Глава шестая: Проход Теневых Солдат 1

— Ах... — Я упала на землю, сбитая с ног Большой собакой, и невольно вскрикнула. — Дедушка... Вау!

— Мое лицо...

Старик Ян сидел на табурете и громко смеялся. — Цзые, похоже, Большая собака тебя очень любит!

Мэй Эргоу подошел, оттащил Большую собаку и, уводя ее, сказал: — Ты, негодник, как ты мог так поступить с Цзые? Ты ее напугал.

— Гав-гав... У-у... — Похоже, Большая собака была очень недовольна тем, что Мэй Эргоу так сказал.

Я встала с земли и, готовая расплакаться, вытерла лицо рукавом. Меня поцеловала Большая собака! Она облизала мне все лицо, но я все равно была очень счастлива. Наконец-то у меня появился кто-то, кто будет со мной играть.

Днем, еще до захода солнца, дедушка управлял быком, и мы ехали обратно в Деревню Янлю. Сегодня я была счастливее всего. Впервые в жизни у меня появился друг, который не сторонился меня.

Цзые сидела на телеге, болтая ногами. — Дедушка, брат Эргоу такой хороший, мне нравится с ним играть, и Большая собака тоже хорошая, только она слишком любит лизаться, хи-хи...

— Хе-хе! — Старик Ян улыбнулся. — Моя Цзые тоже очень хорошая. Не волнуйся, моя внучка такая добрая, у нее обязательно будет еще больше друзей.

Старик Ян не мог знать, что много лет спустя, из-за одного своего неверного решения, познакомив Цзые с Мэй Эргоу, он обречет их на трагический конец.

— Дедушка, не волнуйся, — тихо сказала десятилетняя Цзые, глядя на далекие горы. — К тем, кто добр ко мне, я обязательно буду вдвойне добра.

В этот момент мы с дедушкой только что подошли к тенистому месту. Из-за высоких гор по обеим сторонам этот поворот дороги круглый год не освещался солнцем и был довольно холодным. Утром, когда мы проходили здесь, дул сильный ветер, и я тогда чихнула.

— У-у... У-у... — Налетел сильный ветер!

— Му-у... Му-у... Му-у... — Наш старый бык вдруг остановился и продолжал мычать на месте.

Ветер дул так сильно, что я не могла открыть глаза, и крепко схватилась за руку дедушки, боясь, что меня унесет.

Старик Ян тоже закрыл глаза от ветра, только обнял внучку и глухо сказал: — Цзые, не бойся, дедушка здесь.

Через некоторое время сильный ветер наконец утих. Я подняла голову из объятий дедушки, но, увидев окружающий пейзаж, замерла. Я увидела, что мы с дедушкой находимся посреди пустынной местности, вокруг только желтый песок. Нашего старого быка не было, и телеги, которая должна была быть подо мной, тоже не было. Мы с дедушкой сидели на большом камне. Я крепко схватила дедушку за руку и дрожащим голосом сказала: — Дедушка... Это... Как... как мы здесь оказались?

— Дедушка... Бык... бык тоже пропал.

Старик Ян с серьезным выражением лица огляделся, крепко сжимая маленькую руку внучки. Его старый и мягкий голос прозвучал: — Цзые, не бойся, пойдем, дедушка отведет тебя домой.

Сказав это, старик Ян повел Цзые вперед.

Я шла за дедушкой неизвестно сколько, только чувствовала, что становится все жарче. Мне казалось, что я вот-вот испекусь на солнце. Подняв голову, я увидела, что лицо дедушки тоже покраснело от жары. Я почувствовала, что больше не могу. — Дедушка, я так хочу пить, я не могу идти дальше, — как только я это сказала, у меня потемнело в глазах, и я больше ничего не помнила.

— Хочу пить... очень хочу пить... Вода... вода...

Старик Ян сидел на земле, глядя на внучку, которая уже потеряла сознание от жары и все еще просила воды. Его глаза были полны боли. Подняв голову и глядя на бескрайнюю желтую песчаную равнину, старик Ян ясно понимал, что, вероятно, больше не увидит свою старуху дома.

Цзые чувствовала, что вот-вот умрет от жажды. Она чувствовала сильный жар, но не могла открыть глаза.

В полузабытьи мне показалось, что я пила воду, сладкую и теплую. Мне казалось, что Небеса сжалились надо мной, поэтому я смогла выпить воды во сне.

Когда я снова проснулась, то увидела морщинистое лицо дедушки. Я тут же вскочила из его объятий и взволнованно сказала: — Дедушка, я пила воду во сне, теперь я не хочу пить. Это Небеса нас благословляют. Дедушка, быстрее, ты тоже закрой глаза, Небеса обязательно дадут тебе воды во сне.

Старик Ян посмотрел на проснувшуюся внучку, на его губах появилась улыбка облегчения. — Хорошо, хорошо, Цзые проснулась, это хорошо. Дедушка сейчас не хочет пить, когда захочет, тогда пойдет во сне к Небесам за водой.

Старик Ян, пока внучка не видела, тихонько отодвинул левую руку за спину.

Когда Цзые хотела что-то еще сказать, ее вдруг прервал стон.

Старик Ян только хотел встать, но почувствовал сильное головокружение.

— Плохо, Цзые, быстрее прячься... — в панике сказал старик Ян.

Но было уже поздно. Пока Цзые не успела среагировать, дедушку и внучку окружила группа людей.

Цзые в недоумении смотрела на этих людей. Они все держали в руках мечи, были одеты в доспехи, их лица были бледными, и они серьезно смотрели на меня и дедушку.

В этот момент из группы вышел мужчина средних лет в серебряных доспехах. Он посмотрел на меня и дедушку и грубо спросил: — Почтенный старец, позвольте спросить, где мы находимся?

— Мы с братьями застряли здесь уже больше полумесяца. Припасы закончились, но мы все еще не можем найти выход. Не могли бы вы, почтенный старец, что-нибудь подсказать?

Я нервно смотрела на эту группу людей, не осмеливаясь произнести ни звука.

Старик Ян, видя, что дело дошло до этого, подумал: "Придется идти напролом".

— Эх!

— Кхе-кхе... Э-э... Не буду скрывать, господин Генерал, мы с внучкой тоже случайно сюда попали и сейчас заблудились!

— Не могу помочь Генералу, глубоко сожалею.

Я видела, что этот человек и дедушка говорят как-то странно, и нервничала еще больше.

— Ой!

— Устал до смерти...

— Генерал, неужели мы действительно умрем здесь?

— Нельзя!

— Я еще не женился...

— Я тоже не могу умереть!

— У меня дома старая мать, о которой нужно заботиться.

Я видела, как эти люди вдруг бросили оружие, сели или легли на землю и начали стонать, говоря всякое.

Я собственными глазами видела, как эта группа людей внезапно сильно изменилась. Слушая их стоны, мне тоже стало очень грустно. Я смотрела на дедушку со слезами на глазах и тихо сказала: — Дедушка, мы сможем вернуться домой?

— Бабушка... бабушка, наверное, очень ждет дома.

— Хватит, вы же все взрослые мужчины, чего плакать! — громко крикнул тот Генерал.

— Эх... — Я вздрогнула от испуга и невольно икнула.

Старик Ян только крепко сжал руку внучки и ничего не сказал.

Генерал посмотрел на маленькую девочку за спиной старика, которая испугалась его, и почувствовал досаду. Затем на его лице появилось выражение, которое он считал очень мягким, и он сказал ребенку: — Хорошая девочка, не бойся!

— Дядя не плохой человек.

В этот момент рядом с Генералом вышел молодой человек в зеленом халате. Он поклонился дедушке и сказал: — Почтенный старец, не волнуйтесь, моя фамилия Люй, я Стратег в армии. Наш Генерал носит двойную фамилию Елюй, он хороший человек. В армии строгая дисциплина, мы никогда не притесняем простолюдинов без причины. Почтенный старец может быть спокоен.

Я не знала, успокоился ли дедушка, но этот мужчина в зеленом халате показался мне очень добродушным, и я уже не нервничала так сильно, как раньше. Поэтому я вышла из-за спины дедушки и сказала: — Здравствуйте, дядя Люй, меня зовут Цзые. Мы с дедушкой тоже хотим домой, бабушка ждет нас дома, но мы никак не можем найти дорогу обратно.

Стратег Люй с улыбкой кивнул маленькой девочке. — Хорошо, Цзые очень хорошая!

Затем он снова обратился к старику Яну: — Поскольку почтенный старец тоже заблудился, как насчет того, чтобы пойти с нами? Мы могли бы присмотреть друг за другом.

Старик Ян не осмелился отказать этому мужчине в зеленом халате, боясь случайно разозлить эту группу людей. Старик Ян, видя их вид, понял, что эти люди, вероятно, Теневые Солдаты, но не мог этого сказать. Сам он ничего не боялся, но боялся, что эти люди навредят его маленькой внучке. Старик Ян ничего не мог поделать, кроме как осторожно иметь дело с этими людьми.