Глава четвертая: Исчезнувший муж тети

Сегодня пятнадцатое число седьмого лунного месяца, Праздник Чжунъюань, широко известный как Праздник Духов. Каждый год в этот день бабушка не разрешает мне выходить из дома, а к вечеру запирает все двери и окна и укладывает меня спать пораньше. Я уже привыкла, поэтому, как и в прошлые годы, легла под одеяло и вскоре уснула. Обычно я спала крепко до самого утра.

Но сегодня, заснув, я услышала, как кто-то зовет меня. Голос казался то далеким, то очень близким. Когда я открыла глаза, то увидела, что нахожусь в каком-то темном месте. Да, я не лежала под одеялом, я чувствовала, что стою.

— Цзые... Цзые... Цзые... Иди... Иди скорее... Иди сюда...

Я услышала, что меня зовет женщина, но вокруг было темно, ничего не видно. — Кто?

— Кто это?

— Кто же меня зовет?

Мой голос долго эхом отдавался вокруг. — Дедушка... Бабушка... — Я без конца звала дедушку и бабушку. Через некоторое время темнота передо мной рассеялась, и я увидела под ногами множество маленьких светящихся бусинок разных цветов.

Недалеко от меня появилась женщина в красном. Ее волосы были распущены, и я не могла разглядеть ее лица.

— Кто ты?

Мой дрожащий голос звучал здесь очень пусто, было слышно эхо.

Я звала так долго, а потом увидела такую ужасную картину. Мне было страшно.

Женщина в красном не ответила мне, только медленно подняла руки. Я ясно видела ее ногти — они были черными, острыми и длинными.

Я не знала, что она хочет сделать, я хотела уйти отсюда, но не могла пошевелиться, даже поднять руку не хватало сил. Я чувствовала ужас.

— Ты... боишься... — Женщина в красном наконец заговорила. Голос был тихим, немного зловещим.

Но Цзые подумала, что лучше бы она вообще не говорила, она не сказала ничего по делу, а только ужасно напугала. Я дрожащим голосом спросила: — Ты... кто ты?

— Ты... что... что ты хочешь?

— Я... почему я здесь?

— Хе-хе... — Женщина в красном зловеще рассмеялась. — Я?

— Хе-хе!

— Я — это ты... Ха-ха-ха-ха...

В тот момент, когда женщина в красном громко рассмеялась, ее черные длинные волосы мгновенно взметнулись. Цзые сразу увидела ее лицо. — А... Как такое возможно?

Я вскрикнула от испуга.

После этого я резко открыла глаза и увидела, что все еще лежу под одеялом. Смотря на слабый лунный свет, проникающий через окно, я чувствовала, что все, что только что произошло, было таким реальным. Я чувствовала, что это был не сон. Цзые не могла понять, но еще более невероятным было то, что это лицо было ей слишком знакомо, оно выглядело точно так же, как ее собственное, только ее нынешнее лицо было еще немного детским, а лицо женщины в красном было похоже на ее лицо, когда она вырастет. Это было слишком невероятно. Почему так?

Сердце Цзые колотилось как барабан, она просто не могла понять.

Внезапно перед глазами мелькнул красный свет, и Цзые резко села. Только тогда она увидела, что светится зеркало у подушки, и из него исходит красный туман.

Цзые ужасно испугалась. Все это время она чувствовала, что это зеркало очень странное, а с тех пор, как оно поглотило большую черную змею, ей еще больше хотелось его уничтожить. Она чувствовала, что оно принесет ей что-то непредсказуемое.

В прошлый раз в горах Цзые бросила в него камень. Еще более странным было то, что зеркало не разбилось, но Цзые почувствовала боль по всему телу, очень сильную боль, как будто кто-то резал ее плоть ножом. Тогда Цзые каталась по земле от боли.

С тех пор Цзые больше не смела думать о том, чтобы его уничтожить. Она чувствовала, что оно слишком ужасно.

Я сидела на кане и смотрела на это зеркало, испускающее красный туман. Через некоторое время красный туман исчез, остались только вспышки красного света на поверхности зеркала. Внезапно я снова услышала голос той женщины в красном, он доносился из зеркала. Сначала голос был очень тихим, я не могла разобрать, что она говорит, но потом он стал постепенно яснее, она, кажется, пела.

Песня Цзые, ясная луна над домом...

Как избежать ненависти в жизни...

Песня Цзые рисует зал...

Душа трепещет, мои чувства безграничны...

Сон о возвращении на родину...

Проснувшись, слезы льются ручьем...

Зловещее пение доносилось из зеркала. Не знаю почему, но слушая его, я чувствовала, что оно наполнено обидой и ненавистью. Не спрашивайте, почему я это знала, просто я это чувствовала, это была ненависть, это чувство обиды охватило все мое тело, у меня даже волосы на теле встали дыбом.

Когда я снова проснулась, уже рассвело. Я не знала, когда уснула ночью. Сейчас, вспоминая, я удивляюсь себе, что смогла уснуть под такое жуткое пение.

— Цзые, вставай, солнце уже высоко, поторопись, если опоздаешь в школу, посмотрю, как старуха тебя кочергой отходит! — крикнула бабушка Ян из двора, держа в руках кормушку для кур.

Цзые услышала голос бабушки Ян, резко села и тут же крикнула в окно: — Знаю, бабушка, я уже встаю! — Сказав это, она быстро и ловко оделась и сложила одеяло, все в одно мгновение, движения были очень быстрыми. Ничего не поделаешь, привычка, выработанная годами. Как только бабушка крикнет, я должна немедленно встать, а если осмелюсь не встать, то бабушкина кочерга — это не шутка.

— Ой!

— А где зеркало?

Когда я по привычке хотела сунуть зеркало в карман, то обнаружила, что его нет. Что случилось?

— Цзые... если будешь еще тянуть, останешься без завтрака! — Бабушка Ян закончила кормить кур, увидела, что ее внучка еще не вышла, и тут же снова громко крикнула в дом.

— Старуха, хватит уже, — сказал дедушка Ян, выходя из коровника, бабушке Ян. — Опоздает так опоздает, что такого? В крайнем случае, я отвезу внучку на телеге потом.

— Чепуха! Этот бык для вспашки, пусть эта девчонка сама идет! Молодая еще, нечего жир нагуливать! — Бабушка Ян невежливо отрезала своему старику.

Дедушка Ян не стал спорить со своей старухой, повернулся и пошел в дом. — Цзые, быстрее, иди сюда, дедушка тебе завтрак принесет, бабушка тебе яйцо сварила. Быстрее, не опоздай! — Дедушка Ян говорил это, поднимая крышку большого котла на кухне.

Цзые увидела, что времени нет, и перестала искать зеркало. Все равно оно не потеряется в ее комнате. Она подумала, что поищет его после школы.

В школе, слушая учителя, Цзые вдруг почувствовала, как быстро бьется ее сердце, казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но это чувство длилось лишь мгновение и исчезло. Она приложила руку к груди, почувствовала себя очень странно, но не придала этому особого значения.

После школы, идя домой одна, я все больше чувствовала, что что-то не так. Прошлой ночью, ложась спать, я ведь положила зеркало рядом с подушкой. Как оно могло исчезнуть?

Дедушка с бабушкой никогда не трогают зеркало, они не могли его взять. Как это зеркало могло исчезнуть без всякой причины?

Цзые раздраженно потерла волосы. — Ах!

— Не могу понять, бесит!

Когда Цзые дошла до Деревни Янлю, солнце уже почти садилось. У въезда в деревню было шумно, много людей, слышался неясный плач. Я увидела среди них дедушку и бабушку. Я быстро подошла к ним. Некоторые жители деревни, увидев меня, автоматически отходили, держась на расстоянии. Кроме дедушки и бабушки, никто не хотел близко со мной общаться, я уже привыкла. Когда я подошла ближе, то поняла, что это плачут люди из семьи моей тети. Взрослые и дети обнимались, рыдая навзрыд. Жители деревни с сожалением смотрели на семью тети, некоторые вздыхали.

Я потянула дедушку за рукав и тихо спросила: — Дедушка, что с тетей?

— Почему они плачут?

— Эх! — Дедушка Ян опустил голову и вздохнул, протянул руку и погладил внучку по голове. — Это твой муж тети, он... Эх!

— Твой муж тети прошлой ночью просто так исчез. Жители деревни искали его весь день, но так и не нашли. А тут такое большое несчастье в семье тети, они совсем сломлены. Эх!

— Как же теперь эта семья, где старики и дети?

— Как это он исчез, даже не одевшись?

— Да, правда странно, ни одной вещи Сяо Дуна дома не пропало. Если бы он ушел, он бы не пошел без одежды.

— Может, его схватил какой-то призрак?

— Эй!

— Я слышал, в горах есть духи, которые стали демонами, может, Сяо Дуна схватил какой-то демон?

— Да, точно, я слышал, некоторые горные духи едят только молодых сильных мужчин.

Жители деревни переговаривались, говоря всякое. Цзые в основном поняла. Исчезновение ее мужа тети было очень странным. У Цзые вдруг появилось нехорошее предчувствие. Она тут же вспомнила ту большую черную змею. Неужели...