди взялись за лопаты и начали копать.

Прямо рядом с этим надгробием! Они собираются вырыть еще одну могилу! — осознала Ин Чжан.

Но для кого эта могила?

Конечно же, для невесты из посмертного брака — хозяйки, которая только что приставала к ней.

Хозяйку собирались похоронить, и Ин Чжан не питала иллюзий, что они пощадят курицу, только что обвенчанную с невестой. Так значит, в конце концов, ей суждено умереть вместе с этой хозяйкой?

Иллюзии — это не просто обман. Иногда смерть в иллюзии означает настоящую смерть. Это атака на душу, от которой невозможно защититься. Эта иллюзия была настолько реальной, что она действительно поверила, будто стала курицей.

Смерть…

В ее голове внезапно всплыла фраза:

— «Жить под одним одеялом, умереть в одной могиле».

Могила теперь есть, вот только она не позволила ей добиться своего, так что под одним одеялом они не лежали.

Вот это любовь~~

Тьфу-тьфу-тьфу, какая уж тут любовь между ней и этой хозяйкой. Но эта фраза… неужели снова воспоминание из прошлой жизни?

У Ин Чжан был секрет. Иногда в ее голове появлялись новые слова или образы, обрывочные, неполные. Впервые это случилось, когда дедушка Сюй Фу рассказывал, как ее отец прибыл из другого мира. Тогда в ее сознании впервые возникло слово «переселение». Позже, переживая какие-то события, она тоже иногда вспоминала фрагменты прошлой жизни.

Да, Ин Чжан считала это осколками воспоминаний прошлой жизни. В мире культиваторов призраков и демонов хватало, но если бы в ее тело вселился какой-нибудь дух, ее отец-император давно бы это заметил. Раз не заметил, значит, это было ее собственное.

Значит, это осколки воспоминаний прошлой жизни!

Вот только ее прошлая жизнь, похоже, тоже была не в этом мире.

Яму выкопали. Кто-то поднял невесту, чтобы опустить внутрь. Она сопротивлялась, но ее силы постепенно иссякали. Невесту положили в гроб. Люди закрыли крышку и начали забивать ее гвоздями под оглушительный стук молотков.

Этот звук, удар за ударом, будто отдавался в сердце. Кто-то подошел с ножом. Похоже, ее, куриную, жизнь тоже собирались оборвать.

Ин Чжан посмотрела на звездное небо. Ночь была темной, но звезды сияли особенно ярко, рассыпавшись по небу. Постойте, это звездное небо… настоящее.

Это не иллюзия!

Судя по времени, в реальности тоже должна быть глубокая ночь. Значит, реальность и иллюзия существуют под одним и тем же звездным небом.

Ин Чжан смотрела на звезды. Если бы кто-то взглянул со стороны, глаза этой курицы показались бы необычайно яркими, глубокими, как сама ночь. Но постепенно в них зародилось собственное звездное небо, и оттуда пробились искорки света!

Звезды на небе словно получили указание. Их свет собрался в единый луч, который прочертил ночное небо и опустился на Ин Чжан, а затем был преобразован ею в духовную силу.

Пустота, бежать!

Пространство перед ней разорвалось, открывая проход. Она нырнула в этот пространственный туннель и снова обрела человеческий облик. Последнее, что она увидела, — гроб был окончательно заколочен.

Но ей показалось, будто все стало прозрачным. Невеста внутри открыла глаза, из которых потекли кровавые слезы. Она посмотрела на Ин Чжан с жуткой улыбкой и беззвучно произнесла:

— Мы еще встретимся!

Эти слова прозвучали так, словно их прошептали прямо ей на ухо — тихо, с явной ненавистью, но в то же время с непоколебимой уверенностью. Ин Чжан знала: они обязательно встретятся снова.

Открыв глаза, Ин Чжан оказалась на пустой поляне, усеянной небольшими могильными холмиками. Она пошла вперед, вверх по склону, и вскоре увидела человеческие фигуры.

Это были люди из гостиницы!

Но их количество… неужели пришли все?

Что столько людей делают здесь посреди ночи? Почему именно в такое время, не боясь привлечь призраков и цзянши?

Ин Чжан подошла ближе. Люди взглянули на нее и молча продолжили свое дело. Их было так много, что одним больше, одним меньше — разницы никакой.

Впереди началось движение. Мужчина в даосском одеянии сложил пальцы в печать, держа в руке вращающийся лопань. Похоже, он что-то нашел. Щелк! Он воткнул ветку в землю.

— Копать!

Рядом уже ждали люди с лопатами. Они тут же принялись копать в указанном месте.

Наверное, это и есть те самые охотники за сокровищами, о которых говорила хозяйка?

Ин Чжан задумалась. Чью могилу раскапывает такая толпа?

Шум был немалый, и вскоре послышался шорох. Все присутствующие насторожились. Спотыкаясь, к ним стремительно приближались фигуры — это были Волосатые Цзянши!

Вокруг из ниоткуда появились призрачные тени. Призраки тоже явились, и их становилось все больше. Ин Чжан шагнула вперед, выхватывая меч из ножен на поясе. Духовная сила слилась с клинком. Удар!

Меч Северного Ковша, первый прием — Тяньшу!

Меч метнулся, словно дракон, его сияние — как радуга в полете. Призраки исчезали один за другим. Ин Чжан легким движением пальцев собрала упавшие на землю Жемчужины душ в свое Кольцо Цянькунь.

Ин Чжан так легко справлялась благодаря этому приему. Всего в Мече Северного Ковша было семь приемов, соответствующих семи звездам небесного Ковша.

Главное преимущество этой техники заключалось в способности призывать силу звезд, вливать ее в себя и использовать вместе с духовной силой для атак мечом. Мощь была огромной. Сила звезд считалась разновидностью Силы Тай Инь, исходящей от далекой Звезды Тай Инь. Ее, как и силу солнца, было трудно обрести, но она была чрезвычайно полезна для закалки тела.

Сила Тай Инь воздействовала на душу, поэтому ее разрушительная мощь против призраков была очевидна. Каждый из семи приемов Северного Ковша был сильнее предыдущего. Освоив все семь, можно было сформировать Строй Меча Северного Ковша.

Откуда ее учитель, этот старый хрыч, раздобыл такую первоклассную технику меча? Даже у ее отца, возможно, не было ничего подобного.

Некоторые люди в толпе, как и Ин Чжан, собирали Жемчужины душ, другие пытались поймать нескольких Волосатых Цзянши, но большинство просто наблюдало.

Люди, копавшие могилу, наконец закончили. На месте раскопок зияла большая дыра. Кто-то удивленно спросил: — Почему рядом еще одна могила? Черт, пустая!

Ин Чжан обернулась. Две могилы? Она прищурилась. Раньше она не замечала, но это было то самое место из иллюзии, где похоронили женщину из посмертного брака. Могила рядом, должно быть, принадлежала ее рано умершему мужу.

В иллюзии это было живописное место с горами и реками, но со временем оно превратилось в проклятую землю. Вокруг не было и следа жизни, лишь могильные холмы.

Они раскапывали могилу той женщины из посмертного брака. Ин Чжан все поняла, а затем вспомнила ее слова: «Мы еще встретимся».

Значит, встреча неизбежна.

Могилу вскрыли, гроб снова увидел свет дня. Гвозди вынули. Женщина внутри была красива, с бледной кожей, словно только что проснулась. Она открыла глаза.

Тут же все Волосатые Цзянши окружили ее, будто приветствуя свою королеву. Лица копавших расплылись в радостном изумлении. — Это Король Цзянши! Король Цзянши! Скорее подчините ее! — закричали они.

Из глаз женщины в гробу текли кровавые слезы. Она молча смотрела на происходящее, а затем обнажила острые клыки. В ее взгляде, устремленном на толпу, читалась жажда.

Ин Чжан была озадачена. Эта женщина совсем не походила на хозяйку. Одна — холодная и отстраненная, другая — нежная и невинная, как юная девушка.

В этот момент на крышке гроба из ниоткуда появилась фигура женщины в красном — та самая хозяйка. Она мгновенно вошла в тело Короля Цзянши, слившись с ним воедино!

Она поднялась. Возможно, из-за слияния, подготовленные людьми средства не смогли ее удержать. Легким движением ногтя она перерезала шеи нескольким людям. Кровь брызнула ей в горло. Она облизнула губы, ее взгляд остановился на Ин Чжан.

Ин Чжан поняла значение этого взгляда и неловко улыбнулась: — Снова… снова встретились!

Говоря это, она пятилась назад, лихорадочно соображая, как сбежать. Уровни силы были несопоставимы, лобовое столкновение означало верную смерть. Она попыталась активировать свою технику, чтобы, как и раньше, разорвать пустоту и скрыться, но пространство вокруг оказалось запечатано.

Хозяйка, поигрывая ногтями, неторопливо сказала: — Думаешь, я позволю тебе сбежать тем же способом во второй раз?

Люди, пришедшие сюда, бросились врассыпную. Один цзянши внезапно вырвался из толпы и погнался за ними. Теперь у хозяйки появилось время заняться Ин Чжан.

Ин Чжан попыталась сменить тему: — Тот цзянши, что только что…

Хозяйка кокетливо улыбнулась: — А, это мой покойный муженек! Раз уж я умерла из-за него, и моя энергия обиды не рассеялась, превратив меня в цзянши, разве он мог упокоиться с миром? Они ведь хотели, чтобы мы стали мужем и женой в загробном мире? Теперь его душа заперта в этом теле, разум стерт, и он будет служить мне вечно. Разве не прекрасно? Мы будем вместе навсегда~~

Ин Чжан пробрал холод. Цзянши находятся вне шести путей перерождения, они не могут переродиться снова. Если их уничтожить, их душа рассеется без следа, не оставив никакой надежды.

Хозяйка, не обращая на нее внимания, схватила ее, активировала какой-то механизм и прыгнула вниз. Они оказались в огромной гробнице, такой большой, что, казалось, весь Хребет Воющих Духов находился над ней.

В самом центре гробницы, на ледяном гробу, сидела женщина и смотрела на них. Ее внешность была точь-в-точь как у хозяйки, когда та была призраком!

Две хозяйки? Неужели Король Цзянши приняла облик этой женщины, чтобы поймать ее? Но какая у них могла быть вражда?

Хозяйка, которая привела ее сюда, почтительно отошла в сторону. Ин Чжан подняла голову и встретилась взглядом с женщиной на гробу. Та смотрела на нее неопределенно.

Ин Чжан осмелилась спросить: — Не знаю, зачем вы привели меня сюда…

Женщина заговорила. Ее голос был чистым, но неуверенным. Она тихо произнесла: — Я думаю, не стоит ли мне вершить правосудие Небес?

Ин Чжан мгновенно испугалась. Вершить правосудие Небес? Но она же ничего не сделала~~