Смех за дверью вдруг стал громче, резче, почти пугающе близко. Казалось, человек стоял прямо по ту сторону, насмехаясь над ним, зная о неразрушимости двери. Затем, без предупреждения, другой голос прервал жуткий смех — этот был встревоженным и раздражённым. — Перестань смеяться! Если он ворвётся, меня первой порубят на куски! Смех тут же прекратился. Юй Шэн замер посреди замаха, ошеломлённый. Он постоял мгновение, моргая в замешательстве. Затем он почувствовал резкий хруст в пояснице. Топор выскользнул из его рук, неуклюже приземлившись на дверь. Но на этот раз звук был другим. Топор ударил по двери с более лёгким, отчётливым звуком. Юй Шэн поморщился, потянувшись к пояснице, когда острая боль пронзила его, почти как будто что-то сломалось. Прислонившись к двери, он несколько мгновений приходил в себя, морщась и хватаясь за спину. Боль была настоящей, слишком настоящей, напоминая ему, что он не какая-то мифическая фигура из легенд. Когда острая боль наконец притупилась до ноющей, взгляд Юй Шэна упал на то место, куда в последний раз ударил топор. Всего в нескольких сантиметрах над петлёй что-то странное привлекло внимание Юй Шэна — короткое мерцание света, застывшее в воздухе, словно искра, замершая во времени. Как будто удар топора зажёг вспышку огня, которая решила остаться неподвижной, застывшей в моменте. Используя свет, Юй Шэн заметил что-то необычное на двери. Медленно он протянул руку, чтобы прикоснуться к ней. Внезапно приглушённый, пронзительный крик раздался из-за двери. — А-а-а!… Глаза Юй Шэна распахнулись, и он обнаружил себя снова на диване, резкий свет лампы в гостиной обжигал его зрение. Всё его тело болело, как будто он побывал в какой-то битве. Тиканье часов на стене было единственным звуком в остальной тихой комнате. Он взглянул на часы — прошло всего сорок минут с тех пор, как он заснул. Лежа там, дезориентированный, мысли Юй Шэна медленно прояснялись. Было ли это всё сном?
Он моргнул, всё ещё пытаясь осмыслить происходящее. Но что-то было не так. Сон… он казался слишком реальным. Яркость каждой детали оставалась с ним — вес топора в руках, сила каждого удара и та искра, застывшая на двери. И… С кряхтением Юй Шэн резко сел, схватившись за поясницу. Боль. Острая и очень реальная. — Что… Ай! — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, тихо ругаясь. Между внезапным толчком и ноющей болью в спине ему казалось, что его тело пропустили через мясорубку. Возможно, та странная встреча с лягушкой была бы менее болезненной — в конце концов, она длилась всего несколько секунд. Он поморщился, вставая, всё ещё держась за спину. Чем больше он думал о сне, тем больше убеждался, что это был не просто сон. Ведь в сне спину не тянешь, верно?
Что-то было не так. Что-то — или кто-то — проникло в его безопасный дом. Выпрямившись, насколько это было возможно, несмотря на боль, Юй Шэн направился на второй этаж, подгоняемый новым чувством срочности. Он не собирался оставлять это без ответа. Сжимая в одной руке выдвижную дубинку, он рылся в кладовке, пока не нашёл топор из своего сна. В тот момент, когда его пальцы обхватили рукоять, по нему пробежало знакомое ощущение — точное тепло и вес из сна присутствовали до мельчайших деталей. Он вернулся к запертой двери. С виду она выглядела неизменной, такой же прочной и неподатливой, как всегда. Никаких признаков странного светящегося следа, который он видел. Всё было тихо. Слишком тихо. Но Юй Шэн точно знал, куда смотреть. Он прикрепил дубинку к поясу, переложил топор в левую руку и протянул правую, ощупывая поверхность двери. Его пальцы искали возле петли, где он видел… что-то. Затем его рука наткнулась на это — ручку. Невидимую ручку, которой определённо не было раньше. Как?
Он осматривал каждый дюйм этой двери бесчисленное количество раз. Ручки не было. Неужели его сон каким-то образом открыл её ему?
Было ли это результатом его неустанных усилий, или это было что-то ещё… что-то более причудливое?
Поток возможностей пронёсся в его голове, каждая из которых подпитывалась фильмами, книгами и играми, которые всегда будоражили его воображение. Но он не стал зацикливаться на этом. Он действовал. Без колебаний он схватил ручку и осторожно повернул её. Дверь — непроницаемая в течение нескольких месяцев — распахнулась без малейшего сопротивления. Комната за ней была пуста. Юй Шэн моргнул, стоя на пороге, дверь была полуоткрыта. Полоска тусклого света из коридора проникала в комнату, отбрасывая слабые тени на голые стены и деревянный пол. Ни призрака. Ни насмешливого смеха. Ни загадочной фигуры. Только мягкий шепот холодного ветерка, проникающего сквозь щель в занавесках. Лунный свет, тонкий и бледный, неровными пятнами разливался по полу. Но затем что-то привлекло его взгляд.
Там что-то было внутри комнаты. Прямо напротив двери, на стене, висела картина. Она была красиво оформлена, с замысловатыми, классическими лозами, вьющимися по краям. Сцена изображала элегантное кресло, накрытое богатым красным ковром в качестве фона. Ничего больше. Ни жуткой фигуры, смотрящей с холста. Ни призрачного изображения, готового ожить. Юй Шэн нахмурился, осторожно подойдя ближе, чтобы рассмотреть картину высотой в полметра. Он потянулся к выключателю у двери, щёлкнул им. При ярком свете детали картины чётко выделились. Его глаза сузились, когда он изучал сцену. Чем дольше он смотрел, тем больше ему казалось, что он чего-то не видит. Его взгляд скользил по каждому дюйму произведения искусства, ища что-либо необычное. Затем он увидел это — в нижнем углу рамы. Это было едва заметно, но оно было там — небольшой подол юбки, выглядывающий, как будто кто-то прятался прямо за краем сцены. — …Ты там? — окликнул Юй Шэн, в его голосе слышался скептицизм. Из картины виноватый голос ответил: — Никого нет!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|